齊朗隻好低聲下氣：“好，我知道了。”
李雲潮乜了他一眼：“這件事要辦不好，這個月的獎金和補貼就都彆想要了。”
齊朗立刻站直了身體：“好的老板，保證完成任務！”
等他走後，楚辭心想，你們這些黑/幫老大怎麼都喜歡用扣工資來威脅自己的手下，慕容開也是，李雲潮也是……而且獎金和補貼什麼鬼，難道還有績效和基本工資？
李雲潮回過頭來問楚辭：“姑娘，他剛才那個樣子明顯是認識你，但是萊茵說你是第一次來一星，怎麼回事？”
楚辭慢吞吞道：“我昨天晚上在旅店裡，本來快要睡著了，他忽然闖進來，把我嚇清醒了，我就把他扔出去了。”
李雲潮：“……”
他打量了楚辭一會，似乎在心裡評估楚辭作為一個稍弱美少女將齊朗這個無五大三粗的男人“扔出去”的可能性，而這時候，萊茵在旁邊補充：“林實力不低於我。”
李雲潮沉默了兩秒鐘，道：“扔得好。”
停頓了一下，他又補充：“打擾彆人睡覺確實是他的錯，我會扣他獎金的。”
“扣工資就不用了，”楚辭道，“畢竟我已經教訓過他了。”
“那你們什麼時候出發？”
萊茵忖了一下，道：“就下午吧。”
到了中午，一行人吃過午飯，楚辭跟著艾略特·萊茵從後院離開，齊朗已經開著越野車等在門口，他頭上的紗布換成了創口貼，頭上也戴了一頂鴨舌帽，這時候楚辭才看清楚他的麵容，朗眉星目，眉宇開闊，是個挺英俊的年輕人。
看見楚辭，他下來打開了後座的車門，語氣裡有三分散漫：“大小姐請。”
楚辭瞥了他一眼，再次沒有理會，鑽進了車裡。
他好像也不在意，靠在車門上看向打開了一半的車窗裡：“是你向我老板告狀，要扣我獎金的？”
楚辭想了想，道：“你們的收入是不是還有基本工資和績效之分？”
齊朗下意識道：“沒有，隻是會有獎金和補貼——”
他說著說著意識到不對勁，自己怎麼被帶偏了，於是揚起眉毛：“我問的是告狀，你和我說工資。”
楚辭“哦”了一聲，靠在後座上閉目養神。
過了一會，萊茵和李雲潮打了招呼也跟著坐了進來，他看了楚辭一眼，道：“要不你先睡一會？出城還得一段時間。”
“沒關係，我不困。”
“我剛才把李老板給過來的情報傳輸給你了。”萊茵道。
楚辭睜開眼睛，打開終端去看情報。
情報裡極其詳儘的闡明了一個叫雨多的人這幾年以來的行蹤，甚至包括他搬了幾次家，買過一輛輕型的越野車又賣掉這種極其細微的小事情。
“這個人和喬克雅有關？”
“是的，”艾略特·萊茵點頭，賣了個關子，“如果我的推測沒有錯，在這個人身上，我們可能會挖出不少東西。”
“那就祝願，您的推測不會有錯。”
車子一路行駛上了浮空高架橋，路過一個遊輪形狀的白色建築時，艾略特·萊茵低聲道：“那就是‘名利場’。”
然後車速太快，潔白遊輪一閃而過，餘下便是鋼鐵蒼穹之下湧動的霓虹。
他們沿著這座浮空高架橋一直走了快一個小時，周圍的建築逐漸稀少，日光逐漸顯露了出來，眼前的一切都變得極儘開闊，放眼望去，隻有灰白的戈壁灘。
“這是隔離帶，”齊朗說道，“等在往前走一段，過了哨站才是真正的荒野，到時候我們就得小心了，有的荒野人以劫掠為生。”
越野車行駛上戈壁灘，一路灰塵飛揚的奔過去，又走了十來分鐘，哨站的哨卡才終於顯現出來，守備的士兵懶洋洋的收了齊朗的過路費才放他們走，而經過哨站之後再往前走，平原上就出現了起伏的山丘。
“那是三十七號環形山，”齊朗道，“你們要找的荒野人小隊最近在四十二號山脈主峰附近活動，要過去還得一天的時間。”
趕路的過程枯燥而又無聊，天黑時分他們抵達了四十號山峰，齊朗建議在這裡休息，等明天一早再繼續趕路。夜半，楚辭迷迷糊糊驚醒，隱約聽見似乎有什麼野獸在嚎叫，而他們生的火早就已經滅了，艾略特·萊茵神情寧靜坐在火堆旁盯著餘燼，直到楚辭推開車門，他才恍然驚醒一般抬起了頭。
“您去睡覺吧，”楚辭道，“我來守夜。”
“可是換班的時間還沒有到。”
“沒關係。”楚辭重新倒了一點燃燒油脂進去，火焰重新燃燒起來，他問，“您剛才在想什麼？”
“我在想，你之前說過，在則圖拉·昆特的辦公室裡見到了和紅島那座妓院類似的構造，而且，昆特和鄭行早一樣，是聯邦人？”
楚辭點了點頭。
“我這次在調查喬克雅的過程中的也有調查到一些和昆特相關的線索，但是相比起喬克雅，他的信息就要隱蔽的多，”艾略特·萊茵沉吟，“他很早前就為凜阪工作，可一開始隻是個普通的工程師而已，但他後來竟然成為了凜阪生物的執行總裁。”
“我們之前不是討論過這個問題，”楚辭抬起眼眸，“當時您猜測是西赫女士在背後扶持。”
“這就是問題所在。”
“她扶持昆特成為了凜阪的執行總裁，在昆特背叛她之後毫不猶豫的放棄了他，這完全可以理解，因為傀儡一旦有了自己的心思就會超出掌控範圍，隻需要一個新的傀儡來替代他。”
“那個新的傀儡，是喬克雅？”
“可如果那個新的傀儡是喬克雅，埃達女士這幾年不停對凜阪生物進行打壓，他們市場和財力都大不如前，西赫女士竟然一點都沒有反擊，她的反應給人的感覺就像是……放棄了凜阪生物。”
“可這又不合理，”萊茵皺起眉頭，“她為什麼要放棄？辛苦經營數十年，就因為昆特的背叛而放棄整個凜阪生物？”
他搖了搖頭：“如果她這麼大方，就不會有大清洗事件的發生了。”
萊茵又沉思了一會，站起身往車子的方向走去：“我先去休息，你如果累了就喊我。”
“好。”
車門關閉的聲音傳來，楚辭撥拉著火堆，思緒依舊還沉浸在萊茵剛才的問題上，半晌，埃德溫忽然道：“林，穆赫蘭參謀長通訊。”
楚辭：“……現在幾點？”
埃德溫道：“淩晨四時。”
楚辭心想，這個人半夜三更通訊的壞毛病到底是什麼時候養成的？
他道：“連接。”
頃刻，通訊頻道裡傳來西澤爾的聲音：“你睡了嗎？”
和楚辭：“你說我睡沒睡？”
西澤爾低低笑道：“我隻是想問問埃德溫你睡了沒有，沒想到你竟然真的醒著。”
“我就算睡著了也會醒來接你的通訊的，”楚辭又往火堆裡倒了一些燃燒油脂，“可是你為什麼現在醒著啊？”
“我隻是忽然醒來而已。”
“然後就給我通訊？”
“嗯。”
“……”
楚辭問：“你想我啦？”
西澤爾輕微的“嗯”了一聲：“我白天的時候一直在等你找我，但你一直沒有找我。”
“我今天一整天都在趕路，”楚辭道，“明天還要再走半天——”
他的話音不落，遠處的樹林中忽然傳來一聲隱約的哨響，楚辭立刻站了起來，精神力場迅速覆蓋出去，感知到大約五公裡外似乎有極大的動靜，他和西澤爾說了一聲立刻斷掉了通訊，走到越野車旁邊敲了敲窗戶：“有情況。”
萊茵和齊朗瞬間驚醒，可是他們下車之後，山坳裡一片寂靜，似乎什麼都沒有發生。
齊朗瞪大眼睛：“有什麼情況？”
“五公裡外，應該是發生了衝突，有重武器，”楚辭說著往車裡鑽進去，“先走。”
“五公裡外？”齊朗反問，“你是怎麼知道五公外的事情的，我什麼都沒聽見。”
艾略特·萊茵拍了一下他的肩膀：“相信他。”
“好吧。”
齊朗去重新啟動車子，萊茵撲滅了火堆，三個人立刻離開了原地。
“往哪個方向？”
“東邊。”
“可是東邊和我們的目的地相悖。”
楚辭道：“先躲開那邊的衝突再說。”
他們往東開了二十公裡，等到早晨的時候楚辭說沒事了，齊朗隻好又開了回去。路徑昨天晚上他們的棲息點五公裡的樹林畔邊時，這裡的地麵翻起，被炸成溝壑的泥土中混著殘肢斷臂和黑紅的鮮血，再往前走還有一輛燒得隻剩一半的越野車。
“沒有編號牌，”齊朗下車去看了一眼，道，“是荒野人的車。”
他們沒有過多停留，迅速離開了此地，往四十二號山脈主峰行駛過去。
“聽說那邊的山穀裡發現了貴金屬礦，”齊朗解釋道，“最近有不少荒野人小隊過去那邊，你們要找的那個小隊也是因為金屬礦過去的。”
而就在他們距離四十二號山脈主峰隻有不到十公裡的時候，楚辭忽然道：“彆過去了，那邊有重機器開進去。”
“什麼意思？”
艾略特·萊茵皺了皺眉：“看來我們來的不是時候。”
“能動用重武器的要麼是財團要麼是總督府，恐怕這個金屬礦已經是不是無主的了。”
齊朗歎了一聲：“那我們現在怎麼辦？”
“還有機會找到那個荒野人小隊嗎？”
“恐怕隻能等他們下次回城。”齊朗想了一下，道，“但是看剛才那個情況，他們也許短期內不會回二號城市了。”
“能聯係到他們嗎？”楚辭問。
齊朗搖了搖頭：“荒野人為了不將行蹤暴露給對手，在城外一般都不會使用智能終端。”
楚辭挑眉：“那我們隻能無功而返？”
“或許，”齊朗猶豫了一下，道，“可以去維西地小鎮碰碰運氣。”
“那是什麼？”
“是荒野上唯一一座小城，算是補給站或者中轉站，”齊朗道，“距離這裡不算太遠，但是如果開去維西地小鎮，我們的車能源就不夠再回城了。”
“鎮上沒有能源？”
“有，但是很貴，而且質量也不好，會對車子造成損耗。”
萊茵道：“過去看看吧，昨天的時候這裡還有很多荒野人，如果財團或者總督府的兵力開過來，想必他們也無處可去。”
“好。”
下午的時候他們到達了維西地小鎮，這座小城藏身於山穀之中，城外是一片密密麻麻寬莖植物林，高大的黃綠色植物幾乎遮天蔽日，越野車穿行於其中，仿佛一隻甲殼蟲。
小城沒有城牆，也沒有衛兵把守，意味著這裡是“自由地”，齊朗開著的車穿過小城邊區，進入主乾街道的時候，楚辭“聽見”路邊便利店的老板念叨：“這兩天怎麼這麼多荒野人……”
齊朗開的車也是一輛沒有編號的車子，因此他們會被人認成荒野人小隊。
“他們來這裡後一般都會去中央街道的酒吧，”齊朗道，“我先去找個托管人將車子放起來，然後我們走過去。”
楚辭環視這座荒野中的小鎮，忽然道：“我覺得這裡很像眼鏡城。”
艾略特·萊茵笑道：“我聽沈晝說你們已經找到了想要的答案，以後應該不會非要去霍姆勒不可了？”
“可我的朋友還在那。”
一會兒，齊朗托管完車子回來，他們先去路邊的食品店裡吃飯，準備吃完再去中心酒吧。結果剛坐下不多久，食品店櫥窗外就有一個人撞上來，“砰”一聲鈍響，那人一頭栽在了櫥窗上，血和白白的腦漿糊了滿櫥窗。
“晦氣！”店老板衝出去大罵道，“你們能不能看著點，客人還在吃飯呢！”
沒有人理睬他，持槍者上來拖走了腦袋開了一個大洞的屍體，老板隻能認命的拖出去一個水箱，打開蓬頭將櫥窗上的血汙衝洗乾淨。
“這幾天劫掠者這麼多？”
“應該是四十二號山脈的金屬礦出事了，來了很多避難的荒野人。”
“避難？”
“金屬礦被強行征收了，以前在那裡淘金的荒野人沒有地方去，又不能回城，怕被盯上。”
“誰啊……”
“卡隆財團。”