第20章
太液池。
一長溜泊在岸邊的幾十艘畫舫裡, 第一艘與眾不同的精致，船身所插龍鳳旗幟和精雕細刻的龍紋便不提了，裡頭的閣樓寬敞且樓層高, 是獨一無二的三層，後頭尾隨的一長溜全是二層畫舫，一看便知這艘獨屬於頂尖貴人。
帝後及少數皇族長輩陸續登上第一艘畫舫。
裴海棠和朱清芷雖是皇家郡主，無奈矮了輩分, 隻能享受第二艘畫舫。
一塊略顯狹窄的木板橫搭在甲板和岸邊。
“快上, 快上！”朱清芷性子風風火火, 拉著裴海棠就往木板上衝。
裴海棠腦子裡閃過上輩子落水的畫麵, 謹慎地拽住她：“慢點, 免得掉入水裡。”
朱清芷大言不慚：“跟著我，還能讓你掉水裡？”
裴海棠：……
瞧這自信的, 上輩子也不知是跟著誰墜湖的，但凡你帶點上輩子的記憶，都誇不開這口。
上輩子嗆水的滋味, 讓裴海棠心有餘悸地頓足, 那會子堂哥裴玨處處討好她，第一時間破水救她, 饒是如此，她也狠狠嗆了兩口透心涼的湖水, 險些凍病。
“好啦, 慢點就慢點。”朱清芷嘴再倔, 最終都一律遷就裴海棠。
裴海棠始終微提著心, 一手緊攥朱清芷，一手提裙擺，兩人一前一後小心翼翼地踏上搖搖晃晃的木板, 緩步而行，直到平安抵達寬敞平坦的甲板，裴海棠才徹底放心。
嗯，命運再次改變了！
不錯！
正在這時，身後傳來“噗通噗通”的入水聲和尖叫聲，裴海棠驚異地轉過身去，就見兩名貴女撲騰在冰冷的湖裡，濺起巨大水花。
裴海棠輕拍胸口，心有餘悸地嘀咕：“莫非落水的命運不可轉，隻是換了人？”
正思忖時，岸上傳來嬌滴滴的聲音：“太子殿下，我怕，你牽我。”
裴海棠抬頭望去。
隻見朱清硯大跨步抵達岸邊，崔木蓉幾乎小跑著才追趕上，然後崔木蓉盯著湖裡才被打撈上岸衣裳啪嗒啪嗒淌著水的兩個貴女，害怕般拽住朱清硯衣袖撒嬌。
朱清硯蹙眉：“害怕？需要孤找幾個宮婢來扶你？”
崔木蓉：……
他榆木腦袋嗎？
她都拽他衣袖了，看不出意圖？
朱清硯沒再吭聲，抬腳往木板上踏，崔木蓉竊喜地預備拉住他衣袖往前走。
突然，朱清硯一甩衣袖震開她小手，就像一匹突然發力的千裡駒，哐哐哐大步通過木板，自顧自跨上了甲板。
崔木蓉：……
竊喜的笑容僵在臉上。
後麵排隊的貴女見狀，紛紛惜命地撤退去下一艘畫舫，生怕崔木蓉突然發飆弄死她們。
裴海棠悄悄藏在高高大大的朱清芷身後，透過她肩頭，眼睜睜瞥見朱清硯頭也不回地率先跨入船艙。
瞧得出朱清硯不樂意搭理崔木蓉，素來好脾氣的他甚至煩躁地蹙起眉頭，薄唇緊抿，這是裴海棠很熟悉的厭煩到極致的神情。
這麼厭惡？
不知是不是錯覺，裴海棠總覺得這輩子的朱清硯比上輩子更不待見崔木蓉，尚未成親就先處成了怨偶。
一旦被逼硬娶，內心該崩潰成什麼樣啊？
裴海棠心下不忍，思忖一番，決定幫幫他。
“阿芷，我有事去尋皇舅舅，你稍等會我。”
朱清芷大大咧咧很好說話，裴海棠幾乎沒有阻礙地脫了身。
兩艘畫舫之間有纜繩和木板搭建而成的小通道，裴海棠握著粗繩扶手，踩上木板，晃晃悠悠地去了第一艘畫舫，很快爬至三層尋到了皇舅舅。
宣德帝矗立在一扇敞開的雕花窗前，麵朝煙波浩渺的湖麵，神色帶著幾分過節的喜悅。
“皇舅舅。”
裴海棠定定瞅著他愉悅的側臉好一會，才硬著頭皮上前，內心覺得自個有點小自私。
“棠棠，快來，你最愛的煙花即將開始！”宣德帝摟著她肩頭往窗口帶。
裴海棠依偎著皇舅舅眺目望去，湖麵上一束束耀眼的光線竄向蒼穹，“啪啪啪”炸響在夜空，傾儘生命絢麗地綻放。
美哉，壯哉。
舅甥倆一邊憑窗賞煙花，一邊嘮著家常歡聲笑語不斷。
裴海棠忽地微微蹙眉。
宣德帝：“又是哪個小兔崽子惹了你？說出來，皇舅舅立馬削了他！可是四皇子？”
裴海棠搖頭：“才不是呢，若非四皇子力揍薑將軍拚命護住我名聲，棠棠今夜哪還有好心情守歲啊。”
薑將軍？
宣德帝記起來了，大殿裡“汙蔑”棠棠被四皇子玷汙那個。雖說實情確實如此，但成親了便是小兩口的私事，豈容他人置喙？更甭提大庭廣眾揭人傷疤，讓棠棠下不來台，便是該死！
宣德帝哼道：“朕已懲罰了他。”扒下官袍撤職，下放基層從頭乾起。
裴海棠嘟嘴不滿意：“皇舅舅，棠棠覺得此事蹊蹺，怕另有幕後黑手唆使。”
宣德帝若有所思：“棠棠放心，倘若真有，也必定給你揪出來，絕不放過。”
裴海棠感激地在皇舅舅麵頰上吧唧親了一口，然後又閒聊了會開心的，直到皇舅舅眼底恢複了笑容，裴海棠才返回第二艘畫舫。
裴海棠一走，宣德帝立馬囑咐福公公秘密去辦此事。
兩刻鐘後，福公公匆匆跑回大殿稟報：“皇上，薑將軍交代了，乃成國公之女崔木蓉指使。”
宣德帝哼道：“崔木蓉？”
不多時，宣德帝招來高皇後問話：“皇後，聽聞崔木蓉是你屬意的太子妃人選？可有這事？”
高皇後先頭還在樓下被一眾貴婦簇擁著熱熱鬨鬨觀賞煙花呢，突然接到宣德帝急招，拋下眾人匆匆趕來，她遠遠瞥見宣德帝站在窗前微蹙眉頭，便知壞了事。
高皇後折中道：“是有這個打算，但尚在考察期內。”
宣德帝點點頭：“多考察一番，你身為太子的母後，要格外放亮雙眼，切莫挑錯了人，委屈了太子。”
話挑明到這個份上，高皇後豈能揣摩不出聖意？
隻能應下。
精心挑選的高門兒媳，就這樣折了，高皇後胸口堵得慌，窗外絢爛的煙花，都煩躁得無心觀賞了。
~
第二艘畫舫的二層窗邊。
朱清硯身穿明黃太子袍，麵朝敞開的雕花窗站立，眉眼間帶著幾分憂愁，煙花越燦爛越顯得他落寞孤寂。
“棠棠。”
他猶記得，從棠棠還是一歲的小女娃起，便由他這個太子哥哥抱在懷裡憑窗觀賞煙花。那會子，他最喜歡吧唧親她肉嘟嘟的小臉蛋，看她仰起紅撲撲的笑臉，兩人親密無間地靠在畫舫窗前，她用胖嘟嘟的小手指著夜空絢爛的煙花哈哈笑。
那些年，人人在他倆身後笑喊“金童玉女”。
年年如此，今年除夕居然斷了。
斷了。
他的未婚妻嫁作四皇子妃，他這個未婚夫成了永遠的“未婚的夫”，再不能名正言順地抱她。
此時此刻，興許棠棠正嬌笑地窩在四皇子胸膛，兩口子親親密密臉貼著臉觀看煙花。
朱清硯心煩意亂地抓緊窗棱。
正在這時，房門嘎吱一下，一陣輕盈的腳步聲傳來，那般輕巧，必是少女。
朱清硯不屑回頭去看。
腳步由遠及近，最終一身香骨貼在他身旁，少女秀發間濃鬱的牡丹香鑽入鼻孔讓他不適。遠不如棠棠身上的淡淡桃子香讓他喜歡。
朱清硯左跨一步，拉開距離避開。
特意挑起一縷秀發讓他聞香的崔木蓉：……
小手僵在空中。
崔木蓉哼道：“不識貨，這可是用摻了牡丹香的皂角洗出來的，我爹爹好不容易才從西域弄來的。”
“嗯。”