“我出謎題，你們來猜，猜錯的到林中南邊撿一片竹葉來，可行？”
林中靠南有一小片竹林，但現在天色早都暗下來，人都聚集在此處，去林中找竹葉可得要膽子。
謎題可討巧，沒人反駁，薑亦棠和青粟也都點頭，畢竟是玩，沒人想要讓來讓去，沒意思。
陳鈺磬興奮地眼珠子一轉，道：
“獨木造高樓，沒瓦沒磚頭，人在水下走，水在人上流。諸位，請吧。”
謝玉照神情淡淡，垂下視線看皺著小臉思索的小姑娘。
衛笠也隻是挑眉，對答案了然於心。
薑亦棠和青粟大眼瞪小眼，她們偷瞄一圈，見人人都是有答案的模樣，陳鈺磬一個個問了過去，都在等薑亦棠主仆二人，鬆翎急得踢了踢青粟，又看向姑娘，重複了一句：“水在人上流！”
青粟腦海中靈光一閃，她瞬間睜大了眼，脫口而出：
“傘！”
陳鈺磬砰得一聲拍手，顯然她答對了。
薑亦棠錯愕，扭頭去找謝玉照，謝玉照敲了敲她的腦袋，低聲：“笨。”
薑亦棠癟了癟唇，願賭服輸地站起身，前去林中找竹葉。
走前，她拎了個燈籠。
等人走遠，謝玉照才看向衛笠，衛笠了然地起身追上去，沒人阻止，遊戲歸遊戲，大晚上還是要注意安全。
竹林離得不遠，就在林子的邊緣，危險性不大，否則謝玉照也不同意這個懲罰。
在薑亦棠去找竹葉時，剩餘幾人繼續遊戲，隻是謝玉照沒再參與進去。
遠離人群後，薑亦棠越走越心慌，喧囂散去，顯得四周格外安靜，又全是樹木，讓人心中無端生出些許不安來，仿佛暗處有什麼在盯著她。
薑亦棠自己把自己嚇得一跳，趕緊加快步子，想要早點找到竹葉，然後早點回去。
片刻，薑亦棠終於看見竹林，她鬆了口氣，但也許是突然放鬆，她不小心踩到石子，踉蹌了下，燈籠也跟著搖晃，清風拂過，燈籠中的燭火搖搖晃晃，下一刻徹底熄滅。
四周暗下來，可見度立刻降低，薑亦棠瞬間緊繃住呼吸，她在原處僵硬片刻，欲哭無淚。
她曾經被困在頌桉苑太久，一度夜間不曾有燈，又或者姨娘是死在一個雨夜朦朧的夜晚，她對黑暗一種難以言喻的恐懼。
半晌，薑亦棠才敢動彈，她小心翼翼地往裡挪，生怕會磕到碰到。
借著不甚明亮的月光，她好不容易挪到竹林，剛低頭準備撿起一片竹葉，忽然聽見竹林中傳來一陣對話，而說話的聲音讓她十分耳熟。
“殿下最近為什麼躲著不見我？”
“不要亂想。”
她對這道女聲刻骨銘心，薑亦棠一怔，她借著月光看去，果然，在竹林中的就是薑霜鳶，而被她喊叫殿下的人則是白日中想向她打聽薑玵妢消息的三皇子，薑亦棠抬手捂住嘴，怕自己泄露聲音。
薑亦棠遙遙地盯著薑霜鳶。
她常住在太子府，其中有一個原因，就是她不想看見薑霜鳶，她對薑霜鳶的恨意沒有半點緩解，她不想看見薑霜鳶在她麵前晃悠，卻又拿薑霜鳶沒有半點辦法。
她有一刹間冒出一個想法，她想鬨出動靜來，讓眾人看見這一幕。
她想讓薑霜鳶名聲掃地。
薑霜鳶和她的情況不同，她曾救過謝玉照，謝玉照接她去太子府小主也是用的這個理由，思甚苑不是安排在後院，而是另類的客房，但薑霜鳶卻是不一樣，她和三皇子沒有交集，能在這時一同出現竹林中，隻可能是私會。
但很快，薑亦棠就意識到不行，有她這個前車之鑒，加上三皇子的身份，薑霜鳶未必會在乎這件事曝光。
也許她一直都在等這個機會。
一旦這件事曝光，為了給尚書府一個交代，三皇子必須要娶薑霜鳶，那樣的情況隻會如薑昃旼所願。
薑亦棠不想給尚書府留任何一條退路。
而且，她在上書房這麼久，也隱約知道朝堂近來形勢複雜，薑昃旼再如何也是官至尚書，薑亦棠不想給三皇子添加助力。
尚書府必須綁在謝玉照的船上，燃儘殘灰。
薑亦棠抿緊唇，就在她要悄無聲息地離開時，忽然聽見薑霜鳶不滿地說：
“我看見你今日去找薑亦棠了，殿下不會也看上她了吧？”
三皇子頓了頓，才出聲否認：“沒有。”
薑霜鳶也不知信沒信，她隻問了一句話：
“殿下究竟什麼時候才去府中提親？！”
“等到合適時機。”
借著月光，薑亦棠在薑霜鳶臉上看見一抹冷笑，但她沒什麼都沒說，而是很快紅了眼眸：“殿下彆怪霜兒，隻是殿下最近不見霜兒，霜兒心中不安。”
三皇子沉默片刻，但態度明顯軟和下來，上前扶住她：
“你彆亂想……”
後麵的話，薑亦棠沒有再聽，她情緒複雜地離開現場。
她發現，她其實也不了解薑霜鳶。