“我可以和你說些多餘的話嗎？”
“可以，”葉槭流感覺到理查德情緒似乎有些不對，坐直了身體，向前微微傾身，“當然可以。”
理查德“嗯”了一聲，目光落在泛起波紋的淺紅色液麵上。
“你的朋友和我說了他的身份，雖然我對於你們的世界不算很了解，但我能猜到他應該是個大人物。他告訴我《烏有之地》的劇本牽扯到了更深層的陰謀之中，這不是一個普通人能夠解決的問題。所以他建議我停止排練《烏有之地》，並且暫時關閉劇院……這也是為了更多人的安全，為了我，為了我的員工，為了整個倫敦的居民。”他語調平緩地說。
果然選擇了更穩妥的處理方式……葉槭流斟酌著問：
“你打算怎麼做？”
理查德簡單地笑了下：
“我想我應該會接受他的建議。”
葉槭流沉默了幾秒，說：
“我很抱歉。”
“不，不用說抱歉。”理查德搖了搖頭。
杯中的液體蕩開了一圈圈漣漪，理查德垂眸盯著紅茶，語速很慢地說：
“我隻是感到很遺憾……人們好像總會被我傷害。”
說完這句話，理查德停頓下來，隨後抬起頭。微光在蔚藍的眼眸裡盈動，一個含著淚的、無奈的笑容。
“我為他們勾勒出了一副美妙的前景，讓他們滿懷希望地為我的計劃而前赴後繼。總是這樣。我告訴他們，‘繼續現在的生活還是登上這個盛大的舞台’‘這是一個你如果錯過你今後日日夜夜都會輾轉反側的機會’‘你應該為自己而歌唱’……然後我返還給了他們什麼？
“……一個虛無，一個謊言，一個從未實現過的夢。他們相信他們在做正確的事，我告訴他們，我們一直是正確的，他們為了這個信念在舞台上戰鬥，而我，我是把他們送上舞台的人，我為的是……我自己的夢想。
“而現在，選擇放棄的人也是我。最終，是我去告訴他們這一切都隻是謊言，是我親手撕碎我為他們營造的幻想，是我要假裝我不知道他們對我有多信任，再把這份信任親自摧毀。”
理查德平靜地說：
“有些時候，我覺得我才是那個反派。”
葉槭流食指敲擊杯壁的頻率越來越快，他低頭抿了口茶，目光也垂下去，落在澄紅色的茶水上。
有一些很零碎的思緒掠了過去，像是水麵上的反光一樣，忽然破碎了。
幾秒後，葉槭流抬起頭：
“我……”
理查德打斷了他。
“不用，不要說。”他的情緒已經恢複了正常，笑著說，“我知道你沒說出來的每個詞，謝謝你，我的朋友。”
“但其實我已經想過很多次。我想過最糟糕的結果，想過一次又一次的失敗，事實上這才是正常的、最有可能的發展，我知道。”理查德低聲說，“我有很多機會去阻止……但我沒有。我隻是放任它們發展，放任我的異想天開，因為我希望能夠發生一些不一樣的事，我希望能夠迎來不一樣的結果。”
房間裡安靜了下來，紅茶的液麵也恢複了平靜無波。
理查德站起身，“抱歉，我失陪一下。”
他走進盥洗室，關上了門，葉槭流聽到裡麵響起嘩嘩的水聲。
葉槭流無聲地放下紅茶，走向房間的出口，一拉開門，眼前的景象讓他微微一怔。
門外站滿了人，許多員工並沒有立刻離開，他們應該是有自己的理由，可能是來辭職，可能是來控訴，可能是來傾吐擔憂，但現在他們隻是站在門外，欲言又止地看著葉槭流。
劇院房間的隔音並不算很好，他們應該聽到了理查德的話。
“對不起，我們隻是……”謝麗爾不敢看葉槭流，不由自主在衣服上擦了下手，緊張地說，“我們隻是很擔心理查德。”
“你們可以稍等片刻。”葉槭流衝他們點點頭。
他離開了人群，回到自己的房間，關上了門，靠在門板上，呼出一口氣。
布萊克還沒有回來，葉槭流把棘刺變回卡牌放回桌麵，想了想，沒想起來自己有沒有忘記什麼事，不禁微微皺起眉，卻也沒什麼好辦法。
好在這次運氣不錯，沒有出現突如其來的激情……葉槭流心不在焉地想著，打開租房網站，隨意地搜索起附近的住房。
幾次售賣遺物後，葉槭流其實已經不怎麼缺錢了，對於遺物和神秘學材料來說，幾萬英鎊不算什麼，但也足夠普通人生活上半年了，他也不用繼續為了省錢住在歡騰劇院，隻要他不住在這裡，這間劇院發生的一切就和他沒有關係了。
搜索了幾頁，葉槭流的手指最終停了下來。
……
巴黎，輝光教會。
難得的閒暇午後，紅發的歌唱家坐在薔薇環繞的陽台上，小圓桌上擺著攤開的書，一旁小巧的桌麵音響裡流淌出動人的旋律，如果有誰能看到這一幕，恐怕會誤以為這是一幅精心描繪的油畫。
作為油畫的主角，費雯麗的心思卻沒有放在書上，她也不是很在乎高塔上的風景，坐在這裡隻是因為可以第一時間看到有誰要來高塔。
但是她等了一上午，也沒有等到可能的追問，沒人來拜訪她，也沒人知道她昨晚去聖骸殿堂逛了一圈，似乎她的行為的確沒有被任何人發現。
如果葉利欽祭司發現我夜遊，他的確可能不動聲色，他應該更想知道我在做什麼，然後根據觀察結果來做出決策……費雯麗並不能確認自己到底有沒有被發現，但她想了想，覺得這個並不重要，她要做的就是試探葉利欽的底線，既然這樣，她隻要繼續做她自己就行，現在她整個人都在越線。
不過費雯麗也沒有浪費這半天時間，她利用白天查了一些關於聖骸殿堂的資料，了解到聖骸殿堂籠罩在冬之準則的庇護下——冬所包含的終結之力能夠有效控製住遺物的負麵特性，否則將如此之多的遺物放在一起，殿堂早就應該在負麵特性的作用下毀滅了。
但冬同樣是象征了靜默的準則，所以在聖骸殿堂內，無論做什麼，外界都不會聽到任何聲音。
如果費雯麗是被有意放進去的，那麼她其實不用擔心被聽到聲音，隻是費雯麗覺得，壞唱片可能會叫得有點響，要是聖骸殿堂的聲音能夠傳出去，它恐怕能把整個輝光教會都叫起來。
不過了解到新信息後，費雯麗就放下了心，安心地看起了書。
很快夜幕降臨，教會裡的燈光一盞盞熄滅，費雯麗換上方便行動的衣物，動身去履行她昨晚的諾言。