不知道為什麼, 楚辭愣了半晌。
直到風再次將桌上的紙頁吹得嘩啦作響，他才想起來穆赫蘭元帥剛才問了什麼。
他遲緩地點了點頭。
穆赫蘭元帥道：“你伯母喊你下去吃午飯。”
楚辭“哦”了一聲，整理好桌上的文件, 抬手將相框壓了上去，離開這間屋子前, 戀戀不舍地，再次看了一眼那張照片。
他這才後知後覺地想起來問了一聲“伯父好”，穆赫蘭元帥點了點頭，其實他們在穆赫蘭夫人的通訊屏幕裡見過，並不算非常陌生。楚辭轉身往樓下去, 穆赫蘭元帥卻走進了書房，正好和他擦肩而過。
他走到了桌前, 桌上的紙是一些他上次回來的時候帶的陸軍內部調令，現在調令都已經執行，這些東西都成了廢紙, 但是他自己不扔也不會有人動他的東西，隻是今天早上謝清伊在給楚辭收拾屋子的時候順手就讓管家把其他房間的清潔係統也都打開了，而她本人又不喜歡室內恒溫係統製造的氣流風, 於是管家便將書房的門窗都開著, 桌上的文件就不慎遭了殃。
穆赫蘭元帥的眸光落在壓在紙頁上方的相框上。
原本這張照片也在櫃子深處, 想必也是清潔的緣故, 傭人拿出來擦過, 老舊的木質相框沾了清潔劑就要自然風乾，於是就暫時沒有放進去。照片上的兩個人還很年輕, 大約三十歲上下的模樣, 就像現在的西澤爾。
他還清楚記得這張照拍得很早, 他還沒有和謝清伊結婚, 有一次放假他們去春秋星係的洛嘉星玩，這顆星球地表多山，因此開發了許多山地項目，他和林開著山地車一路從峽穀的這頭走到那頭，乘著曠朗稀疏的風。夜晚在山穀裡露營，沒有街燈和霓虹的天空是純淨的墨藍，群星璀璨，銀河如幕。
篝火熊熊燃燒，照紅了兩個在旅途中年輕人疲憊卻興奮的臉龐。
“這種山地車體積實在過於龐大，”林點評道，“用途嘛，也隻有這種自然地形才能開，其他時候根本用不到。”
奧布林格·穆赫蘭解釋道：“山地車的原模型本來就是軍用越野。”
林忽然道：“回去把你這台車送我，我給你改造一下，裝個推進器。”
奧布林格點頭：“可以。”
林正待露出欣喜的神情，卻聽見他繼續道：“但沒必要。”
林的表情迅速歸於平淡，像是按下了什麼轉換按鈕。
“為什麼要給山地車裝推進器？”奧布林格百思不得其解，“開有推進器的山地車，我為什麼不去操縱機甲？”
“那你為什麼不操縱著機甲穿越這個山穀？”
“這樣做有什麼意義嗎？”
“意義？”林反問，“為什麼非得要為每件事賦予一個‘意義’？”
他想了想，似乎若有所思，但實際語氣戲謔：“如果非得要說‘意義’的話，那就是我想這麼做。”
“那你自己去。”
“我的精神力等級又不夠格成為機師。”林笑道，“雖然我對成為機師沒有興趣，但不得不說，這確實是我唯一不能做到的事情。”
奧布林格發出一聲嗤之以鼻的嘲諷。
雖然表麵嘲諷，但他其實內心對這位朋友卻極度敬佩，奧布林格·穆赫蘭已然足夠優秀，但他的朋友卻令他也心甘情願稱之為天才。他和傑奎琳是同期，因此核心工作研究是基因學，但是他同樣是一位登峰造極的機械工程師，之所以這麼說，是因為他上次作為顧問科學家去舊月基地參觀的時候，順手幫訓練場的機修師修好了一架M1機甲。
這種型號的機甲剛剛服役沒多久，連機修師都沒有研究透徹其內在構造，但他卻隻是看了說明和圖紙，就明白了新型動力係統的運作原理。
……隻是他天才的腦瓜子裡總是時不時的冒出一些類似於“給山地車裝推進器”之類異想天開的主意，著實令人發指。
“話說回來，我們出發的前兩天就是情人節，”林緩慢地道，“你有沒有約到清伊出去約會？”
奧布林格並沒有回答這個問題，而是皺起眉道：“你為什麼不叫她謝小姐，我記得你和她不熟。”
“現在很熟了，”林輕快地道，“我上周在風聲公園遇見她，我們聊了一會天，發現我和她都喜歡餘鬆的書，你知道，有共同愛好的時候話題總是進行的很愉快，她還約我下個月去他們學校社團舉辦的戲劇交流論壇。”
奧布林格絞儘腦汁地想了半天才從“戲劇”這個關鍵詞上回想起來餘鬆是誰，貌似是上個紀元的作家，但他對此人的了解，僅限於上學的時候選修來一門湊學分的文學史論課本上三言兩語，該門課程學的他非常痛苦，上完第一節課回去就把幫他選課的室友製裁了一頓，至於他為什麼不自己選課，大概是因為忙著打某個新上市的遊戲吧。
他的眉頭皺得更深，半晌，驀然道：“不行，你不能再去見她了。”
林剛喝進口中的水直接噴了出去，奧布林格嫌棄地往旁邊挪了挪：“你能不能控製一下。”
“你這個潔癖的毛病也煩請控製一下。”林在他刀鋒一般冷厲的目光中毫不顧忌地用袖子擦了一下嘴，“你追你的姑娘，我交我的朋友，我們之間又不衝突。”
“不行，”奧布林格堅定搖頭，“萬一她喜歡上你怎麼辦？”
林嘻嘻哈哈地湊過來摟住他的肩膀：“穆赫蘭準將，這就不自信了？你馬上就要成為聯邦陸軍現任最年輕的將軍，怎麼一點將軍的氣勢都沒有？”
“又不是聯邦最年輕，”奧布林格遺憾地道，“上學的時候全學校都是靳昀初的傳說，現在工作了還要被她壓一頭，真沒意思。”
“你要允許彆人比你厲害，”林用肩膀撞了一下他的，“或者承認自己的普通。”
奧布林格瞥了他一眼，道：“這話從你嘴裡說出來我第一個不信。”
“這有什麼不信的，”林漫不經心道，“我也隻是個普通人而已。”
奧布林格剛要反駁，卻聽見他繼續道：“不對啊，你上周不是打算約謝小姐去看電影嗎？怎麼還和她不熟。”
奧布林格沉默了幾秒鐘，冷沉地道：“我約了，但是她說有課，拒絕了。”
林“嗤”地笑出了聲。