“可我不是獵人……我隻是個拾荒者。”
“我說你是, 你就是。”楚辭漫不經心的道，“我騙過你嗎？”
“沒有，”查克搖頭, “可我對自己的實力心裡有數, 我距離一個合格的荒原獵人還差得遠呢。”
“沒有誰生來就是獵手, ”楚辭眨了眨眼，“也許一開始他們隻是獵物。”
查克“哇”了一聲：“這句話聽起來好有格調, 你真厲害！”
楚辭坦然接受他的稱讚，但其實這句話並不是他說的，而是艾略特·萊茵告訴他的，至於是不是原創他也不知道。有可能隻是萊茵先生隨口講來裝逼的, 也說不好。
“會開車嗎？”
查克猶豫了一下：“會吧……”
“到底會不會？”楚辭問。
查克道：“我爹在倉庫工作，我之前跟著他上工的時候開過叉車, 也算嗎？”
“叉車也是車，”楚辭點頭，“上車。”
但是他忽略了這裡是霍姆勒。查克口中的叉車是古老的能源發動機引擎，而不同的能源發動機, 所對應的機器操作大不相同, 因此當查克駕駛著這輛越野車在雪地裡打轉兒的時候，楚辭的內心毫無波瀾，甚至有些想笑。
不過好在查克這個小子悟性很好, 開出去幾千米之後就大體掌握了越野車的架勢竅門, 逐漸開得有模有樣，他到底能不能成為合格的荒原獵人楚辭不知道，但卻可以是個合格的司機。
後半夜他們遠離了七區與六區的交界線, 路上楚辭指揮著查克將越野車的外觀重新改造, 原本屬於遊族人的特征儘數被去除, 如果不是因為條件實在有限，楚辭甚至想給這輛車換個塗裝，最後查克阻止了他：“荒原上的車大都一個顏色，你說的那種塗料在霍姆勒在霍姆勒很少見，要是驟然冒出來一輛彆的顏色的車才奇怪呢。”
隻有探照燈被保留了下來。
車子後備箱裡儲存著兩大桶黑色油漿物質，泛著一種焦糊刺鼻的味道，就像是被高溫炙烤融化的橡膠。楚辭並不認識這是什麼東西，查克卻高興的說這是耗子油，越野車要運行的起來，就是以它作為能源。
“……耗子油這個名字到底是誰起的？”
查克隨口答：“不知道，一代一代流傳下來就是這個名字，小時候我爸還騙我說這是黑老鼠的口水，嚇得我一個月都不敢碰油燈。”
他說著，像是忽然想起了什麼事情，神情怔忪了一瞬，隨後揉了揉眼睛，笑道：“反正就是這樣。”
“你剛才在想什麼？”楚辭問。
查克“啊”了一聲，垂下眼皮：“就是忽然想起我爸了。”
“不是馬上就回去了嗎。”
查克張了張嘴，低聲道：“我爸已經死了。”
楚辭道：“抱歉。”
“沒關係，”車子平穩的前行，查克的神情又恢複了正常，“我爸也算是壽終正寢，我不應該難過。”
“可是你爺爺——”
“我爺爺不是霍姆勒人，”查克解釋道，“哦對，他也不是我親爺爺，應該是我親爺爺的朋友，但是我親爺爺已經死很多年了。霍姆勒人的壽命很短，我們村子裡活的最久的是東頭的陳婆婆，走的時候七十六歲。”
“我聽說外麵的人壽命很長，我隻希望我爺爺能活的時間久一點……但是我感覺他的身體越來越差了，也不知道還能活多久。”
查克抬起了頭，道：“前麵就是鬼城。”
“夜裡不能通行？”
“很危險，”查克想了想，“非常危險。在荒原上行走的人雖然也知道荒原危險，但有時候走夜路無法避免，走得多了也會總結出一些經驗，這些經驗中有一條就是，千萬不要夜晚穿過鬼城。”
楚辭指了指探照燈之下，黑魆魆的建築輪廓：“裡麵有東西？”
“不知道，”查克搖頭，“反正沒有人。有東西也不是什麼好東西，我聽他們說，四區的一座鬼城裡有個房子那麼大的巨怪，進去的人都變成了他的食物。”
“既然知道有巨怪，”楚辭好笑道，“為什麼還要進去？”
“因為有時候鬼城裡的物資要比荒原上豐富。”查克說道，“隻是因為各種各樣的原因，輻射、怪物或者建築太密集容易倒塌之類的，危險程度也比荒原上大得多。”
這一夜楚辭沒有發燒，但是注射過消炎藥之後他就迷迷糊糊的睡了過去，直到次日天亮被凍醒。低溫雖然嚴寒，卻也某種程度上減少了他的傷口不會化膿發炎的可能性，查克依舊幫他換掉了止血凝膠重新包紮，然後他震驚的發現，楚辭的傷口上已經結起了一層黏膜，似乎有愈合態勢。
但他依舊不能動，那層黏膜被止血凝膠固定，極其脆弱，想必如果他稍一動作就會破裂滲血。
“你真的不會死啊……”查克喃喃道。
楚辭懶洋洋道：“真的不會，我的事情還沒有辦呢。”
查克檢查好越野車，道：“徒步穿過這座鬼城大概要兩個小時，開車的話可能一個小時就夠了，但願我們不會遇到什麼不幸的事。”
車子往前走，垃圾山的起伏逐漸低矮，慢慢的，那一個一個鼓起如同墳包的垃圾山中間，蜿蜒出一條黑色的路。
平整的路在霍姆勒絕對屬於異常罕見的事物，此地的人通行時堅決遵守魯迅定律——霍姆勒本沒有路，走的人多了，也就成了路。因此漬霍姆勒行徑的兩天之後終於看見一條正常的路，這讓楚辭十分驚訝。