從前的佐佐木春脾氣萬沒有後來這麼好，他總是仰高頭，低垂著眼目仿佛看草芥一般注視著旁的人，但自從與家裡斷絕關係後，他變得尤其好。
眉骨雖如初鋒利，但眼睛是溫熱的。
包容一切那樣對他無微不至的好，可有一天這份獨屬於他的好被分成了兩半——狗卷棘第一次感到了不情願。
隻看著我不好嗎？
隻注視著我不好嗎？
手心緊了又緊，他慌忙爬起來撈起外套追了出去。
-
避開狗卷棘的尋找，竹內春在夜場待了整宿，直到天光大亮，金色的陽光穿透一片陰霾爬上窗台，他才收拾好自己來到佐佐木老宅。
穿過灰白的石子小路，從陽光下步入曲折的廊道，脫下鞋，雙腳踩在澄清發亮的木地板上，頭頂森嚴莊重的木梁建築裹卷著陰涼，沒一會兒就將身上的燥熱驅散。
女管家穿著一雙白襪，姿態是長年累月下來的優雅，領著他一路朝深處走，不久停在一扇和風門前，不叩，直接雙膝跪地拉開了門，溫和疏離地念了聲：“請。”
他被一眾家仆視為客人般對待。
也是，畢竟與家主父親撕破了臉麵，還大逆不道地說自己是同性戀——這腐朽為伴的環境裡，新思想隻會在破土的瞬間被摁滅。
屋子寬闊明亮，物件極少，放眼望去隻有牆上的巨幅毛筆字“武”最引人注目。
佐佐木家主，也就是這具身體的父親從來是個說一不二，沒有多少仁慈心的男人。
“回來做什麼？”
從駿馬飛馳的屏風後傳來一道低沉威嚴的男聲。
竹內春開門見山道：“來問點事。”
“我知道你想說什麼。”屏風被仆從移開，佐佐木家主坐在軟墊上，膝前置著一柄雪白透光的劍。
布滿褶皺的臉看著他，仿佛在評定價值：“三年才發現，實在不成氣候。”
竹內春團緊手，“為什麼要殺他？”
“人不是我殺的。我隻不過是送他去了該去的地方，他不悔改還自尋死路，人沒了怨不得彆人。”
送去了哪兒？
男人從劍身上抬起眼，盯著他，語氣尤為冰冷，“戒同所。”
一陣惡寒瘋卷著爬上身體，竹內春抖著眼，不敢置信地看著他。
“那一劍就該徹底了斷你。丟人現眼的東西。”
竹內春猛地推開麵前的幾案，水杯在榻榻米上瘋狂旋轉，他站起身一腳踏進水漬裡。
“你有什麼權力決定彆人的生命！”
這腐朽至極早已爛在骨裡的族門，異類如同瘤子，一經發現就將遭遇剝骨般的結局，為了家族的名聲，他也確實連親生兒子都能手刃。
“生命？”像是聽見好笑的事，語氣陰沉道，“要讓我提前知道你居然將狗卷一族的孩子拖下水，就該在你出生時一把掐斷脖子！你這個孽種！”
唰啦一聲震響，劍麵飛刺而來，竹內春險險躲過，在係統的提示下翻身取下牆上的劍。
一屋子仆從驚慌失措地衝上來，卻被佐佐木家主一聲暴喝趕了出去。
“不錯！終於學會拿劍了！”
父子成仇，拔劍相向的景象他卻揚起大笑，俯下熊背一樣的腰杆，衝來時厲聲喊道：“佐佐木一族不需要布滿汙點的子嗣！”
急急扛下一擊，對方力道驚人，但原主天生力大，這種程度完全能夠接住。輕而易舉地化解掉所有招式後惹來對方探究的目光。
他當然該驚疑，畢竟這個軀殼早已換芯。
竹內春曆經那麼多世，更與術師殺手和咒術界最強的兩個男人朝夕相處過，七七八八撿了一堆招式防身，使出的招數必然有彆於佐佐木一族從不進取的劍術！
重重緊逼下他逮到了喘息的機會，調整好狀態幾招迂回後，趁其不備屈膝下腰，回身掃腿的同時抬劍飛刺。
佐佐木猛地後撤，鋒利的劍刃劃破他的衣袍，嫌礙事般脫下外衫，光著腹背再次朝他衝來。
竹內春早有準備，猛地一個跳起倒刺，又在人識破前迅速來到身後，到底薑還是老的辣，冷劍貼上脊梁那刹，男人的劍同時抵在他的頸脖上。
空氣裡彌漫塵埃，男人平穩下呼吸，不複家主的威嚴，相反如同一個得不到孩子理解的父親，沙啞道：“你贏了，殺了我吧。”
方才的局勢本就是兩敗俱傷，所以竹內春收回劍。
短短一息，他的身上早已布滿傷口，血液翻滾的朝外湧，沒一會弄臟了衣服，看上去仿佛一個血人，但其實除了拉扯神經的疼痛外，並沒有危及到性命。
竹內春平靜道：“我已經不是你的孩子了。”
扔開劍，他朝外走時聽見男人說。
“你是我這輩子的汙點。”
汙點？
多麼沉重的詞，說到底隻是滿懷期望的事物變成了一根刺，卡在他的喉嚨裡，一輩子咽不下去，無法實現自我滿足還要蒙上一個“同性戀父親”的羞名。
雙手推開和風門，屋外陽光撲麵，掃去了渾身的陰霾。
佐佐木家主不是那類陰損的小人，無論說話還是行事，雖然思想極端卻光明磊落，所以究竟是誰挖出了柚木紅衣的屍體，埋進本就怨氣不散的小洋樓？
竹內春渾身淌著血，所過之處遍布血漬，路過的仆從不敢上前，全都埋著頭恭敬地送他離開。
直到停在回廊出口，迎麵撞上一個青年。
穿著訓練服的高瘦青年敲著扇與身側穿著袈裟的男人說笑，回身看見他時暢快的笑容僵化在麵皮上，哪怕隻是一瞬間也足夠竹內春捕捉到他眼裡的驚慌。
佐佐木又青。
原主的哥哥，也是即將繼任下代家主位的唯一人選。
至於佐佐木春？
擁有先天術式又如何，他一輩子都不可能再踏進這個容不得半點汙漬的老宅子。
目光投向他的身旁。
忽然竹內春的身體如柳絮般顫動起來，腳上脫力，腦子裡一陣嗡鳴，他的臉失去了還有的顏色，表情分外震驚地看著那個人。
第一世被殺了足足三次，挖空肚腹般的疼痛時至今日還能想起，
第三世，親眼看見對方如何走入歧路，對方卻仍舊衝他招手，溫暖地喊著他春。
這一世來到三年後，聽聞曾鬨得咒術界轟動一時的叛逃者，半年前化成黑字白底的報告，標注著被一生摯友親手殺死的天才特級。
夏油傑。
已經死掉的人為什麼還會出現在麵前？
男人彎起笑容，一雙狐狸眼流動著暗湧，額際的縫合線尤其刺目，看著他甚是友好地說：
“你好。”