葉槭流苦笑：“不知道。你們看到他們了嗎？”
加西亞開著車從覆蓋著積雪的森林衝下山，斑駁的樹影不斷掠過他眼底淺淺的金色：“他們來舊鎮應該有彆的目的，我剛剛去檢查了他們的車，如果我沒猜錯的話，這群人全部都是開啟了道路的天命之人，那麼他們會有很多辦法離開，不被我們發現也不是難事。或許舊鎮也不是他們的目的地，隻是一個中轉站。如果他們發現了我們，那麼追你的怪物或許也是他們放出來滅口的。”
……葉槭流和阿維蘭都用難以置信的眼神看著他。
半晌，阿維蘭忍不住笑了起來：“難怪我到車這邊的時候沒看到你。那麼你是怎麼處理那些車的？”
“點了把火，反正他們也不需要那些了。”加西亞輕描淡寫地說。
阿維蘭眼睛一下亮了，很是遺憾地歎氣：“哇哦，我當時真應該在場。”
葉槭流：“……”很好，這下不用擔心加西亞去檢查時留下的痕跡了，看這位朋友處理得多乾脆利落。
他早該看出來，他這幾個朋友每個都很有揍人放火的潛質……
不過轉念想想，現在阿維蘭和加西亞都覺得是那些參加交易會的人放出的怪，燒幾輛車在他們看來隻能說是小小的報複……
葉槭流思緒翩躚，又被他努力拉了回來：“不過這樣的話，我們不能再在這裡待下去了，他們會想滅口，應該是覺得被我們看到了不可告人的秘密，萬一他們查到我們還活著，下次我們不一定還能逃過。等會我們先去找艾福，一起去清除彆墅的痕跡，然後直接回學校吧，他們總不至於追到學校。”
阿維蘭讚同葉槭流的想法：“今晚還會下雪，明早就看不出車輪痕跡了，我們最好在雪落之前離開，不過得先回彆墅……”
“不用回去，早上出門之前我清理過，順便你們的行李我都已經放到後備箱了。”加西亞把護目鏡拉下來，注視著前方說，“嗯，你們懂的，打掃衛生。”
……朋友你太可靠了！葉槭流再一次感謝加西亞的潔癖。
他話到了嘴邊，剛想要說出，嘴唇動了動，卻沒有發出任何聲音。
葉槭流：“……？”
他試著重複：“你……”
“你真可靠”這句話剛一出口，就消失在了微冷的空氣裡，沒有留下一點餘音。
葉槭流先是疑惑，下一秒，他腦海中閃過一個畫麵，讓他一時間不知道該說什麼。
……不久前，渡鴉問他要了一句誇獎。
雖然距離那時候其實隻過去了幾小時，但這幾個小時裡，葉槭流經曆了太多事，當時自己說了什麼他基本忘光了……但現在他又想起來了，並且意識到渡鴉都做了什麼。
他說要一句誇獎就是真的要……他居然把這句誇獎偷走了。
……考慮到還有很多事需要渡鴉去做，葉槭流決定忽略這件小事。
他長長地舒了口氣，放鬆地躺在座位靠背上，打開桌麵，開始整理自己的收獲。
桌麵上，各種卡牌被他分門彆類排布整齊，分屬於不同信徒的卡牌圍繞在信徒周圍，剩下的屬於他的卡牌擺在麵前。
葉槭流先把【信徒奧格】拖進“交談”窗口，“蛇吻”放進空槽，幾秒後卡牌重新出現在奧格旁邊，葉槭流也感覺到掌心的硬物隨之消失。
簡化的賜予儀式果然也行得通……葉槭流心情越發放鬆。
他看向桌麵，【信徒懷特】的卡牌周圍果然出現了【邪名】，不過看看奧格那邊【邪名】已經有五六張了，這一張【邪名】葉槭流還沒看在眼裡，雲淡風輕地把新出現的【神秘氣氛】擺過去，圍成一圈銅牆鐵壁。
懷特旁邊還擺著一張又一張“影響”，之前的燈、杯、蛾影響都快到消失的時間了，但剛剛乾掉飛蛾仆從後，葉槭流又拿到了一張1階刃影響。
1階影響倒是不難獲得，雖然不能用來晉升，還同時具備正麵和負麵效果，但用得好還是能起到很大的作用的……葉槭流現在看“影響”也沒那麼不順眼了。
但這不是葉槭流這一次最大的收獲。
他閉上眼睛，黑暗從視野上方落下，眼前浮現出這一天的種種經曆，最終所有畫麵一一歸位，融合成腦海中的低語。
遺物和影響擁有不同的等階，密傳也一樣，不過密傳的等階共有七階，對應晉升道路上的七個等階。
目前葉槭流所掌握燈、杯、啟三條道路的知識都達到了1階，但在直麵傑克的經曆、劃分逃離飛蛾的目光、殺死祂的仆從之後，他幾乎是瞬間獲得了大量關於蛾道路的知識，按照密傳的等階來劃分，已經達到了3階。
選擇又變多了，就看先獲得哪個道路的遺物……葉槭流閉著眼睛想。
經曆了這一次冒險，他想要晉升的念頭已經越來越強烈。
雖說他沒有蛾道路的信徒，知道這麼多關於蛾的知識也不是完全沒用，比如他現在能夠寫關於蛾的論文了，更詳儘的論文報酬也更高，知識轉化成金錢的效率又一次提高。
這次小組調查的論文也不用擔心，目前收集到的信息挑挑揀揀，湊湊還是可以寫出來的，找到艾福離開新鎮之後，他們這次調查就算是圓滿結束了。
葉槭流睜開眼睛，愜意地想，不知道艾福現在在乾什麼。
……
艾福坐在桌前，望著自己手上的紙牌，又一次歎了口氣，把手中的牌一把推出。
“耶！！！”
他牌一出手，周圍的圍觀群眾頓時爆發出一陣震耳欲聾的歡呼，對麵三個人憤怒地站起來，對著地麵啐了一口，不甘心地把身上最後一件衣服脫下來，丟向艾福身後。
艾福坐在堆成堡壘的戰利品中間，一手扶額。
他並不想要他們的衣服……這種賭博毫無意義，但是他已經贏光了他們身上所有的東西，而他也深知新英格蘭人的固執，看起來不把他們的底褲也贏走的話，他們是不會承認自己的失敗的。
他什麼時候才能去找自己的朋友們？艾福憂愁地想。