那婦人四十來歲的樣子，聞言沒有吭聲，而是警惕地望著宋積雲，拉了拉男子的衣袖。
男子和她差不多年紀，緊了緊手中的斧頭，沒有理會宋積雲，而是問她身後的元允中：“你們從哪裡來？怎麼會迷了路的？”
元允中見了，上前兩步，把宋積雲擋在了身後，道：“我們從蘇州府來。中途下車小憩的時候，車夫帶著我們的行李趕著騾車跑了。我們一路追過來，騾也沒追上，也不知道自己在什麼地方了！”
那男子在元允中說話的時候就一直打量著他們，可能覺得他們實在是不像壞人，等到元允中說完，他的神色明顯地鬆懈下來，道：“我們這裡叫趙家集，我姓趙，排行第七，你們稱我趙七就可以。”
他還介紹那婦人道：“這是我渾家，你們要是不嫌棄，就稱她一聲趙七嫂。”
元允中點了點頭，算是打過招呼了。
宋積雲則親親熱熱地喊了那婦人一聲“趙七嫂”。
趙七嫂朝著她靦腆地笑了笑。
趙七已和元允中說起話來：“你們要去景德鎮，那可有點遠。離這裡有三、四十裡地呢！還全是山間小道。這黑燈瞎火的，我就是告訴你們怎麼走，你們不熟悉山路，也走不出去啊！”
元允中和宋積雲不由交換了一個眼神。
景德鎮離梁縣縣城不到二裡地。到了景德鎮，就等於到了梁縣。
沒想到他們越走越遠。
元允中想了想，道：“趙七，你們村裡有沒有能留宿的人家。我們投宿一夜。明天一早你幫我們雇個識路的人陪我們去趟景德鎮。”
趙七嫂就捅了捅丈夫。
趙七打開妻子的手，道：“我們家就是可以留宿的地方。我家小兒子今年十歲了，去景德鎮的路他熟得很，明天可以讓他幫你們帶路。”
元允中應下了。
趙七樹也不砍了，扛著斧頭就領他們往村裡去。
路上，趙七殷勤地和元允中說著話：“我看公子不像是小門小戶出身，您怎麼會去景德鎮投親？”
元允中道：“我會畫畫。我正好有個姑父在景德鎮當畫師。我就尋思著投靠我姑父尋個差事。”
“哎喲！這可是門好手藝啊！”趙七羨慕地道，“窯廠的畫師是最難招的。你要是真能畫，這輩子可就不愁吃穿了。”
元允中謙遜地道：“哪裡，也隻是想混口飯吃而已！”
趙七就問起元允中姓什麼？家裡有幾口人？多大年紀？各在做什麼？
元允中半真半假一一回答。
宋積雲則趙七嫂走在他們後麵，也小聲說著話。
“你哥哥長得可真好！”趙七嫂感慨道，“像觀世音菩薩座下的金童似的！”
宋積雲一噎。
元公子不會是中老年婦女之友吧？
她母親喜歡，這位趙七嫂也喜歡。
她隻得道：“大家都這麼說。”
趙五嫂就看了宋積雲一眼。
宋積雲道：“怎麼了？”
“沒什麼！沒什麼！”趙五嫂連連擺了擺手，道，“你和你哥哥和得不怎麼像？”
這就有點紮心了。
宋積雲笑道：“我哥哥像我母親，我像我父親。”
“難怪！”趙七嫂又問，“那你哥哥成親了沒有？”
宋積雲愕然，半晌才道：“還沒有成親。不過，訂了親！”
彆在人家村子裡走了一遭，被村花看上了，橫生枝節。
趙五嫂聽了感慨道：“也不知道什麼樣的小姐才配得上你哥哥。”