他們來到埃倫家族位於第二層區的正宅大院。
三人高的高聳圍牆背後，五層樓高，宛如小城堡一般的大理石建築中燈火通明，幾乎每一個可以外露光芒的窗戶與門戶，都閃耀著璀璨的金色，證明著其中的確有人正在活動。
煉金車穿過自動開啟的大門，停駐在一旁的車位上，伊恩與依森嘉德下車，而他們卻發現，有一位穿著銀底赤邊，精美絲綢長袍的美婦人就站在門口，一頭燦金色的長發挽起，修長的脖頸下掛著一串銀白色的鏈墜，更呈現出肌膚雪白。
她用一種複雜的眼神注視著自己的兒子，以及兒子身邊的白發少年。
“媽媽？你怎麼在外麵？”
看見這一幕，依森嘉德不禁感到錯愕，快步走上前。
埃倫夫人是有著皇室血脈的真正貴族，理論上來說，這樣的大貴族從不作出有損自己身份的事情——哪位貴族家的夫人會站在門口迎接客人的？這實在是太過逾矩了。
“我想第一時間看見你，怎麼？你覺得有什麼規矩能管住你的母親？”
金發的婦人冷哼一聲，很顯然，皇家的公主即便嫁做人婦，也與一般的貴族想法大相徑庭：“我說過，昨天晚上，亦或是今天中午，帶著你的這位朋友來見我……然後你昨天晚上卻沒有給我發消息。”
她靠近自己的兒子，伸出修長的兩隻手指，掐著依森嘉德的臉蛋：“怎麼，翅膀硬了？”
——難怪依森嘉德那時候一直都是‘我媽說我媽說……’，原來阿芙麗娜夫人是這個性格？我說他為什麼有點媽寶……
看著這一幕，伊恩露出了然的表情。
“不……哎……媽……”
依森嘉德麵頰和脖頸發熱，雪白的皮膚此刻一片通紅，尤其是他察覺到友人在自己身後了然的目光後，登時就變得更加羞恥了：“媽……我錯了……我隻是覺得你都知道而已……”
“我是知道，我不是什麼都要管你……而是你得分清楚輕重緩急和程序的重要性……這對你未來隻有好處。”
自己兒子乖乖認錯和可愛的討饒聲顯然令人滿意，但埃倫夫人卻歎了口氣。
這姿態和依森嘉德不說一個模子出來的吧，的確就是親生母子了：“你長大啦，肯定會有些事情瞞著我。這位朋友也就罷了，假如你下次和一些不知道他們危險性的朋友會麵呢？”
“你得為自己的安全負責。”
隨後，她看向伊恩。
“伊恩……的確是不錯的小夥子。不過我還以為你會穿著鎧甲來，這樣就方便多了。”
埃倫夫人的話語，令伊恩和依森怔然一瞬，他們對視一眼，顯然沒搞明白這句話究竟是什麼意思。
但伊恩很快就反應過來，他眉頭微抬，心中有了一個預感。
“準備進來吧，好孩子，去旁邊的房間穿戴鎧甲，在午宴之前，我們有一件重要的事情要辦。”
果不其然，埃倫夫人微微仰起頭，她雖然是與伊恩第一次見麵，但卻好似早就對少年了解頗深：“那就是你的授勳儀式——我記得是萊安領靠近湖泊的那一部分？假如不滿意，除卻萊安城外你都可以挑。”
“總而言之，恭喜你，小騎士。你已經成為南嶺有史以來最年輕的領主。”
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