“普德閣下！”
巡防的衛隊認出普德長老，他們都很清楚，對方是格蘭特子爵的老朋友，也是本地的民政副官，雖然理論上隻是輔助帝國官方管理白之民，但對於他們這些普通士兵來說，也是毫無疑問的長官。
——更不用說他們的頂頭上司，護衛隊的雷德副隊長也是白之民。
一位身披輕鎧，有個顯眼紅鼻的黑胡子士兵走上前，討好地笑著：“您來這裡，是打算出城嗎？現在已經傍晚，正門關閉，我帶您去另一邊……”
“不用了，我這次來是帶這個小家夥見見世麵的。”老人抬手，打斷對方的殷勤：“今天有幾隻‘蒼蠅’？我猜應該不少。”
他淡淡道：“帶我們去看看。”
士兵側眼看向伊恩，他似乎想到什麼，便胡須抖動，粗粗笑道：“是那個從土著手裡活下來還反殺的孩子？我說今天怎麼蒼蠅那麼多。”
他識趣地沒有多話，而是為普德長老與伊恩帶路。
哈裡森港的城牆曾因為八年前大暴風雨的接連落雷，以及堪稱災難的大風而垮塌了不少，北側與東側的城牆至今為止都沒有完全修繕完畢，唯獨西側因為毗鄰土著自治區，故而優先修複。
但即便如此，因為各式各樣的原因，還是有幾段城牆沒有被修補，僅僅隻是設下木質圍欄圍住一塊被整理出的空地，由一條浮橋通向河對岸。
這裡就是哈裡森港與紅杉土著私下的貿易點。
伊恩環視貿易點，中間是一堆燃燒著樹脂香味的篝火，驅逐蚊蟻，而各式各樣的毛皮，獸肉和奇特的草藥懸掛在簡陋的支架和木板上，等待來客的遴選。
幾位行商蹲坐在貨物後，正在有一搭沒一搭的聊侃帶著顏色的話題，時不時粗聲笑上一下，作出幾個下流手勢。
紅鼻士兵走進貿易點，登時令這些兩邊倒騰商品倒賣的商人神情一愣，幾位商人似乎打算起身打招呼，但看見士兵嚴肅的表情後便乖乖坐回去，帶著好奇與緊張地看向伊恩等人。
——大人物視察？這可真少見。
即便是城裡有有錢人想要買土著的特產，一般也是差遣仆人過來購置才對啊……
“伯恩，今天有幾隻蒼蠅？”
徑直走到一個瘸腿的行商身前，紅鼻士兵直截了當道：“普德閣下想要看看。”
“啊？”
瘸腿的行商顯然沒想到居然是自己被大人物視察，他愣了好一會，才在紅鼻士兵不耐煩地催促下站立起身，有些不解地對著普德長老點頭哈腰道：“閣，閣下，請看……”
他的身後是一輛獨輪推車，被一麵臟汙的獸皮蓋住，即便是貿易點篝火的樹脂香也蓋不住那股腐臭難聞的味道，就連紅鼻士兵也麵露難色，忍不住微微後退一步。
對此，伊恩卻微微一怔。
這極其難聞的腐臭味，他曾聞過。
那是自己殺死舅舅奧森納後，對方的屍體在湖畔腐爛，並被自己解剖時，散發出的味道。
瘸腿的行商揭開獸皮，討好地對普德長老和伊恩笑道：“最近這兩天的蒼蠅都在這裡了……”
他後麵似乎還說了些什麼，但伊恩的所有注意力都擊中在手推車中的‘商品’上。
屍體。
手推車中置放的，是好幾具肢體扭曲，皮膚黝黑，滿是怪異紋路的土著屍體！
“土著和我們仍處於敵對狀態，他們會時不時派出探子，偵查城內的情況，而我們也會派出斥候，探聽林中的虛實。”
注意到伊恩的目光牢牢鎖在那堆屍體上，覺得男孩大概是被驚愕到的普德長老撫摸自己的胡須，他凝視著眼前的屍體，平靜道：“被發現的土著探子都在這裡，其他部落的土著願意花高價買下敵對部落的屍體——他們並非鐵板一塊，也有食用屍體的傳統，而城裡有的是人願意做這種屍體回收的生意。”
“伊恩，這隻是被發現的，而探子大多不會被發現。”
老人沒說哈裡森港的斥候被土著發現會怎麼樣……因為眾所周知，土著從不浪費食物。
此刻，貿易點外傳來沉重的腳步聲。
“老伯恩，這裡又新來兩隻，假如你這次沒被那群畜生吃了，可真是賺大了，回來得請我們喝酒！”
兩位穿著鎧甲，腰間掛著輕弩的士兵推著一輛推車，高聲談笑著走來。
他們走進貿易點，然後很快就注意到紅鼻士兵和普德長老——兩個士兵登時就麵色一僵，話語也立刻停住。
“看。”
白發老人轉過頭，示意伊恩看去：“雖然你可能分辨不出來，但那就是想要把你和埃蘭劫走，作為祭品的部落的探子。”
“居然……”
喃喃自語，伊恩當然分辨的出來。
每個土著部落的紋身並不相同，老伯恩身後手推車上的屍體紋路明顯不同，來自於幾個不同的部落。