還有15%-20%的拳師在太平洋戰爭爆發前夕隨林躍去了MO，剩下那部分人裡麵超過半數於1940年-1941年間在林躍和HK精武會資助下轉行，從事報紙、屠宰、印刷、紡織等工作，其他人聽從勸告搬進九龍城寨，並自發成立了一個叫同生堂的互助組織。
到了1942年，因為日軍占領了整個東南亞，南海到印度洋航線基本上被日軍控製，而MO雖然沒有被鬼子占領，民眾生活也處於舉步維艱的狀態，林躍隻能把大部分精力都放在生意上，以保全身邊人的生活，偶爾也會溜到廣東偷襲一下日軍巡邏隊，搞點外快補貼“家用”，但是不敢做的太過分，因為一旦暴露了遊擊隊藏身MO的事實，搞不好會激怒日本人，無論是要葡萄牙政府交人，還是不顧兩國以往關係，進入MO實施搜捕，對於當地百姓都是一次傷害。
他不能為了自己和身邊人的利益去損害無辜百姓的利益。
……
1942年夏末。
驕陽依然荼毒大地，黃包車車夫們坐在犄角旮旯，一邊抽著煙，一邊無精打采地看著街上的行人。
抗日戰爭爆發以來，輾轉至MO的流民越來越多，這座以賭聞名亞洲的城市也有些不堪重負，上流人士還能靠著葡萄牙和日本的關係，做做進出口買賣賺些錢花，缺乏生財之道的底層人士就難了。
“快，快點，媽閣街的望北樓開始供應米粥了，據說這次裡麵加了豬肉罐頭，量不多，去晚了就沒有了。”
不知道誰在街口喊了一句，蹲在屋簷下等活兒的人力車夫，縮在陰影裡混日子的乞丐，聚在茶樓飯堂的空桌子上打盹的當地平民……全都來了精神，拿出事先備好的食盆瓷碗往媽閣街的位置跑去。
每周二四六傍晚，望北樓都會在北門外麵施粥，而且不是寺廟用來救濟貧民的白晝，裡麵會有菜和肉，雖然量很少。而每周日上午，望北樓還會給不滿十三周歲的孩子供應饅頭。
很多在媽閣街附近討生活的平民和住戶都已經形成習慣，每次收到消息就會湧向望北樓北門討一碗粥喝。
有意思的是，一般人去多少次都沒有關係，若是那些中等收入市民貪小便宜多番索要善粥，過不了幾天一定會有災禍發生，要麼家禽被偷，要麼被人敲悶棍打傷，要麼貴重物品失竊，偏偏警察完全沒有頭緒，打人者抓不到，失竊物品找不回，總之這種現象一多，來自富裕家庭的人再沒人敢去望北樓貪便宜。
人力車夫們拉著黃包車過去的時候，北門路邊已經架起三口鐵鍋，一個右眼上方有一道疤痕的男子環抱雙臂站在場中維持秩序，討粥喝的流民和苦力十分聽話地站成三列，挨個遞出容器，從持勺人那裡接過飄著油花，能看見菜葉的米粥，完了安安靜靜走到不礙事的地方吃喝。
不是他們素質高，是怕，因為望北樓在MO很牛。
牛到什麼程度呢。
牛到上一任警察局長因為袒護一個到望北樓調戲女角的下屬，第二天就被發現沉屍海灘，據說時任澳督戴斯樂大發雷霆，派人徹查警察局長身亡一事，準備拆望北樓的台，結果命令下達後第二天，澳督辦公室裡多了一枚子彈，他派去查案的專員失聯。
後麵發生了什麼外人不知道，反正望北樓的牌匾還在那兒掛著，粥照施，戲照唱，生意照做，MO小到巡邏警，大到有頭有臉的葡萄牙人，要進去聽一段南北唱腔，都得掏錢買票，按號排座。
為什麼叫望北樓呢，聽說還有一段典故在裡麵，那位神龍見首不見尾的老板在等一個人。
至於等到沒有呢？那就不知道了。
……
長燈照，露台明。
林躍坐在望北樓外廊的椅子上，遙望遠方漁火，下麵的露台上女聲婉轉，台下煙如仙雲，來聽曲的人或圍坐在擺放糕點果盤的方桌左右，或斜倚在後麵的立柱邊，或在二樓憑欄觀曲。
這時聽得樓梯口傳來一陣腳步聲，三姐走到他的耳邊壓低聲音說了幾句話。
林躍把沒有抽完的煙往煙灰缸一抿，跟著她來到一樓大廳外圍，木欄後麵的門框邊站著一個人。
“是不是聽起來有些耳熟，知道這是什麼戲嗎？”