225
午夜時分, 夜色尚未散去，濃濃的血腥氣彌漫在阿奎利亞鎮的街道上。
距離凶案現場不遠的小巷裡，金發少年一手拄著手杖, 一手扶著小巷的牆壁，一瘸一拐地往前走, 牆壁上剮蹭出了一路的血痕。
他看起來有些狼狽，紅風衣浸透了血, 血珠沿著下擺緩緩滴落, 白襯衣上也滿是血汙, 握著手杖的手更是青筋畢露，蒼白的皮膚不知何時浮現出一塊塊青紫色的淤斑，更是鼓起一個又一個血泡，顯得極為觸目驚心。
剛剛那場戰鬥持續的時間其實並不長。高馬尾女有著豐富的戰鬥經驗, 也對自己的實力有著足夠的信心, 否則她也不會在發現奧格的身份後, 極為大膽地想要趁機解決他。
然而她沒有想到，這個做事毫不考慮後果的金發少年根本不是她眼中的獵物, 這點輕視和疏忽最終也反噬了她, 以至於這位頗有名聲的使徒候選人就這樣死在了這座小鎮上。
但這場戰鬥並不是沒有留下任何的後遺症。
失去心臟還能不死，這幾乎是不可能的事，哪怕奧格剛剛操控了自己的血液, 仍然不可能阻止他的身體的細微處出現問題。
而僅憑第三等階的實力使用3級遺物, 所造成的的消耗也是驚人的。
現在奧格最多也就是還能夠如常活動, 如果再來一場戰鬥, 他的身體更可能先一步崩潰。
我需要休息……奧格把散落的額發抓上去, 輕輕喘著氣。
他還是知道自己接下來該做的事的。他剛剛殺死了一個敵人, 現在的他是安全的, 但還有更多的敵人隱藏在暗中，他們全部都想要割下他的腦袋，想要吮吸他的血，想要分食他的內臟。
他需要休息，需要安全的地方，留在外麵的時間越長，他越有可能遇到危險。他必須儘快恢複精神，才能夠應對更多的敵人。
但奧格隱隱覺得有什麼事他沒想起來。
不，我沒有完全擺脫危險，周圍的每一處黑暗裡都可能藏著什麼東西，我必須要把他們全部殺死，我要看到他們死去的慘狀，我要看到他們的屍體，這樣我才能夠心滿意足地入睡……
一個個混亂的念頭在奧格腦海裡浮現，他無法感到安全，恐懼讓他無法放鬆，明明他周圍沒有敵人，他依舊有種本能的警覺。
周圍的街道上已經沒有行人了，發現屍體的尖叫也是很久以前的事，那一聲尖叫之後，街道上再沒有任何聲音，整座小鎮仿佛忽然被灑下了安眠藥粉，陷入了深深的安靜中。
然而這份安靜，透著某種詭異的死寂。
陰影在街角無聲湧動，無形的黑暗吞噬了光線，仿佛小鎮上正在醞釀著某種可怖的異變。
就在這時，夜空中雲層忽然散開了了一道醜陋的裂隙，裂隙撕裂了厚重的暗紅色雲層，如同天空中睜開了一隻血紅色的眼睛，血色的光從縫隙裡傾瀉而下，照耀著下方的阿奎利亞鎮，將小鎮塗抹成深淺不一的深紅色。
暗紅色的光芒下，空氣中的玫瑰花香不知不覺淺淡起來。
奧格倏地抬起頭，向著遠處望去。
遠處，房屋的剪影隱沒在黑暗裡，原本以奧格的視力望過去，應該什麼都看不分明，然而現在，在血色光芒的映照下，房屋的輪廓重新變得清晰，清晰到能看到屋頂的瓦片是如何翻卷起來——
奧格的眼瞳猛地收縮。
不，不對，翻卷起來的是地麵，房屋站了起來，小鎮正在湧動，一排排血紅的房屋蠕動了起來，仿佛充血的黏膜，不斷隨著心跳的頻率鼓脹。
蠕動的房屋似乎有自己的意識，它們瞄準了奧格，向著他的方向，以不可思議的高速翻卷推進，隻是一個呼吸，就逼近了奧格所在小巷的巷口。
沒有時間留給奧格猶豫，他無視了身體各處傳來的疼痛，無視了腦海中的混亂念頭，用手杖撐起身體。
刹那之間，他的身體重新融化成了血液，無數血珠飛濺出去，在空氣中拉出細得肉眼幾乎不可見的血絲。
血絲在遙遠的一點彙聚，聚合成奧格的身體，金發少年的身影重新浮現，卻已經遠離了剛才的小巷，將翻卷的房屋拋在了身後。
重新出現在街道上，奧格來不及喘息，腳下的地麵突然蠕動起來，水泥變得柔軟而富有彈性，仿佛看不見的沼澤，散發出強大的吸力，瞬間就讓奧格的腳深深陷了下去。
陷入地麵的雙腳再度融化成血液，奧格的身影從街道上消失，隻剩下了空中飛濺的血珠，以及血珠之間拉出的細細血絲。
一根根血絲不斷拉長，在建築物之間尋找落點，剛一落下，就再次彈射出去，拉出更長的血絲，奧格的金發在血絲跳躍間不斷閃現，他本身也以近乎瞬移的高速，向著遠處疾馳而去。
在他疾馳的過程中，周圍的所有事物都在不斷試圖抓住或者困住他，或者是忽然垂下的電線杆，或者是突然融化的玻璃，有時候奧格甚至來不及讓血絲彈射出去，染上深紅色的房屋就會蜂擁而上，仿佛活過來一樣，想要將他留下來。
但奧格根本沒有停留的意思，他甚至很少在牆麵上借力，就算血絲稍一落下，也會瞬間飛射出去，絲毫不給周圍房屋湧上來的機會，而哪怕活了過來，體積擺在那裡，這些東西也無法捕捉到快如閃電的血絲，反而會被血絲遠遠拋下。
無數血絲在空中劃出淩亂的血色軌跡，利用一切撞上的事物之間跳轉，速度不減地奔向遠處。
隨著小鎮活過來，種種怪異現象也接連浮現，有時候明明看起來空無一物的地方，血絲彈射出去，卻會撞上柔軟黏膩的牆壁，房屋的形狀似乎也和肉眼所見有著很大區彆，牆壁充滿彈性，地麵力度十足，每一次翻卷，成排的房屋都會被舉上半空，接著成排地落下，仿佛地麵之下潛藏著看不見的巨浪。
就像有什麼東西……
一瞬間，奧格的腦海中閃過思緒。
他抓住了這一點靈光，死死拽著它的尾巴，一起沉入了意識的深海裡。
是屍體……
他殺死了那個高馬尾的女人，天命之人死後不會留下屍體，而是會直接變成遺物，但在他補充完自己的心臟後，那個女人的屍體仍然存在。
也就是說，在大腦被貫穿、心臟被扯出來後，她依舊沒有完全死去。
但在那種情況下，她不可能還活著……奧格很清楚，這一等階的天命之人，不可能擁有如此詭異的生命力。
即使是現在，在看到了眼前發生的一切後，他的想法依舊沒有改變。
高馬尾女絕對已經死了，然而她的身體不一定死了，那時候她躺在地上，如果地下有什麼東西給她生命力，她的確可能不會死去。
這個念頭出現的瞬間，奧格眼前仿佛也浮現出了畫麵
屍體睜著眼睛躺在地上，有什麼東西從地麵下鑽了出來，鑽進屍體裡，如同植物的根莖，在屍體裡不斷蔓延。
連接上斷裂的血管，代替心臟，將血液不斷輸送到身體的每一處，維持這具身體的生命力……
“巢”……
街道上，金發少年的身影再度聚合，他停在空無一人的街道上，注視著前方的景象。
暗紅色的光芒靜靜灑在道路上，比起身後詭異莫名的小鎮，眼前的街道看起來是如此的平靜和正常。
突然間，奧格右手抬起，高腳杯的反光在他手中一閃而逝。
一道刃光閃過，劈向眼前的空白，蘊含著血腥的殺意，快到了極致，幾乎隻剩下一道血光。
刃光劈開了空氣，空蕩的街道中央裂開了一道血痕，縫隙不斷向兩側外翻，如同劈開了皮肉，巨量的鮮血從血痕裡傾瀉而出，如同奔湧的洪水，衝向奧格。
奧格一動不動，任由鮮血傾覆而下，沒過他的頭頂。
視野黑暗了下去，溫暖的液體包裹著他，和他耳畔那些幻覺般的汩汩水聲重合，這聲音給人無儘的安心感，肉體上的疲憊和痛苦似乎都消失了，隻剩下濃濃的困倦，讓人想要更深地沉入黑暗，在這溫暖之中永遠地沉睡下去。
鮮血的衝勢逐漸變緩，血痕正在飛快愈合，隨著鮮血退潮，金發少年的身影也重新顯現出來，鮮血毫無留戀地從他身上滑落，沒有留下任何血汙。
奧格低垂著頭，注視著自己張開的右手，掌心裡，一滴殘留的血珠正在滾動。
之前的困惑終於有了答案，血中蘊含的信息衝刷著奧格的思維，覆蓋著整座小鎮上的迷霧緩緩散開，他終於將一切聯係了起來。
他的想法從來沒有錯，問題的根源不在於小鎮裡的某個人或者全部人，這些人生活在阿奎利亞鎮裡，吮吸著土地的乳汁活著，這座小鎮就是孕育他們的“巢”，教會想要知道是什麼導致了阿奎利亞的失聯，答案就是這座小鎮本身。
從進入小鎮開始，他們就在這個“巢”中了。
調查終於有了結果，如果奧格想，他現在就可以離開了。
奧格翻轉右手，讓血珠摔在地上，轉過身，徑直走向後方蠕動的小鎮。
他一開始還在一瘸一拐地走，漸漸他的速度越來越快，迎麵就是高高鼓起的房屋，他忽然縱身躍起，手杖在瞬間刺出了無數次，每次都刺中同一點，瞬間綻開一團耀眼的劍光，四周湧動的黑暗一時也被照亮。
仿佛刺破了裝著內臟的血袋，鮮血從刺入的一點爆發出來，其中混雜著無數不成形狀的肉塊和肉條，如同泄洪般滾滾而下，濃重惡心的血腥味也爆發開來。
然而忽然之間，肉塊全部乾癟了下去，隻剩下焦黑如碳的殘渣，仿佛其中蘊含的水分和生命力，都在一瞬間，被什麼東西奪走。
殘渣向下墜落，隨著墜落，它們變得越來越乾燥，越來越輕，尚未落地，終於在風中破碎，變成無數灰燼般的碎片，隨風散去。
越來越多的血肉失水變成了黑色的碎片，在墜落的過程中破碎，紛紛揚揚飛向遠方，一時間，漫天都是飄飛的灰燼。
在奧秘的道路上攀升得越高，屬於個人的特質也會逐漸在能力特性中體現，欲望越是清晰，越會早早顯現出差彆。
哪怕隻有第三等階，奧格的特性也已經展現出了極為鮮明的傾向。
“凋零”，象征著無止境的貪婪和剝奪，他的力量將猶如無法抵抗的火焰，在他的敵人身上留下無法消除的烙印，除了被毀滅，不會有第二個答案。
離開？奧格完全沒有這麼想過。
教會讓他們調查小鎮失聯的原因，卻沒有要求過結果。找到原因後，他們會怎麼處理小鎮，這並不在教會的關心範圍內。
也就是說，無論他決定做什麼，都無需向教會申請許可。
阿奎利亞鎮將他邀請到了巢中，它想要吞吃他，這份盛情不容拒絕，既然這樣，奧格也不會逃跑。
整座小鎮都存在問題，那麼毀滅小鎮也是一種結果——
誰能決定這不是一種結局？那就看誰能夠在毀滅中活下去！
“長牆的捕鼠器”出現在奧格的手中，他踩著看不見的肉壁，一路向上跳躍，躍向小鎮的最高點，在空中旋轉身體，俯瞰著下方翻湧的巢穴。
他翻轉右手中的高腳杯，如同水庫的閘門洞開，成千上萬噸赤紅的液體從杯中泄出，挾著雷霆萬鈞之勢，衝向下方的街道。
赤紅的瀑流從空中飛瀉而下，形成壯觀又瑰麗的瀑布，巨浪重重拍在小鎮上，掀起數十米高的血牆，和翻卷的房屋正麵相撞。
深紅的激浪不斷衝撞，掀起了海嘯般的驚濤駭浪，阿奎利亞鎮的教堂矗立在赤紅的潮水中，在這一刻格外顯眼，引人注目。
連續使用“長牆的捕鼠器”，奧格體內也升起陣陣空虛感。以他的等階，利用3級遺物進行戰鬥本來就有些勉強，如果不是對他來說這件遺物沒有負麵特性，他早就無法支撐下去了。
奧格在教堂的塔樓頂上落下，手指扶著尖塔，劇烈地喘著氣。
他麵孔扭曲，呼出的氣息滾燙得像是熔鐵，狀態肉眼可見的不穩定。
他聽到了細微而空蕩的回音，像是液體在血管裡汩汩而流，像是胃壁黏膜包裹著食物殘渣緩緩蠕動。
這些聲音近得仿佛就在他耳畔響起，甚至可能就是他腦袋裡血液流動的聲音，很難說清楚是幻聽，還是真實響起的聲音。
半晌，奧格撐起自己的身體，緩緩挺直脊背，仿佛感覺不到身體裡肆虐的疼痛，一瘸一拐地向著教堂屋頂的邊緣走去。
赤紅湖水和小鎮的交鋒一時間不會有結果，他需要一個不受影響的地方，在那裡等待一切結束。
奧格並不會輕忽腳下的教堂，光是那詭異的聖餐儀式，就足以讓人提起警惕。
但不知為何，杯的力量避開了教堂，哪怕在滔天巨浪裡，這座普普通通的教堂依舊安然無恙。
因為那裡畢竟是供奉赤杯的聖所，隻要赤杯的神像還在，無論是巢還是赤紅湖水，都不可能破壞這座教堂嗎……奧格無法確定這個猜想是否正確。
教堂的門依舊開著，裡麵的景象和奧格不久前離開時彆無兩樣，隻是用來淨手的水盆裡盛著不再是清水，而是渾濁暗紅的液體。
奧格踏上台階，穿過雕花鐵門，走進裝飾著紅玫瑰和蠟燭的聖所。
赤杯女神的雕像矗立在玻璃花窗前，深紅的光從玻璃花窗外灑落，在雕像的身上投射出變幻的色彩，仿佛披上了繡滿斑斕蛆蟲的長袍。
女神的麵上覆蓋著輕薄的麵紗，麵紗沿著低垂的領口垂落，祂的唇角在麵紗後若隱若現，既神秘又莫測。
籠罩在深紅光芒的教堂裡，渾身是血的奧格站在聖所的鐵門邊，和赤杯的雕像對視。
就在這時，艾德蒙神父疑惑的聲音從奧格的背後響起
“先生……？”
小鎮教堂的神父臉上寫滿了迷惑，似乎不清楚他為什麼會在這裡，他帶著這點迷惑，快步走向奧格，一邊伸出了手。
沒有絲毫猶豫，奧格右手微微垂下，赤紅長斧驀地閃現，隨即斜斜揮出。
一線血紅軌跡在空中劃出，掠過艾德蒙神父的身體，無聲無息間，神父的動作忽然定住，眼睛也微微睜大。
一道狹長的血痕從他的頸側浮現，接著向下延伸，將他整個人一分為二，邊緣平滑。
屍體在麵前倒下，奧格收回長斧，無動於衷地看著神父在他麵前死去，沒有任何情緒變化。
從高馬尾女的屍體沒有消失來看，就算阿奎利亞鎮的居民還“活著”，也不可能稱得上正常的活人，更可能的是他們隻能依附小鎮存活。