似乎出於感動，崔木蓉踮起腳尖，吻上他紅唇。
初秋的天秋風徐徐，紅紅楓葉打著璿兒飄落，輕輕擦過兩人秀發，裴海棠藏身一旁清清楚楚觀望到，此時的朱清硯摟緊崔木蓉小腰，給了她火熱的回應。
裴海棠微微怔住。
這一世，缺了自己的乾預，朱清硯居然對狂追他的崔木蓉動了心？
~
棲鳳殿後堂。
朱清硯將自己不預挑選側妃之事，向高皇後和盤托出。
高皇後眉頭緊蹙：“太子，你瘋了，史上哪個太子沒有側妃？便是不為開枝散葉著想，也得為拉攏朝堂勢力著想。”
朱清硯：“母後，有成國公府和清河崔氏還不夠嗎，還要什麼朝堂實力？”
高皇後：……
去年和今年形勢能一樣嗎？
這幾個月，朝堂形勢幾乎一邊倒地唱衰成國公，而皇上對成國公的態度也晦暗不清，婚期明著是推遲半年，一旦成國公頹勢繼續，取締婚姻也有可能。
朱清硯：“母後，崔木蓉是崔木蓉，成國公是成國公，哪怕未來很不幸，成國公倒台了，孤也是要娶崔木蓉的。”
高皇後：……
何時兩人感情這般好了？
為了新歡崔木蓉，居然執著至此？
朱清硯仿佛在磨礪中長大了，不肯再受母後遏製，表達清楚他不立側妃和必娶崔木蓉之心後，便拱手告退。
高皇後看著太子消失在珠簾後的背影，煩躁地眉頭緊蹙，她的兒子哪都好，就是心太軟。
而心軟，非帝王之相。
高皇後一陣頭疼。
心腹嬤嬤及時勸慰：“皇後娘娘莫憂心，太子殿下心地純良，而咱們的皇上最是欣賞良善之人，得帝心，比什麼都強。”
高皇後也隻能如此自我安慰了。
~
缺了太子的首肯，今日的賞菊宴便隻是一場普普通通的賞菊宴，除卻折了兩個如花美人外，並未誕生什麼側妃。
甚至，太子都未露麵。
貴女們齊聚棲鳳殿，白白期盼了一通，午膳未用，便各自出宮散了。
裴海棠與高皇後道彆後，繞開禦花園，從一條竹林掩映的小徑出宮。
突然，裴海棠腳步頓住，悄悄往後退了幾步。
藏身在一叢翠綠的茂盛竹枝後。
身後跟隨的翠竹和翠玉好奇地張望前方，隻見竹枝外的涼亭台階上，站著一身明黃錦袍的太子殿下。
兩個丫鬟不禁感歎，不知不覺，她們郡主與太子殿下已經生分至此，遠遠望見都不肯打照麵，一心等待對方先走。
不多時，竹枝前方快步走來一個紅衣少女，正是崔木蓉。她掠過竹枝，開心地朝涼亭奔去：“太子哥哥。”
朱清硯顯然一直在等崔木蓉，邁下階梯，很自然地牽住她小手：“走，去東宮先用午膳，孤再送你出宮。”
崔木蓉笑得很甜：“好啊。”
兩人像一對甜蜜的戀人，手牽手順著竹林小道遠去。
直到他倆背影徹底消失，裴海棠才從茂盛竹枝後走出，情緒絲毫不受影響地搖著團扇，自顧自出宮。
“去兵部尚書府上。”
馬車駛出宮門後，裴海棠如此交代車夫。
裴海棠想起被崔木蓉毀容的兩位小姐，一位是兵部尚書之女，一位是戶部尚書之女。
她們的父親，皆是朝堂高官，上輩子是太子的嶽家，隸屬於太子陣營。這輩子婚事泡湯，又曆經毀容一事，毫無疑問都與成國公府結了仇，站去了成國公敵對陣營。
而敵人的敵人，便是朋友。
裴海棠要為朱少虞將這兩位尚書爭取過來！