龍之炎。幾乎和真龍綁定，傳說中的無物不燃之炎。
在泰拉大地上的諸多傳說中，真龍雖然形態各異，有著不同的能力與身姿，但全部都具備噴吐某種龍炎的能力，任何凡物都會在那超乎人類想象的力量下被焚燒殆儘，化作埃塵。
這個傳說並不正確。亦或是說，並不完全正確。
真龍的確都具備噴吐力量，但並非隻有烈焰一種形態，實際上，吐息寒霜與解離磁光，高速粒子束乃至於某種實體炮彈的真龍從不少見，甚至就連與吐息完全相反的“超引力吞噬“和“磁力牽引“都存在。
唯一相同的就是，直麵真龍吐息之力的生物，大部分都很難將自己觀察到的特點告知給其他人。
因為他們大多都已經化作飛灰，再也不能口吐人言。
希歐的虛境之炎源自於他曾經承受過的虛空惡魔之毒，帶有極強的精神腐蝕和神智破壞之力，那外層半透明但內在夾雜些許猩紅焰紋的烈焰被池從半空中噴吐而出，直射柯德的背後。
柯德心中正在瘋狂怒罵飛焰地的情報——誰告訴他山之王的孩子沒有戰鬥力，甚至是對方拖累的?對方的攻擊雖然直來直往，沒什麼提前量的經驗，但威力大得驚人！
他隻能直接向前縱身一躍，匍伏在地上，堪堪躲過希歐的吐息。
僅僅是被虛境之炎擦過，這位山民酋長心中便不禁一怔，感覺自己的記憶力和理智正在快速消退……好在他是第三能級，所以隻是一瞬便恢複正常。
假如被直接命中……作為有著類似能力的，淨魂之木，，他恐怕不會死，但心智卻會被燃儘大半，卻會變成一個隻能阿巴阿巴的弱智!
還不如死了！
“跑！”
柯德沒有猶豫，匍匐在地的身體向前宛如球般一滾，然後直接起身，大步向前逃跑。
最正確的選擇。和真龍與一個疑似真龍捏的人間行走打一場二對一的戰鬥，柯德又不覺得自己是什麼百戰百勝的無敵英雄，必輸無疑的局麵有什麼可拚命的?
該跑時就必須跑，再不跑就必死無疑!
柯德的身前正是鋼龍巢群山邊緣處的一片陡峭懸崖，而懸崖之下是一片茂密的樹林，他隻要加速衝下懸崖，躲入林中，便可憑借地勢加速逃走。
但伊恩怎麼可能讓對方走？
為了正麵應對一位第三能級，伊恩基本上是底牌全開，無論是岩鑄騎士，以太結晶，古龍心核還是最近這段時間研究出來的“源質爐心係統“乃至於計算單元輔助，全部都已經用上。
而見識了這一切柯德，今天必須死。
“想逃？”
伊恩抬起左手，以太結晶和古龍心核同時運作，劇烈的心跳震蕩聲中，他將手中的重淵鐵劍扔出。
第一能級的源質隻能於體內強化肉身，血肉成鋼，可以抵禦絕大部分傷害，隻要不是煉金火炮這種高威力武器，尋常槍炮毫無意義，而第二能級源質呼應自然，一舉一動都能引動周邊現象變幻，燃起烈火，凝聚堅冰，抬升岩壁，一個人就是一個武裝堡壘。
但第三能級，亦或是說，凝聚到第三能級這一級彆的源質，其存在本身就和最堅固最致密的物質並無任何區彆，它堪比超高強度的納米合金，再加上心光護盾，即便是孤身一人麵對一整個煉金火炮陣地和戰略武器轟炸也可以毫發無損，最多受到點衝擊。
但是，在同等級爭鬥間，除卻專精防禦係，有著源質鎧甲的升華者，任何人都絕對不會去硬接敵人蘊含了源質的武器。
因為極高純度的源質，本身就已經接近源質和靈能混合的“原始以太“，具備對心光護盾的直接乾擾和破壞力，能破壞第三能級強者周身的護體立場。
而失去心光護盾，就會讓許多原本並不致命的攻擊，變得致命起來。
譬如
說這一劍。
寄托了伊恩幾乎全部源質的重淵鐵劍將周邊的空氣全部都壓迫排開，形成了一道扭曲的真空銳流，它呼嘯著超越聲音，在半空中拉出一道肉眼可見的真空爆破通道，餘波不斷朝著四麵八方擴散，半個天空的雲層都被直接轟開，露出一個圓柱形的空洞。
黑色的飛劍筆直向前，毫不留情地貫穿了柯德的左肩，巨大的力量在命中的瞬間就將柯德擊倒，身體在地上砸出一個巨大的半圓形坑洞。
山民酋長在一聲悶哼中被壓在坑底，半個身體都幾乎被震蕩粉碎，徹底動彈不得。
但，重創的柯德周身，心光體浮現。
木質根須憑空蔓延，強製接管了暫時無法行動的肉體，以心靈的力量，強行讓幾近於停擺的身體再一次活動起來。
這便是第三能級的力量。他們的意誌將會化作現實，他們的堅信就是自己的護盾，他們的信念便是無堅不摧的鋒刃——即便是死亡也無法暫時殺死他們，在心光體徹底消散前，哪怕是屍體，也能發揮不可思議的力量。
咬著牙，柯德緩緩站立起身，他還要離開，他不能死在這裡。
但伴隨著另一聲尖銳無比的嘯叫，鋼紋劍帶著相較於之前略弱的勢頭飛來，斬斷了柯德的右腿。
剛剛站起的柯德又再一次撲倒在地——即便是心光體能由虛化實，凝聚出一條新的雙腿，但他已經沒有時間了。
龍影與人影同時降臨在他身前。
——敗了。
柯德心中閃過這個詞彙，他很清楚地知道，自己已經再無翻盤可能。伊恩一人就可以與自己正麵對陣，而一個實力恐怕不遜色甚至超過自己的真龍壓陣，他戰鬥勝利的可能性是零，逃跑反而有一線生機。
隻是如今，逃跑都已經無法完成，自己注定要死在此地，死在鋼龍巢之下。
嗯……死在聖地，倒也，不能算是糟糕的結局。
想到這裡，柯德心中甚至有些釋然，他原本匍匐的身體強行轉過來，仰躺在坑洞底部，有些失神的雙目看向遠方的鋼龍巢之頂。
在那裡，無儘的雨雲攜裹著整個拜森山脈中的自然源質彙聚，構築了一個龐大無比的靈能場域，讓漫天雷霆交織如網。
瑰麗而壯闊。
“還挺好的。”
他輕聲道，微微側頭，看向已經站在自己身側的伊恩∶“雖然搞不明白你為什麼那麼強，但我大概知道，為什麼漫崖那家夥會如此信任你，甚至會幫你坐實“龍神使者，的名頭了。”
“真可惜。”柯德嘴角流出帶著內臟碎片的血流，但他語句仍然通常清晰，帶著一絲遺憾“假如更早認識你的是我該多好……有你這種超乎常理的天才幫助……我們山民肯定能真正掌握自己的命運。”
“你們條件太差了。”
伊恩搖頭，他看見柯德的生命已經在不可逆轉地流逝，就連心光體也被他主動收回，徹底放棄了反抗∶“就算你更早認識我，與我成為朋友，我也最多就是現在廢去你所有的升華器官，留你一命，讓你隱姓埋名過一輩子。對於第三能級來說，比死更難受，不是嗎？”
“更何況，你做的事錯漏太多，嘉木部奴役其他部落為自己服務，這讓摧毀你們這件事本身，就能作為重新凝聚山民整體的契機。於我，於山民而言，嘉木部注定要毀滅。”
“……但在南嶺這片狹隘的山地，我不去爭奪其他部落的資源，又怎麼壯大自己？“
柯德的眼神已經開始渙散，他心中還有很多很多不甘，還有無儘的懊悔與憤怒，但此時此刻，這個男人心中第一時間回憶起的，還是自己母親與老師當年對自己的期望。
————他想要成為龍神使者。
龍神使者，是可以引領所有山民重聚一心，讓他們再一次偉大的存在。
可他不相
信龍神使者。
沒有人可以讓已經被帝國打散，用各種手段，各種自治區與殖民地分割的諸多山民部落重新一統…過多的人口，讓每一個部落都必須牢牢占據自己的那一片領地，挖掘土地中的資源，供應給帝國，來換取足夠生存的糧食。
就連自己的口糧都不夠，山民又怎麼可能會有反抗帝國的勇氣和機會?而資源如此促狹，不接受飛焰地的支援，不徹底摧毀整個拜森山脈山民固有的格局，就算是龍神使者真的出現，他又憑什麼能讓山民重新一統，再次興盛?
柯德不相信龍神使者的傳說，但他一直都在嘗試成為那樣的英雄。
最少，他要成為嘉木部的英雄。
山民不需要其他部落，隻需要嘉木部就行了……隻要接受飛焰地的資源，發起叛亂，摧毀其他山民的糧食來源，就可以用資源統轄一大部分山民部落，成立一個暫時的‘獨立山民聯盟，。
然後，通過和帝國以及其他山民的戰爭，區分出“你們“和“我們“，在分化山民內部的同時，也將一部分山民真正地吸收到自己的勢力中。
而接下來……隻要計劃成功，飛焰地在接下來的計劃中重創瑙曼城和南嶺的帝國武力，那麼他們山民就有了真正獨立的本錢!
即便在這過程中，山民會崩潰，死去一半甚至大半的人口……但嘉木部卻會通過吸血其他山民部落，接受飛焰地的支持，快速地壯大起來，進而成為所有山民的代名詞。