“杜銳為什麼一大早拉著臉？”沈晝好奇道, “你昨天對他說什麼了。”
“不願意接新案子。”米貞平靜道，“嫌標的額太小了。”
她似乎不願意在此事上多費唇舌，接著道：“對了, 你之前不是說要回家一趟嗎？我等了很久, 也沒見到你休假申請。”
“你看我哪有時間？”沈晝無奈道, “本來打算上周四和周五請假，這周二回來，結果你又把華林那件案子給我了, 我周末去春秋星係見證人了。”
“還去和何局長吃了飯, ”米貞提醒道, “彆忘了。”
正說著，何舒舒走了進來, 大概是聽見了他們剛才的談話，隨口問：“沈律要回家嗎？”
“他回不去咯, ”米貞笑著說, “大忙人, 沒有時間。”
何舒舒坦然地道：“我剛聽見沈律說要請假才能回去，家離得很遠嗎？”
“很遠, ”沈晝道, “來回路上得走兩天。”
何舒舒似乎很震驚：“這麼遠？”
她常年生活在中央星圈, 大概認知裡最遠的地方就是邊防區的北鬥星係，況且大星際時代，曲速引擎和空間躍遷技術早就成熟廣泛運用, 去什麼地方, 竟然還需要兩天的路程？
沈晝笑而不語, 米貞搖頭道：“有的小星係是沒有直達航班的, 需要在星係主星或者有些大星係去轉機, 中間可能浪費很多時間。”
“難怪從沒見過沈律回家。”何舒舒說完才驚覺自己失言，臉色一白，連忙解釋道，“我不是這個意思，就是覺得沈律太忙了，連回家的時間都沒有……”
“沒關係。”沈晝擺了擺手。
何舒舒識趣的退了出去，米貞似笑非笑地望著她消失在透明晶體材料門背後的身影，感歎道：“到底是嬌生慣養出來的小孩子。”
“我看上次何局長對你的印象不錯，估計小何在家也沒少提到你。”
沈晝忽然一頓，問：“小何進來之前，你說杜銳不願意接的案子，是不是青庭科技那件？”
“對，”米貞的神情有點冷，“他嫌隻是一件普通的職務侵占案件，配不上他杜律師的位格。”
“青庭科技……不是星研院全資控股的對外公司嗎？”
“似乎是，”米貞道，“我沒有仔細看過案卷。”
“這件案子給我吧，”沈晝笑著道，“我那件新能源的案子給他。”
米貞愕然道：“你在說什麼？且不說這兩件案子根本不是一個量級，新能源的案子都快要開庭了，你為什麼要讓出來？”
“華林控股的案子也快開庭了，”沈晝挑眉，“你剛才還問我為什麼不回家，這怎麼忙得過來？”
米貞神色不愉道：“你不用顧忌杜銳，他自己不滿意自然會走，當初求著我進來的時候可不是這樣的態度。”
“米貞姐，”沈晝無奈道，“我真的忙不過來。”
米貞的神情緩和了一些，她和沈晝還在斯奈特所的時候，彆人為了表示親近總是管米貞叫“米貞姐”，可是沈晝卻總是堅持稱呼她“米律”。某次私底下聚會，她好奇地問過一次，沈晝說：“我家裡的姐姐和你差不多年紀，管你叫姐我就總能想起她，我們都有點怕她。”
米貞更好奇了：“你這位姐姐脾氣很差？”
“這倒不是，”沈晝笑著道，“她總嫌我們不在家裡待，到處亂跑。”
米貞愣了一下，緩緩道：“她也是擔心你們。”
“是啊，所以才害怕她傷心。”
沈晝很少談及自己的家庭，哪怕已經共事數年，但米貞也隻是大概知道他和自己表姐夫婦一起生活，家裡似乎有一個比他小幾歲，但總也不愛出門的妹妹，還有一個小女孩兒。
“真忙不過來？”米貞狐疑的問。
沈晝真誠的道：“真的。”
“那就給他吧，”米貞淡然道，“我會和他說清楚，這件案子如果最後贏了，風險代理費會按照你們兩個人負責的工作量進行分攤，要不要接看他自己。”
沈晝點頭：“好。”
下午下班的時候，楚辭接到了他的通訊。
“你還真找到一件和星研院相關的案子？”
“不是告訴過你，我們所的關係很硬，去翻一翻檔案櫃，案子多少都和那些大人物有點關聯。”沈晝雲淡風輕道，“而且中央星圈的關係網千絲萬縷，要找的話肯定能找到。”
星研院全稱叫做“宇宙星體研究科學院”，是聯邦科學局的常設科學研究機構，蘇比雷納·瓊斯那次遠空星際碳素就是星研院報批的，子虛烏有的加納星係也是由它負責觀測。
楚辭嘀咕：“這樣行嗎？”
“靳總隻是讓我確認當年那位吳副院長是否還在世而已。”
沈晝停頓了一下，隨即道：“吳副院長就是那次遠空探索的主要負責人之一，另外一位湯馬斯院長在職的時候就已經過世了，死因是腦溢血，自然死亡。”
“我聽奈克希婭說，艦隊船員也死了一大半。”
“對，”沈晝笑著說，“意外事故嘛，真是個好理由。”
楚辭聳了聳肩。
“你什麼時候回霧海？”沈晝問。
“下周？”楚辭猶豫道，“我剛從秦教授那裡回來，還有一件事情沒有考慮好。”
他並未說明是什麼事，沈晝卻倏然道：“但我覺得你很適合留在學校。”
楚辭有點驚訝：“為什麼？”
“因為我們身處的外部環境危險而壓抑，可學校卻是最簡單純粹的地方，你不能長久在黑暗之中行走，你需要能看見光明。”沈晝道，“而且，這個世界上會欺騙你的人很多，但知識不會。”
楚辭想了想，道：“我知道了。”
“西澤爾怎麼樣？”
“很好啊。”
“我是問，他接下來是不是會留在北鬥星？”
“他說要等組織部談完話後才能知道。”
“我已經聽見風聲了，”沈晝笑道，“都說，穆赫蘭師長可能會成為繼靳總參之後，成為憲曆年第二個年齡沒過三十歲的少將。”
“他現在也是準將，軍銜升一級的話，會被調去哪裡呀？”
沈晝道：“大概率會在集團軍軍部任職。”
楚辭“哦”了一聲，似乎對比並不感興趣。
沈晝“嘖嘖”的歎：“你的反應可真冷淡，你哥前途一片光明，聯邦曆史上這麼年輕的將軍可不多見。”
楚辭乾巴巴道：“那就祝賀他吧。”
沈晝：“……更敷衍了。”
楚辭斷掉了通訊，他正在去往靳昀初家的路上，因為靳總聽說他回來了，熱烈邀請他去家裡蹭飯，楚辭想起早上西澤爾煎的壞蛋，毫不猶豫的答應了。
今天剛好是周六，靳昀初和暮少遠都在家，楚辭去的時候，暮少遠在書房裡不知道在和誰通訊，靳昀初小聲告訴楚辭：“和穆赫蘭元帥。”
外界傳聞暮少遠元帥和穆赫蘭元帥齟齬多年，這二位常年天各一方，連杜賓德總統的葬禮都是靳昀初代為參加，看上去一副老死不相往來的樣子。可事實上每逢局勢大事，暗潮洶湧之下，總有兩人意見一致的影子。
“這件事是真的？”穆赫蘭元帥的眉頭沉沉壓下來，“就算何汝誠要上位，也不至於將奧托·傑弗裡囚禁吧？”
“你儘可以去求證。”暮少遠嘲諷道，“怎麼你身在中央星圈，敏感度還不如我？年紀大了就趕快退休。”
穆赫蘭元帥咄咄逼人道：“我正要問你，你不會真的打算直接把西澤爾調到你的第一集團軍吧？不去中線平一平領銜？”
軍中各個單位部門有前線、中線、後線，譬如放去特戰隊就是標準的前線單位，部隊的直接一級軍官也是前線職位；而和法律、調查、安全等相關的則統稱中線單位，前線軍官在升職之前要去中線單位“平領銜”作為過渡，靳昀初在晉升聯合艦隊第一作戰軍團第三十二艦隊指揮官之前，就曾去過聯合艦隊特彆安全調查組待過大半年。
“不需要，”暮少遠擺了擺手，“我當年也就在中線乾過幾個月，放他去不就是浪費時間。”
穆赫蘭元帥似乎要反駁，但卻又沒有說出口，隻是冷哼道：“你也不怕他浮躁。”
“穆赫蘭，”暮少遠哂笑道，“就算你浮躁，他也不會。你能不能多關心一下你兒子？那是你親兒子，他去執行任務一去三年你也不聞不問，有你這麼做爹的嗎？”
穆赫蘭元帥竟然沒有反唇相譏，隻是冷冷道：“誰讓他是我兒子，姓穆赫蘭？”
暮少遠知道他這句話裡所蘊含的意思。
從數年前311艦隊出事故，他來拜托自己去找西澤爾的那一刻起，他就已經將自己的兒子推出了中央星圈。
暮少遠罕見的緩和了語氣，道：“你不要總是覺得他年輕，他做的事情，比你想象的要危險，也更重要。”
“讓他自己注意就行。”
這次通訊就這樣結束，暮少遠對著一閃而消失的通訊屏幕，沉沉的歎了一聲。
他走出書房，見楚辭和靳昀初坐在地上玩飛行棋，道：“怎麼坐在地上？”
“寬敞。”靳昀初頭也不抬的道，然後繼續琢磨應該怎麼走下一步，暮少遠在道，“左三。”
靳昀初推了他一把：“一邊去，不要打擾我玩。”
楚辭抬起頭，問候道：“元帥下午好。”
暮少遠“嗯”了一聲：“你哥人呢？不是說一起過來嗎。”
“他中午說有熟人叫他去吃飯，”楚辭道，“然後就走了。”
他說著在心裡嘀咕，也不知道他哪來這麼多熟人。
“肯定是張三，”靳昀初道，“他昨天還來問我西澤爾是不是真的回來了。”
過了大約一個小時，西澤爾來了，靳昀初一見他就問：“中午是不是張三找你？”
西澤爾疑惑道：“不是，是原來177師的朱副師長，他現在在執法總隊。”
“哦。”
“那晚飯晚一點吃吧，”靳昀初思忖道，“我和小林去公園看鵝。”
暮少遠：“……看什麼？”
“天鵝，”靳昀初得意道，“南方公園新養了幾隻紅天鵝，我還沒見過呢，決定去看看。”
“要我送你們去嗎？”暮少遠問。
“不用。”
她說完就催促著楚辭收拾了飛行棋，兩人出門看鵝去了。留下兩個大男人在家裡乾瞪眼。
過了一會，暮少遠對西澤爾道：“來廚房給我幫忙。”
不知道此時的他是出於什麼心理，反正半個小時後，他後悔了。
他的得意門生、聯邦唯二最年輕的將軍之一，打個雞蛋都能把蛋殼戳進碗裡，切的土豆片比機甲護殼還要厚，暮少遠看著西澤爾的“傑作”陷入了沉默，半晌，道：“你去坐著吧。”
西澤爾：“……”
沒多久楚辭和靳昀初就回來了，進門的時候兩個人在爭論著什麼，西澤爾仔細一聽，楚辭道：“那不是紅天鵝，那就是火烈鳥。”
“什麼火烈鳥，我從來沒有聽說過這個物種。”
“我還沒有聽說過紅天鵝這個物種呢。”
“你要尊重自然物種的多樣性……”
兩個人一直爭論到吃飯的時候才閉上嘴，靳昀初坐在桌前，疑惑的用筷子挑起一塊土豆：“暮少遠，你這個土豆是怎麼搞的？我們家家政機器人瘋了？”
西澤爾不自覺的摸了摸鼻子。
暮少遠波瀾不驚的道：“這西澤爾切的。”
靳昀初詫異的看了一眼西澤爾：“……好刀法。”
西澤爾沉默不語，楚辭愕然地問暮少遠：“您不會是想讓他幫忙做飯吧？”
暮少遠道：“我很快意識到這一個錯誤的決策。”
靳昀初：“馬失前蹄。”
楚辭：“……我哥不會做飯的，最簡單的那種都不會。他今天早上還試圖用三年前的雞蛋給我做早飯，要不是我問了一句，現在說不定我倆都在醫院。”
靳昀初笑得直捶桌子，問西澤爾：“你和小林有仇嗎？”
西澤爾默默道：“我隻是忘記看食品生產期了而已。”
“你這樣可怎麼辦，”好半晌靳昀初才平息了笑意，“能活這麼大也不容易。”
楚辭附和：“就是，這麼大的人還要我提醒。”
西澤爾瞥了他一眼：“吃飯。”
楚辭朝他扮了個鬼臉。
“那西澤爾以後可得找一個會照顧他的女朋友。”靳昀初說著點了點頭，“像暮少遠那樣的，沒有他我就是廢物。”
暮少遠哭笑不得，而西澤爾頓了一下，道：“我自己挺好的。”
“是挺好，”靳昀初教育他，“但要是遇到喜歡的人，就不要猶豫，萬一錯過了多可惜。”
“不會。”
靳昀初搖了搖頭，將他和楚辭各盛了一碗湯，楚辭將西澤爾碗裡的蘿卜都挑走，一抬頭見靳昀初看著自己，就道：“我哥不愛吃蘿卜，每次飯裡有蘿卜都是我吃。”
“你倆還挺好。”靳昀初“嘖”了一聲，對西澤爾調侃，“你要是不喜歡彆人，要不和小林在一起算了？反正彆的姑娘也沒有小林長得好看。”
西澤爾沒有說話。
楚辭也沒有說話。
隻有暮少遠輕叱：“彆瞎說。”
吃過飯回去的路上，楚辭問：“要去超市買食材嗎？”
西澤爾搖頭：“算了吧。”
“你終於對自己有比較清楚的認知了？”
西澤爾為自己辯駁：“這個世界上不會做飯的人有很多。”
“而你就是其中最離譜的那個。”