這時候，靠近角落的試驗台邊上一個實驗員抬起頭，語調毫無起伏地說：“教授，D-551第七個周期完成。”
被稱作“教授”的聲音問：“有變化嗎？”
實驗員如機械般回答：“沒有。”
聲音蒼老的教授歎了一聲：“已經十二個周期了，看來又失敗了。”
楚辭不著痕跡地往四周看了一眼，教授的聲音是從實驗室中央的終端裡傳出來的，他仿佛是上了年紀，身體並不理想，說話語速很慢，還時不時地咳嗽一聲。但楚辭並沒有在實驗室見到一位老人，所有實驗員似乎都很年輕，而剛才那個實驗員也是看著自己麵前的實驗台開口的，可見這位教授並不在這間實驗室裡。
過了幾秒鐘，教授又道：“三號，你去調取D-295的所有生長記錄，把所有周期變化截取出來給我。”
楚辭應道：“是，教授。”
他轉身往門口走去，路過靠近過道的試驗台時，像是踩到什麼東西，腳下一個不穩往地上滑倒，他慌不擇路地拽住了旁邊實驗員的袖子，被他抓住的實驗員猝不及防，跟著他一塊倒了下去，並且因為他用力過大，連那位實驗員的無菌服袖子都拽破了，露出手腕皮膚，那皮膚蒼白的厲害，像是多年沒有見過陽光，於是手腕側的傷疤尤其明顯。
楚辭爬起來，對被他連累的實驗員道：“對不起。”
那位實驗員看了一眼自己的無菌服，默默起身往更衣室走去。
楚辭看著他的背影消失，實驗室又重新恢複了那種機械的寂靜，晶體容器和幽藍的光屏背後，穿著白色無菌服的人影瞳瞳，仿佛微光裡的木偶，正在上演一場毫無生機的默片。
楚辭又去了另一間實驗室，和對麵的實驗室不同，這裡似乎隻有機器，楚辭精神力場大麵積覆蓋之後隻能感知到儀器的熱源和運行的嗡鳴，還有一些極其輕微的，無法分辨是什麼來源的緩慢震動。
穿過空敞的門廊，左手邊第一間是記錄室，這裡的終端台麵上懸浮著幾十道光屏，隻有大型實驗室才會有專門的記錄室，楚辭找到295號的光屏，調取了它的所有實驗數據。
這些實驗數據都看不大懂，但是截取的實驗圖像卻頗為怪異，模模糊糊的，有點像正在生長的胚胎。
他取出芯片正要離開，教授的聲音突然在他耳邊響起：“三號，你幫我看看D-295號在第十一周期的時候有沒有敏合變化？”
楚辭目光警惕地往記錄室的終端上看了一眼，瞎編道：“沒有，看不出來。”
教授似乎陷入了沉思，喃喃道：“不應該……D-295號從第三周期開始一直都狀態良好，怎麼可能到後周期反而沒了動靜，這不符合我們一貫的實驗規律，到底是什麼原因？”
楚辭默然地在光屏前站著，不發一語。
半晌，教授道：“三號，你去樣本室，近距離觀察D-295號現在的狀態。”
“好的。”
楚辭走出記錄室，他並不知道樣本室是哪一間，但是這裡一共也就隻有三間實驗室，他走進記錄室對麵，滑動門打開時裡麵全都是監測儀，於是他轉身又往另外一間走去。
教授還在自言自語：“按照以往的規律，她在第十周期就應該出現敏合，十一周期開始蘇醒……三號，你著重觀察她的腦部結構有沒有發生什麼異變——”
他的聲音嚴肅起來：“注意細節，所有的細節，都要告訴我。”
楚辭的腳步微微停滯了一下，這個被稱作“教授”的人應該就是這間實驗室的負責人，可他本人卻並不在實驗現場，反而要通過命令研究員來操作和知曉所有實驗細節，而那些研究員……楚辭出來的時候故意拽倒了他們其中的一個，就是為了看他手腕上的傷疤，因為被他敲暈頂替身份的研究員，手腕上相同的位置，也有一道傷疤，形狀、顏色、深淺一模一樣。
他們都是複製人！
所以這位教授到底是誰？
既然他對實驗數據持懷疑態度，為什麼不自己去樣本室觀察究竟，反而要讓實驗員來替他觀察？
而且，指稱實驗樣本的代詞為什麼是“她”——
最後一間實驗室的滑動門緩緩移開，先是一條狹窄的長方形縫隙，昏暗的、泛著青的昏光爭先恐後地從門縫中逃出來，而楚辭的精神力場卻與光逆行，先於他自己腳步，穿透沒有打開的門扉，湧了進去。
近在眼前，他猛然意識到那些極其輕微而又緩慢的震動是什麼。
那是人心臟跳動的聲音。
滑動門停在兩側，現出裡麵的景象來。
那像是一個昏沉的水底世界，實驗室兩側都擺放著巨大的罐狀透明培養容器，裡麵注滿了綠色的液體，沉悶、死寂。頂燈很暗，光線經過渲染，泛起青慘慘的顏色，那一個個培養容器投下的幽影匍匐在地麵上，一層一層覆蓋，仿佛深不見底的河流。
楚辭踩在“河流”之上，一步一步走過去，精神力場中感知到的心跳聲更明顯起來。
咚，咚，咚。
他還聽到了自己心跳聲，和這些奇詭的跳動交疊。
他的影子被培養皿的弧形表麵扭曲，拉扯，好像細長的鬼影，而青綠色液體中，浮著一個個細小的、蜷縮的身體。
按照肢體的大小來算，他們最多不會超過正常人類的五周歲。
這場景是如此熟悉，楚辭清楚的記得做過類似場景的夢，但這種熟悉感並不是來自於夢境，而是讓他覺得，篤定的覺得自己絕非第一次來到這裡。
這時候，教授的聲音再次傳來：“三號，D-295有變化嗎？”
楚辭沒有回答，他穿過數個培養皿，走到295跟前，忽然出聲道：“教授，這是什麼地方？”
教授不解地道：“這是我的實驗室，怎麼了？”
楚辭繼續問：“你的實驗室在哪裡？”
教授聲音中的疑惑愈發濃烈：“當然是在叢林之心——你為什麼這樣問，這不是人人皆知的事情嗎？”
叢林之心……
培養皿的液體忽然“咕咚”一聲，楚辭霍然回頭，那溶液裡的肢舒展開來，浮現一張慘白的小臉。
楚辭的瞳孔微微縮了一下，他下意識抬手去摸彆在後腰的槍。
實驗室中寂靜無聲，青綠液體中，小女孩的臉頰被浸泡得毫無顏色，也沒有生機，但是楚辭一眼就可以認出來，那是拉萊葉！
或者說，那是拉萊葉的臉，因為這裡的所有培養皿中都存放著一個小女孩，她們長得一模一樣，她們就是實驗樣本。
教授催促道：“三號，打開D-295的大腦皮層，告訴我她的腦部結構有沒有變化？”
而楚辭抬起頭看向穹頂，那裡唯一照明光源，被培養皿中透出的微光浸染，好像一隻隻綠幽幽的眼睛。
良久，他問道：“教授，你是誰？”
麵對這個再簡單不過的問題，那位教授卻仿佛陷入了萬難的境地，他喃喃地重複著是餓楚辭的問題：“我……我是誰？”
“我是誰？”他的語氣困惑不解，“你是我的學生，為什麼不知道我是誰？”
“您是叢林之心的科學家，對嗎？”楚辭道。
“當然，我當然是，”教授的語氣很奇怪，似乎楚辭問了一個蠢問題，“好了，你不要再糾結這些，先按照我剛才說得，去看看D-295號，這才是當前最重要的事情。”
楚辭不為所動，驀然道：“教授，你認識一個叫林的人嗎？”
教授沒有回答，實驗室內闃寂無聲，他仿佛陷入了沉思。
楚辭追問：“他和你一樣是叢林之心的科學家，你認識他嗎？你記得他嗎——”
砰！
像是有什麼東西炸開了，楚辭立刻側身躲在了一個培養皿背後，半晌，教授虛弱地聲音傳來：“……快走，不要留在這，快走！”
楚辭快步往樣本室門口走去，一邊走一邊不依不饒地問：“您認識林對不對，他——”
“他一年前就不在這裡了，不要去找他！不——他們都瘋了，聯邦要完蛋了！”
楚辭心下一沉。
他本以為可以問到和老林有關的信息，卻沒想到，這位老教授的記憶似乎還停留在二十多年前，叢林之心剛出事沒多久的時候。
“那您知道他為什麼要叛逃——”
楚辭話音未落，又傳來一聲爆炸的響動，楚辭衝出樣本室，走廊上警報閃爍，機械女聲響起：“有入侵——”
不過兩秒鐘，警報又詭異地息下去，但是爆炸聲卻並未停止。
爆炸聲不斷，可是實驗室裡的實驗員卻仿佛聽不見一樣，隻顧低頭完成自己的工作，時不時有人道：“教授，D-633第四周期完成。”
“教授，D-938第一周期未出現生長痕跡。”
“教授……”
教授卻再沒有再回答。