伊恩估算了一下，四十台鎧裝，對於南嶺這個地方已經算是大部隊了，再多駕駛員可能都不夠，帝國的生產力其實是遠勝過駕駛員培養能力的，這也是為什麼當初在帝都有人工智能輔助鎧裝的原因。
而現在，伊恩完全可以改造這四十台鎧裝，聯通泰拉之心進行精確高精度作戰，而且還能收集鎧裝戰鬥資料，儘快加速泰拉之心的自動化鎧裝駕駛技術。
等到了那時候，他就強行接管瑙曼城附近的軍工廠，到時候生產一台就讓泰拉之心駕駛一台，什麼駕駛員，我全都用人工智能頂了，飛焰地有本事就和他一換一，四換一都是飛焰地虧！
當然，想法是美好的，伊恩一時半會也想不出除了殺人外強行接管軍工廠的方法，那些都是十九軍團的軍功貴族，巴敦侯爵在裡麵也不過是最大的一個管理者，就算是真的一言九鼎，也不可能讓那群人把自己手中的產地讓出來，哪怕僅僅隻是「借用」。
「因為他們害怕，這一借就不會還了。」
伊恩的確不會還。
而且他真的在想怎麼把這群礙事的帝國自己人全部殺了，好自己獨掌大權。
「沒必要殺人。」
但巴敦侯爵似乎是看出了伊恩的沉默代表什麼，他雖然猜不出伊恩的目的是瑙曼城的工廠和煉金工坊，但完全猜得出這位年輕的伯爵是想要把南嶺的五根手指頭握緊，狠狠地捏成拳頭，應對迫近的飛焰地。
而想要握緊拳頭，就肯定要捏碎什麼東西。
他笑著道：「南嶺遭遇如此嚴重的突襲，顯然是衛成的十九軍團的職責，包括我兒子在內，軍團的幾位領頭軍官都將在未來兩個月陸續接受軍事法庭的審問。」
「雖然最後結果不會有什麼問題，畢竟的確和他們沒關係，但這兩個月內，我們，抑或是說，你說的算。」
「好。」
得到滿意的答複，伊恩簡略地回應：「這就少了很多廢話。」但他還是眉頭緊皺地追問道：「隻是，侯爵大人，我的意思是，‘帝都，那邊真的就這樣坐視嗎？」
「既然飛焰地把咱們滲透成這樣，無論是南嶺還是西境的補給路線都被抓透，那咱們肯定也把他們給滲透得差不多了。」
「惡魔軍團對我而言都不是一個新鮮東西，我敢說靈知院絕對也掌握了類似的技術，最多就是因為研究方向不同進度不一樣——帝國那邊真的就沒有任何預防嗎？」
「你不是預言過了嗎。」巴敦侯爵歎了口氣：「那麼你就知道，帝都那邊就是需要這種‘危機，的狀況。」
「所以，危機之後振奮人心的手段呢？」伊恩道：「就像是飛焰地用空艇炸我的主城，結果卻被我用庇護法陣接了下來那樣——我現在說什麼，要領地做什麼，簡直就是和神一樣說一不二。」
「帝都那邊肯定也是類似的想法，所以他們的‘庇護法陣，呢？」
「……學識之都。」
停頓了一會，巴敦侯爵似乎是在思索這個消息能不能告訴伊恩，但最後還是明說道：「帝國和學識之都在二十五年前就展開了深度技術合作，保密程度僅次於與南摩爾維係黨結盟的過程。」
「什麼合作？」
終於從老狐狸口中榨出了點消息，伊恩眼前一亮：「讓我想想，學識之都那邊的研究優勢是虛境與前紀元文明的機械技術，還有最前沿的煉金，以太爐心……難道說是虛境機神？還是說……」
「我們各自付出了巨大的代價，雙方都得到了滿意的結果……」
巴敦侯爵沒有回應伊恩的追問，他隻是緩緩道：「至於具體內容，伊恩你暫且不能知道，我們知道你不會泄露，但我這邊……有問題。我說不出口。」
——靈魂鋼印？還是誓言法陣？
伊恩相信巴敦侯爵不會在這裡吊自己胃口，他肯定是真的說不出來。
至於保密程度如此高……
「千星之獸？」
伊恩壓低聲音：「是千星之獸方麵的研究？」
「你？！」
巴敦侯爵這次是真的愕然了，他即便是隔著通訊法陣，仍然能感受到他的震驚：「你怎麼知道的？難道說，你在迦南摩爾就從清月塔主那邊……唔，等等。」
想到了伊恩的身份，巴敦侯爵凝重道：「難道說，我們未來真的用了嗎？情況這麼糟糕？！」
「不，倒也不是。」
伊恩很清楚，千星之獸的‘漆黑之鑰，，很可能是某種類似泰拉這邊死手係統的最後手段，沒有帝國存在的泰拉就沒有存在的意義，他們是真的足夠瘋到按下這個按鈕的。???.WenXueMi.Cc
所以，巴敦侯爵在懷疑伊恩‘預言，到了千星之獸的存在時，就不
禁為那樣的未來感到震驚——難不成帝國都輸成那樣，要拖整個世界一起下水嗎？
這就和地球人知道他們未來真的按下全球核按鈕一樣，雖然震驚，但又感覺不是不可能。
就算是因為四大正教和其他勢力的製止，漆黑之鑰未必能毀滅泰拉，但把飛焰地啊蒼天王庭啊峻嶺堡什麼的敵對勢力一起拖下水肯定沒問題。
「沒用就好。」
巴敦侯爵也緩了一口氣，伊恩就連千星之獸都知道，他就算還是礙於誓言無法說出那秘密，心中也輕鬆許多：「雖然飛焰地惡魔軍團的進度超過我們的想象，以至於沒有撤走那些武裝平民，但我們的確有反製手段。」
「雖然不知道為什麼，飛焰地的人造惡魔可以規避虛境機神的自動清剿係統，但我們對虛境的研究也足以操縱機神，固守住幾個關鍵要塞去壓製他們——至於如何在劣勢中反敗為勝……答案就在天空之中。」
「天空……」伊恩若有所思地抬起頭，看向霞輝城上方的天空。
雖然是白天，但以預知視界和星神之禮的加持，伊恩隱約能看見天穹之上的陰影。
在地球赤道軌道旋轉的龍島總是會經過南嶺。
「我大概理解了。」他道：「無論是哪種天上，我都能大概理解……那麼需要堅持多久呢？」
「兩個月。」
巴敦侯爵肅然道：「兩個月，伊恩。」
「帝國已經贏了太久，已經沒有任何危機感了。」
「就像是你城市中的那些民眾，再一次遇到類似空艇墜落的襲擊，就不再會感到害怕那樣……帝國實在是戰勝過太多危機和強敵，民眾已經忘記了失敗的味道。」
「即便是先帝伊奈迦二世駕崩於黯月動亂，帝國仍然屹立不倒，我們的陛下甚至守住了所有的領土，沒有任何敵人敢於進犯。」
「人們已經習慣了勝利，所以勝利也毫無意義。」
說到這裡，巴敦侯爵歎息道：「陛下……阿克塞爾陛下，一直都很後悔。」
「他在私下和我聊天的時候，偶爾會如幾十年前那樣脆弱……他喃喃自語，說自己一直很後悔，當年居然成功守住了所有的領土。」
「他應該丟掉一點的，多一點也無所謂，隻要核心區域保證完整就好，那些邊角料的小地方，就應該給其他勢力侵占。」
「那樣的話，雖然他自己的聲望會降低一點，但人們都會憋著一口氣，都會憎恨那些給予他們恥辱和失敗的敵人，變得同***愾。」
「這兩個月，就是一次必須的屈辱。不屈辱，驚不醒沉睡的帝國人。」
居然是這樣嗎……因為贏的太多，所以沒有危機感？但那些死去的人……歸根結底，還是傲慢。
伊恩思索著巴敦侯爵的話，他感覺對方有些誇張了，帝國絕對有更深層次的考慮。
但是，兩個月的時間，也足夠他大致整頓好南嶺的管理架構，將終端和泰拉之心強製擴散至其他貴族領地中。
到那時，等兩月後，無論帝國有沒有反擊成功，最起碼飛焰地再也不可能像是之前那樣滲透南嶺了。
嗯，從這個角度來說，帝國的理論是正確的，這群愚蠢的南嶺小貴族假如不死光，不在之前的襲擊中遭受重創，伊恩這種有能力的人就沒辦法掌握被他們捏在手心中的權力。
「你還需要什麼，伊恩。」
巴敦侯爵道：「帝國可以給你除卻實質幫助外的一切支持。」
「這足夠了。」
雖然「實質幫助外的一切支持」聽上去很搞，但伊恩所需要的本來就不是什麼資源，而是「名義」：「侯爵大人我需要您以南嶺總督的名義宣布，南
嶺徹底轉入戰時軍管模式。」
「並且，以‘預防滲透，為口號，宣布南嶺必須進行聯網——由銀峰領主持開發的【南嶺行省互助網】。」
「我隻需要這個。」
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