“如你說言。”
金發的男人平靜地回答道：“我隻是個半吊子而已。”
“是的，阿克塞爾這條老狗想要用依森作為自己的回聲乃至於鏡麵的載體，讓自己的女兒去生自己未來的肉身——阿芙麗娜這個蠢女人什麼都不知道，她是真的喜歡我大哥，還不知道是自己的父親害死了愛麗，自以為自己終於有了機會。”
說這句話時，伊恩敏銳地察覺，帕特裡克的情緒有極大的起伏，如果不是銀色芯片，他甚至都要被對方騙過。
強忍著怒意，但表麵依舊淡漠，帕特裡克環視自己周身那些光滑的金屬碎片，注視著碎片中自己扭曲碎裂的倒影：“伊恩，你肯定能理解，依森倘若活著，結果必然是比死還要淒慘的結局。”
“是，我是個半吊子。”
“我希望依森嘉德擺脫這可憎的命運，如果必須讓那個老東西把依森做成‘回聲’乃至於‘鏡麵’，我寧肯親手殺了他。
“我希望能從阿克塞爾的陰謀中保全家族，可又無法舍棄家族現在的榮華富貴與皇帝的偏愛。”
“倘若依森隻是什麼都不知道，失去了進階的潛力，那麼阿克塞爾最多是尋找另一個實驗目標——據我所知，二皇子的妻族血脈‘仿身夜影’有著近乎於我族蝕光煉龍的共生力量，甚至在複刻程度上比我們埃倫家族更強。”
“隻是，二皇子一係符合條件的子嗣隻有女性，而且年齡太小，不太符合回聲的條件……比不上依森。”
“但即便如此，也不是不能用……倘若依森什麼都不知道，不暴露破綻，那麼阿克塞爾的目標就會轉移到其他試驗品的身上。”
說到這裡，帕特裡克自嘲地歎氣，然後笑道：“當然，假死最好，這樣就更加影響不到埃倫家族了。”
“隻是為了安全起見，依森什麼都不知最好。”
“你在撒謊。”
伊恩篤定道：“還隱瞞了許多信息。”
但他隨後無所謂地搖頭：“我不在乎你撒謊，我隻是想告訴你，我能看得出來，你對我，對依森嘉德，仍然有著‘殺意’。”
“而且，你太天真了，果然隻是個半吊子。”
發出嘲笑，伊恩抬起手，指了指自己的心口：“倘若真的有這樣的計劃，那麼依森嘉德身上，難道不會有暗手嗎？”
“即便此地位於遺跡深處，又被自然靈能場域阻隔，但也不能否定這種可能性。”
帕特裡克微微一愣。
“所以你才讓他離開……”
金發貴族喃喃自語，他的確沒想到。
經過韋格斯的洗禮後，伊恩早就培養出了這種警惕性——他當然也不相信哪來的靈能能穿透南海遺跡群足夠更替天象的靈能場域變動，但這種事情，謹慎總比不謹慎好。
與此同時，伊恩再次舉起劍，令帕特裡克擺脫了‘我居然真的比不過一個十四歲的年輕人？’的那種微妙情緒。
他也伸手，握緊腰間的劍柄。
“即便我有殺意，但始終壓製，沒有出手……”
貴族耐人尋味地說道：“你真的要與我戰鬥？”
“不。”
而伊恩認真道：“是你要與我戰鬥。”
“帕特裡克，你不會覺得，你在襲擊了歌塞大師，格蘭特子爵還有依森後，我們還能讓你活著離開吧？”
“原話還給你。”
抬起劍，指向眼前的麵沉如水的金發男人，白發少年平靜地宣告：“帕特裡克。”
“——如果你能死在這裡，就是最好的選擇！”
伊恩的言語就像是利箭，他已經開始調動自己體內的源質，令純白的發梢都帶起一陣微藍與淺金交雜的流光：“如果你不是半吊子，而是真正為依森嘉德著想的話，你知道你應該怎麼做！”
而帕特裡克沉默地握住自己腰間的秘銀長劍，似乎正在思索。
但伊恩知道，對方即便是將依森真的當成自己的子嗣來看，都絕無可能‘去死’。
勾連精靈海盜，聯絡土著，造成如此大的損失，甚至就連以太武裝子株都用來襲擊——帕特裡克的決心，恐怕比他自己以為的還要深。
事實也的確如伊恩所想。