戰火撕裂了一個龐大的帝國,它在無法抵抗的曆史洪流中幾度分裂,永遠憤怒且渴望毀滅的“塵世之蛇”盤踞在大陸中央,死者在祂身下堆疊成城池,於是在仁慈的諸神的支持下,女祭司站了出來,同一位神秘的雇傭兵將領一起,舉起了反叛的旗幟。
女祭司清潔了化為焦炭的土地,使它們免遭惡神火焰的荼毒,治愈受苦受難的人民,庇佑他們不受利刃傷害;雇傭兵將領率領他的軍隊征戰列國,一個接一個征服將領,將他們的軍隊收入麾下,集結起一支銳不可當的軍隊。
他們是彼此信任的同伴,是諸神看好的信徒。他們也曾經遭遇過神靈的考驗,而每一次,少女都出色地解決了這些難題,以她的智慧和堅強贏得了諸神的寵愛,她既能夠於戰火中拯救人民,能夠指揮軍隊贏得戰爭,作為拯救地海的女王,她深受士兵和子民擁戴。
最終他們贏得了諸神的祝福,來到了惡神的麵前,一場驚天動地的大戰就此爆發——
惡神隕落,雇傭兵將領斬下了祂的頭顱,隨後從背後殺死了少女。
踏著同伴的屍骨,新的神靈就此誕生。
看到這裡,葉槭流眼中的輕鬆漸漸被凝重所取代,手中輕薄的打印紙也仿佛有了千鈞重量,讓他的手腕也感到了沉重。
他深吸一口氣,知道他的一個猜測終於在這段訪談中得到了證實。
——凡人的確可以弑神,從而成為新的神靈,而的確有凡人已經完成了這項不可思議的偉業。
將軍還是征服者?他們的神名都能和軍隊聯係起來……看起來像是女祭司和雇傭兵將領在爭奪神位,而前者獲得了更多神靈的支持,然而最後成神的卻是那位雇傭兵將領,參與這場戰爭的諸神默許了這一結果?
另一方麵,這似乎又在暗示一件古怪的事,除了最終隕落的“塵世之蛇”,其他神靈似乎站在了統一戰線上,不知道他們暗中約定了什麼,但從結果來看,他們仿佛在促使“塵世之蛇”的隕落……
葉槭流一手握著費雯麗的報告,無意識地抬起頭,原本用以支撐頭的左手自然轉移了位置,抵住了他的唇。
他望著遠處的星空,目光卻沒有準確的焦距,思緒也無遠弗屆。
他忽然意識到,有一個名詞能夠定義諸神之間暗中勾連的關係。
盟友。
——為了共同的目的而結成組織、隨時能夠撕毀盟約、各懷心思的同盟中的成員。
短暫的沉思後,葉槭流收回思緒,繼續向下閱讀。
下麵緊接著的並不是主持人的敘述,而是特邀嘉賓的點評,這次節目的特邀嘉賓輕笑著評價道:
“誰都知道被裁定過的曆史不值得相信,難道所有凡人都能輕易接近塵世之蛇?絕不是,他們最開始可都是祂的信徒,在最後一刻,他們聯手背叛了他們的神,背叛者又死在了背叛者手中,還有比這更有趣的事嗎?”
在這裡,費雯麗忠誠地記錄下“一陣輕快的笑聲”。
記錄到此結束,葉槭流又重新看了一遍,鬆開手指,紙張頓時化為灰燼,在星光下徹底消失。
隨後,他不可遏製地陷入了思索之中。
這是葉槭流第一次如此清晰地接觸到真實的曆史,不可否認,這其中起到最關鍵作用的是“白晝的歎息”這件遺物,也讓葉槭流對它生前的身份更加疑惑了起來。
目前來看,之前一期節目它提及了第五重曆史,這一期則是那之前的事,從時間跨度來說,它生前最少也活了數百年,考慮到之前的幾重曆史很可能更漫長,數千年也說不定……葉槭流微微垂落眼睫,掩去了眼底的深思之色。
不管怎麼說,他對於成神之路都多了一分新的了解——目前看來,除了自身以外,成神最舉足輕重的條件似乎是獲得在位神靈的支持。
每一重曆史終結時的神戰也有了更深層次的目的,在戰爭中落敗的神靈顯然會被新神取而代之……他們並不是輸給凡人,而是輸給其他神靈。這反而從另一方麵證實了一件事,那就是能夠對抗神靈的隻有神靈,是他們選擇了……新神,在成神之前,神靈之下的任何存在都隻是棋子。
真是讓人絕望的結論……葉槭流唇畔漾起了一絲笑意,起初隻是微小的弧度,漸漸地,那弧度越來越明顯,可他的眼睛裡卻沒有多少愉快之情。
沉默許久,他移開目光,在意識中調動墨綠桌麵。
隻是出乎葉槭流的意料,等了幾秒,他的眼前依舊一片漆黑,墨綠桌麵沒有浮現在他的眼前。
……進入曆史碎片時沒把墨綠桌麵帶過來?葉槭流怔了怔,一瞬間的困惑之後,他的心臟重重一跳,直接錯了一拍。
一直以來,墨綠桌麵都跟隨著葉槭流,也是它為葉槭流指出了目標,讓他看到了向上攀升的道路,這個隻有葉槭流能看見的墨綠桌麵和數據視野一樣,是他有彆於普通天命之人的最大底牌。
但當他以信徒身份進入曆史碎片時,墨綠桌麵卻沒有一並跟來。
葉槭流一時間找不到會出現這種情況的解釋,他沒有站很久,便放棄了思考墨綠桌麵在哪裡,開始嘗試原路返回。
幾秒後,他重新睜開眼睛,籠罩漫宿的鈷藍色迷霧映入眼簾,四周是熟悉的廢墟,他端坐在三重冠冕之位上,身後的拱門吞吐著奇異的光芒和黑暗,仿佛亙古不變的神跡。
葉槭流收回視線,低下頭,麵前依舊是墨綠桌麵,花花綠綠的卡牌鋪得滿滿當當,和之前相比,仿佛沒有任何變化。
為什麼會出現這種情況?葉槭流忍不住皺起眉。
他再度望向“教派總部”卡牌,隨手劃動,虛幻的重影再次浮現,隻是之前他選擇過的紅楓小鎮和神殿廢墟都上了鎖,右上角有個小小的倒計時,描述則是“自動銷毀”。
葉槭流對於這一幕不算意外,想要避開神靈的視線,在聚會結束後銷毀地點是最好的解決辦法。
他估計“隱秘”也是有極限的,一段時間後,還是有被神靈發現的可能,而根據目前的情況來看,到時候也會有倒計時提醒他,他隻要在倒計時結束前把加西亞轉移到下一個地點就行。
從中選擇了一個新的地點,葉槭流將加西亞的卡牌拖過來,放進空槽裡,之後沒有在漫宿繼續停留,很快返回了現世。
他回來的時候很巧,正好趕上了布萊克準備的午餐。
因為今天是周日,布萊克摩拳擦掌,準備了一整份周日烤盤,包括了烤製的牛肉、豬肉、羊肉和雞肉,每種肉都搭配不同的醬汁和配菜。
整塊的烤牛肉切成了一塊塊淺粉色的薄片,整齊地碼在盤子中,豐盈的汁水輕輕一壓就會溢出,點綴在肉質紋理間,在燈光下閃爍著光澤,細膩盈潤的油脂在烤製的過程中融化,轉變成了美妙至極的香氣,金黃色的約克郡布丁浸在提前製作的肉汁裡,烤得香脆的外圍也掛上了濃稠的肉汁,一滴滴沿著外殼緩緩滑落。
烤羊肉搭配的是薄荷醬,烤雞肉搭配的是紅醋栗果凍,烤豬肉搭配的是蘋果醬,不同的醬汁帶來了不同的香氣,薄荷醬清爽酸甜,混合了薄荷碎葉,紅醋栗果凍香氣稍淡,更多的是漿果的酸甜,蘋果醬則更加甜蜜,些許酸甜成為了亮眼的點綴,極大豐富了氣味的層次,也提供了更多的口感上的選擇。
而這次就沒有單獨準備葉槭流一個人的份的說法了,布萊克從烤箱裡取出的烤肉足以填飽他們所有人的肚子。
加西亞正在收拾行李,畢竟他要去的地方是聖所,那邊很明顯什麼都沒有。而根據葉槭流的觀察,如果加西亞離開聖所,雖然不會迷失在虛空中,隻會正常地抵達大陸角落,但毫無疑問會被將軍發現。
葉槭流知道他隨時能夠出發,便端著一盤烤肉站在一旁圍觀,順便和他閒聊。
“雖然我覺得牡蠣卡很經濟實惠,但敵人抽出武器,我卻緩緩抽出地鐵卡……這個場麵好像有點尷尬。我是不是該換個武器,比如刀什麼的?”他邊吃烤肉邊沉思。
加西亞提出疑問:“你會用刀嗎?”
葉槭流做思索狀:“我覺得我可以學。”
他咳了一聲,仿若無事地說:“畢竟我現在也學會了狙擊。”
加西亞:“……”
些許笑意在他的眼底漫起:“那你需要學快點。”
說完,加西亞拎起收拾好的行李,舉起拳頭,伸向葉槭流。
兩個人碰了碰拳,擁抱了一下,隨後鬆開。
“不久後見。”加西亞說。
“當然。”葉槭流嘴角上揚。
他看著陽光下的人影在眼前消失,片刻後回頭,問布萊克他們:
“今天有沒有果汁?”
……
午餐結束後,葉槭流簡單收拾了一下,準備前去塔爾斯山地區,在他的記憶裡,那個信奉晨星的家族就在那裡。