他從未有過如此清晰的感覺，下一次，再下一次，密教組織的圖謀，神靈降臨的災厄，古代遺跡的異變，還會有更多類似的事發生，先生也會繼續派出信徒，幫助祂完成更多的事，但以他現在的等階，他隻會一次次錯過這些大事，無法參與其中。
我還需要更多，無論用什麼手段，我都應該為自己拿到更多的東西，這是毫無疑問是我應有的資格……為什麼我才發現？我的處境是如此危險，隻有擁有更強的暴力，才能在這樣的世界裡完成我的渴望和想法……奧格閉上眼睛，陽光從窗外灑落，在他臉上映出點點金斑，襯得他纖細而透明。
……
第二天，葉槭流在旅館用了一頓愛爾蘭風格的早餐，接著離開旅館，在不引人注目的角落裡，把“無痛的朝聖”從桌麵上拿了下來。
經過一夜的休息，布萊克再度恢複了精神，按照葉槭流的要求，變成了白發紅眼的少年模樣。
“我們要一直維持這樣嗎？”狗狗們轉了一圈，很長地歎了口氣，“這樣不太舒服，我們很懷念在荒原上儘情奔跑的感覺。”
“等離開城市你們就不用維持人形了，現在先忍忍，抱歉。”葉槭流收起手提箱，揉揉他們的腦袋，安慰道。
他把昨天打包好的行李寄回艾登·諾蘭在洛杉磯的家，又去找了一家銀行，把從護工身上找到的錢存進去，轉給他的前妻和女兒，最後搭上一班去都柏林的巴士，前往旅遊團集合的地點。
半小時後，巴士在都柏林的車站停下，葉槭流帶著布萊克，拎上自己的行李下車，打開手機，叫了輛出租車，前往旅遊團的會合地點。
路上，葉槭流右手搭在膝蓋上，食指輕輕點著膝蓋，側過頭，欣賞窗外的都柏林街景，腦中則在思索關於“霧之國旅遊公司”的信息。
昨天晚上，他查了“霧之國旅遊公司”的資料，從官網來看，這是一家資質俱全的正規旅遊公司，主要業務有愛爾蘭境內的徒步旅遊團和自駕遊，路線大多是其他旅遊公司不會選擇的那種，但意外地好評很多，看起來沒什麼異常。
唯一要說比較奇怪的，大概是這家旅遊公司隻有十月之後的冬季路線。
愛爾蘭的旅遊旺季是夏季，夏季時島上綠草如茵，陽光充沛，日曆上排滿了各種各樣的節日慶典。但其他季節，這座島嶼都處於雨雲的籠罩下，一個月二十多天下雨是常態，甚至一天之內可能會有十幾場雨，更彆提從海岸到荒原的大風會帶走陸地上的絕大部分溫度，準備不夠充分的話，很容易因為低溫症而失去生命，怎麼看，冬季都絕不是愛爾蘭適合徒步的季節。
出租車很快停下，葉槭流抬頭看去，發現自己已經抵達了目的地，也就是電子票上提及的酒店。
付掉車費，葉槭流也花掉了身上的最後一點現金，他沉痛哀悼了一下自己的錢包，讓狗狗留在門外，自己走進了眼前的酒店裡。
他站在大堂裡，環顧四周，視線很快鎖定了等待區的幾個人，其中有個穿著一身舊夾克的中年人，看上去應該是旅遊團的向導。
葉槭流帶著布萊克緩步走過去，對著幾個人露出微笑：
“上午好。”
向導的形象很符合外國人對於愛爾蘭人的刻板印象，亂糟糟的紅發，大胡子，輪廓深邃得像是岩層，一根根皺紋在皮膚上鐫刻出岩石的紋理。
戴著帽子，夾克口袋鼓鼓囊囊，似乎裝了不少東西的向導露出一個笑容，向葉槭流伸出手，問道：
“艾登·諾蘭，是嗎？我是柯根。你打算退出旅遊團，是嗎？”
這個笑容可稱不上友善……葉槭流歉意地笑笑，伸手和他握了握，回答道：
“是的，很抱歉給你們造成了麻煩，柯根先生。我認為我做出了一個草率的決定，訂下行程時，我的內心被激情和意氣所支配，於是我匆匆忙忙、不加考慮地下了決定。但是在來愛爾蘭之後……”
他停頓了一下，留足了遐想的空間，接著說道：
“我發現我考慮得不夠清楚，顯然我嚴重高估了我的能力和體力，對我來說，你們提供的行程實在太過嚴峻和艱難，我無法負擔行程中的壓力，在這時候退出，對你我來說都是有利的。”
他話音落下，柯根沉默一瞬，估量了一下眼前的葉槭流。
雖然對方的身形隱藏在剪裁得體的大衣裡，但以柯根的老練，一看就知道，這具身軀絕對沒有經過多少鍛煉，隻是虛有其表的空架子，深棕色的羊絨圍巾襯著他臉色發白，幾乎是肉眼可見的虛弱。
確認了這點，柯根心裡也有了數，終於不太情願地接受了這番解釋。
“我明白了，”他歎了口氣，從口袋裡取出信用卡，“那麼按照昨天我們在電話裡說好的，扣除不會退的那些錢，剩下10萬歐元我會退還給你。”
昨天在記憶裡看到我就想吐槽了，是不是因為沒有競爭對手，這個旅遊團簡直貴得離譜啊……艾登身上的錢就算了，旅遊團這筆錢還不如直接退了拿到手，雖然對麵肯定不是很爽就是了……其實流程也不太正確，正常來說不應該由向導來退錢，這樣更像是遊客交的錢是直接交到向導手上的……
可惜費雯麗現在還沒聯係我，應該是還沒有找到合適的機會，看來在離開城市之前我是沒辦法拿到錢了，等我們徹底進入森林和荒原，想要取錢就更難了……
想到卡上即將多出的錢，葉槭流的嘴角終於浮現出一個真心實意的笑容。