青粟眼都紅了，自責道：
“難道姑娘在我不知道的情況下受過傷？”
她控製不住情緒，什麼對姑娘的稱呼都變了回來。
常樂安慰她：“應該不是，畢竟你和娘娘一直在一起不是？”
青粟咬唇，常樂說得沒錯，但她了解姑娘，薑霜鳶一定狠狠傷過姑娘，否則，姑娘不會露出那種神情。
那是刻入骨子中的恨意，即使姑娘什麼都不說，也不由自主地流露出來。
其實，個婢女都猜錯了。
謝玉照勸過小姑娘，但小姑娘趴在他懷中，隻輕聲說了一句：
“我做了好久噩夢。”
謝玉照倏然噤聲。
他不再勸說小姑娘一個字，他沒有看見小姑娘被殺害的情景，卻能猜到那時小姑娘的恐懼和無助。
不論小姑娘要做什麼，他都不會成為小姑娘的阻礙。
於是，謝玉照說：
“好。”
七月二十，是謝玉桓、陳府和薑府被處決的日子。
午時行刑。
辰時不到，薑亦棠就到了大理寺，薑霜鳶被單獨送到一個牢房，她驚恐地看著獄吏，拚命掙紮：
“你們乾什麼？放開我！放開我！”
但不論她怎麼掙紮，最後都被帶到一個安靜的牢房中，她看向四周，安靜得仿佛沒有一個人，不知為什麼，心底生出無儘的恐慌來。
她知道今日是府行刑的日子，她沒有妄想自己能獨活，但她不理解，為什麼要她單獨帶走？
忽然，牢房的大門被打開。
薑霜鳶看見了她一直厭恨的那個人走進來，那人一身華服，身後的宮婢似乎嫌棄牢房會弄臟她的衣裳，一直俯身幫她拎著裙擺。
薑霜鳶看著這一幕，倏然愣在了原地。
她腦海中忽然回想是一個畫麵，那是宋姨娘去世年後，那一年，薑亦棠八歲，她九歲，她知道了薑諳茯在上書房會有騎射課，那一年，先帝舉辦狩獵，薑諳茯在馬上好不亮眼，她卻是根本不會騎馬，腦海中全是嫉恨。
於是，等回來後，她找到了薑亦棠。
她說，薑亦棠低賤，和她那姨娘一樣都是狐媚子，日後都會是供人玩弄的賤妾。
年幼時的她，根本不知道世家女子的貴重，也根本不知道，即使薑亦棠隻是個庶女，她也不會淪為賤妾，她隻會被薑昃旼嫁給合適人家，用來聯姻替尚書府謀取利益，不至於白養她多年。
她最終的目的就是薑亦棠跪趴下來，給她當作馬騎。
她在故意侮辱薑亦棠，薑亦棠也知道，她像是被嚇傻了一樣，縮在角落中不動彈，她不肯，但由不得她。
薑霜鳶有婢女，婢女強行壓下薑亦棠，把她按在地上。
那時的她是天，而薑亦棠連地上的泥都不如。
可如今，所有的一切都變了。
薑亦棠是高高在上的皇後娘娘，而她卻隻是牢獄中一個將要被處於死刑的囚犯，地位顛倒，尊卑轉換，現實和記憶的強烈對比讓薑霜鳶忍不住恍惚，她倒退了一步，眼中浮現恐懼。
她高傲，卻是怕死。
也很清楚，薑亦棠來這裡，不會是要和她敘舊。
薑霜鳶看見新皇就站在薑亦棠的身後，甚至他麵前擺著茶盞，他平靜地看著眼前的一幕。
和薑亦棠一起進來的婢女手中端著藥碗，薑霜鳶意識到什麼，猛地往後退，拚命搖頭驚恐道：
“不要……不要……”
四周太安靜了，薑亦棠看著薑霜鳶驚恐的模樣，仿佛看見了熟悉的一幕，安靜的小院子，根本沒有人會來這裡，忽然有人闖進來。
小姑娘不斷往後退，哀求著放過她。
但沒有人露出憐惜，有人按住她，有人逼迫她跪下，有人拽住她的頭發迫使她抬起頭來，然後因她掙紮得太劇烈，有人掰斷了她的手，強行將藥灌入她的口鼻。
薑亦棠不知道她的死狀是什麼樣。
但現在，所有的一切在薑霜鳶身上還原時，薑亦棠終於看見了。
狼狽，淒慘，痛苦。
薑霜鳶倒在地上，毒藥起了效果，五臟六腑傳來疼痛，她疼得滿地打滾，這是當初薑霜鳶替她選的藥，是讓人會死前劇痛的毒藥。
薑霜鳶疼得渾身顫抖，但薑亦棠卻仿佛褪去了重擔，脊背挺得越來越直。
薑霜鳶太疼了，她手指顫抖，喉間不斷冒著鮮血，但她仍是想要知道答案：
“……為、什麼……”
明明她都要死了，為什麼薑亦棠這樣對她？
小姑娘也想知道，明明她前世什麼都沒做，為什麼一定要她死？
但沒人回答當時的薑亦棠，所以，薑亦棠也什麼都沒回答她。
薑亦棠眼睜睜地看著薑霜鳶咽了氣，雙眸睜得老大，仿佛死不瞑目，但薑亦棠沒有半點害怕，她隻是看著薑霜鳶的慘狀，忽然一點點地紅了眼眸。
眾位宮婢不理解。
小姑娘隻是轉身，快步地走到謝玉照跟前，她蹲坐下來，攥著謝玉照的手。
前世，她死後，謝玉照看見了她。
謝玉照，你前世做了什麼？
為什麼也會回來？
小姑娘什麼都不知道，但她能察覺到謝玉照對她的執念，她哭紅了杏眸，不是因為薑霜鳶，而是因為謝玉照：
“謝玉照，我沒事了。”
她不會再出事了，會好好地陪著他一起。
謝玉照怔住，驀然，他偏過頭低笑出聲，他笑了很久，然後他替小姑娘擦乾了眼淚，牽著小姑娘站起來，他說：
“好。”
聲音輕柔。
然後，他說：“阿離，我們回家了。”
所有傷害過他們的人都不在了，他們也終於有了一個家。
如果有話來形容，該是——苦儘甘來。
——————正文完結——————