“啊，是長大了呀。”顧棲輕笑一聲，他笑意盈盈地看著幾乎要鑽到地板下的少年，“有什麼好害羞的，正常生理反應，這隻說明你比之前更加成熟了！”
“哥哥……”
“好啦，我不說了。”顧棲唇邊幾乎是止不住的笑意，他忽然又明白了養崽的快樂，“你自己弄著，我再睡個回籠覺？”
“好。”
幾乎是在剛一應聲，亞撒就著急地跑了出去，果不其然在半分鐘後，隔著一扇門的紅發少年聽到了顧棲壓抑在被子裡的笑聲。耳朵都要埋到肩膀下的少年臉上難得有了鮮活的羞惱，他一邊恨恨洗著水裡的褲子，一邊心道在哥哥麵前丟人了……
成長的痕跡一點點展露在亞撒的身上，在十三歲之後，亞撒的夢被清甜的蜜汁撒滿，到處都是香香甜甜的滋味，而這一切的改變都是從他在冬日揀回來一個哥哥開始。
於他而言，顧棲早就取代了母親、家人的位置，給予了一切他所缺失的情感——親情、友情，以及可能在未來萌發的愛情也會在偶爾的某一秒鐘撒下種子，等待著時間的澆灌，以結出最美的果實。
隻不過現在的他們誰都不知道未來又會是一副什麼樣兒的光景，那依舊需要時間來見證了……
“這幾天感覺怎麼樣？適應的還好嗎？”
有龍鯨血統和alpha力量加持的亞撒愈發地進步迅速，在格鬥上幾乎要與顧棲打成了平手，但好幾次就在亞撒險些要贏的時候，總會因為某些小意外而再一次敗在顧棲的手裡。
又是一次格鬥結束，被身形單薄、略顯纖細的黑發青年撩翻在地的亞撒迅速起身拍了拍身上的灰塵，他道：“一切順利。”
“真的沒有哪裡不對？”顧棲皺眉，有些懷疑地再一次詢問。
“沒有，”亞撒茫然搖頭，“哥哥是覺得我有什麼問題嗎？”
“過來——”
顧棲招了招手，和亞撒並排坐在了院子的長椅上。
紅發的alpha身形愈發地寬，和清臒的顧棲坐在一起時，那樣的對比愈發強烈，感覺亞撒一個人的影子就能把黑發青年完完全全地包裹進去。
顧棲清了清嗓子，他要開啟教育模式了，“那你說說這幾次對練裡，明明最後馬上就要贏了，然後呢？然後你做了什麼？為什麼又放棄了可以贏的機會？”
假裝小老師模樣的顧棲還是很嚴厲的。
亞撒微怔，那一秒他為自己一點兒都不純熟的偽裝而感到羞愧，“因為不想傷害到哥哥……”
“心軟？”
“隻限於哥哥的。”
“這個‘隻限於’不成立，以後你進入軍校可是要麵對很多人的，其中不乏有朋友、有敵人，但現在你的對練隻有我，你不把我當作是敵人對待，我又怎麼可能知道你以後真的遇見了敵人能不能動得了手？”
顧棲自己是在教官的皮鞭下一點點摸爬滾打下過來的，最艱難的時候他也想過放棄，但每一次放棄的念頭升起，他又會覺得不甘心——自己那麼難地從三等序列星離開、像是查理爺爺說的那樣去了蒙瑪帝國最好的學校，這樣的他又怎麼好意思灰溜溜地半途而廢呢？
於是顧棲咬著牙堅持，硬生生熬到了他死於星艦爆炸之前的那個冬夜。
那個冬夜聖浮裡亞星上白雪皚皚，女神雕像披著銀裝，大約是不會有人記得一位叫做是“顧棲”的軍校生犧牲在浩瀚的星海之中吧……不，或許他那位難得合眼緣的旅者朋友還記得他，隻是以後甘梅子甜酒的約定都要失信了……
“哥哥？”
猛然回神的顧棲搖了搖頭，“哎，年紀大了，總是忍不住想起以前的事情。總之你給我記住了，以後對練你必須把自己的全部實力拿出來，彆藏著掖著，就是把我掀翻了都行，以後上軍校這樣的訓練少不了，對我心軟可不行啊！”
“哥哥才不老呢。”亞撒靠著挨近點兒坐。
“一身臭汗，彆挨我這麼近！”蒼白的指尖抵上了亞撒的額心，嘴上說得是嫌棄，但顧棲卻滿眼笑意，“什麼時候入學考試啊？具體通知了嗎？”
“一周之後。哥哥覺得我可以嗎？”
“你必須可以啊！”曆史中的黃金暴君可是萊特蒂斯第一軍事學院的優秀校友。
明明是亞撒的入學考試，但顧棲卻也莫名開始緊張了，“那你準備好了嗎？衣服、工具還有什麼需要的嗎？”
“哥哥，那些學校都會提供的。”
“到時候你怎麼去啊，會不會有人偷偷做手腳，不讓你去學校？”顧棲回憶了一下自己曾經看到過的一些星際版本的宮鬥連續劇，忍不住開始擔憂眼前被拋棄在清冷小院的小可憐，“會不會有人故意撕毀你的入學證明書？或者帶人在野外測試裡圍攻你？敵人太多的話還是很危險的……”
“不會的，國王身邊的秘書會親自帶我們這一批適齡的人去，他不可能允許哥哥說的事情發生。”
“西德·奧萊托斯？”
“哥哥都記住他的名字了啊……”慢吞吞拉長了調子，亞撒變聲期後的聲音越發地清朗，其中有三分淡淡的磁性，介於少年和成年之間的過渡帶，又比其同齡人而低了些許。
顧棲不用看都知道少年是什麼表情，“亂吃什麼醋，那還不是之前你告訴我的。你不是說他選擇了你嗎？後來有再找過你嗎？”
“有的。”亞撒乖巧應答，大概解釋了一下偶爾幾次他去後廚時遇見西德的情況，不過相應地，他也隱瞞了幾天前的那場對話——
西德：“後廚的男仆和國王情人之間的事情暴露了，陛下已經命我處決這兩個人。”
“那和我有什麼關係？”
“沒有直接的聯係，但是你做了什麼我知道的一清二楚。”站在牆角陰影下的西德指了指自己的眼睛，“不要妄圖瞞過一個習慣算計之人的眼睛。”
“你想告訴那家夥？”
“並不，希望殿下還記得我曾說過的話。”那時候的西德·奧萊托斯神情有一瞬間的柔軟，他摸著時時刻刻被帶著胸前口袋的懷表，壓低了聲音道：“我選擇了您。”
他道：“我選擇了您，所以殿下的這些行為我都會幫助掃尾，隻是希望您知道一點——羽翼未豐之前請一切小心。”
那天的對話令亞撒確認西德在王儲之爭中選擇了自己，他把那段對話刪刪減減轉述給了顧棲，並徹底模糊、隱瞞了自己曾暗自報複後廚男仆的事情。亞撒道：“他肯定有所圖，隻是現在我不知道他到底想要什麼。”
“等下次見麵再談談吧，不然不知道對方的目的，總是有些不放心。”宮鬥零級玩家顧棲皺著眉頭，隻覺得這維丹王宮中到處都藏著看不見的危險，他生怕自己養了大半年的小暴君就此game over——很多時候，其實顧棲已經下意識忽略了未來的黃金暴君是個多麼殺伐暴戾的男人。
“好，我會再問問他的。”麵對哥哥的關心，亞撒軟了全身的骨頭去接受，他又一次蹭了過去，還不等顧棲說話，就搶先開口：“哥哥，我已經不臭了，可以靠著你嗎？”
顧棲恍然想起前不久調笑對方一身汗臭的事情，不由無奈，“靠吧靠吧，有時候真覺得你是個沒斷奶的小鬼，天天擠著、蹭著在我身邊，你不長大了嗎？”
“長大了也喜歡和哥哥在一起。”
甜言蜜語幾乎滿級的亞撒覺得如果不是顧棲容易害羞，他能每天說一籮筐關於哥哥的好話，奈何顧棲本人似乎不太習慣聽這個，便夭折了亞撒的滿腔熱情。
“行啦，彆膩膩歪歪了，既然還有力氣就繼續學，考試那天可不許再老錯那幾個字了，懂嗎？”
“懂的。”
這邊充滿了權利與欲望的維丹王宮一角中正和諧溫暖，漂亮的黑發青年言笑晏晏地坐在桌邊翹著小腿晃悠，他身邊則是一俯著身子、埋頭苦寫的紅發少年，暖色調的燈光落在兩人的發頂，映出了幾乎融為一體的影子。
與此同時，從三等序列星周轉多地終於達到了聖浮裡亞星的星艦終於停靠在乘客用於穿行的通道前，半透明的罩子被架起來，短暫的燈光閃爍之後，行色匆匆的人群擁擁擠擠地從三等艙的艙門擠了出來。
每年從三等序列星上來聖浮裡亞星的人有很多，但更多的卻是無法在這裡立足、於是又灰溜溜離開的案例。但索蘭並不想做這樣的失敗例子，他所擁有的容貌、智慧與野心不允許他做那個失敗而狼狽逃離的人。
他擠在人群中，出色的五官令擁擠在其身側的人下意識往旁邊讓了讓，於是他們也收獲了來自索蘭的溫柔笑意，甚至有不少同樣來自三等序列星、旅行狼狽的人為這一抹笑容而失神。
“抱歉，讓一讓、可以借過一下嗎？”
脫離了充滿暴力與混亂的荒原之星後，索亞快樂地像是一隻自由的鳥，他幾乎是癡迷地望著屬於聖浮裡亞星上豪華高檔的建築，那些是他曾經十多年裡從未見到過的繁榮——乾淨、整潔、華麗，不是荒原之星上充滿汙濁痕跡的深巷，不是被垃圾、鳥屎覆蓋的老舊牆角，也不是充斥著各種嘈雜、低俗言語的咒罵……這裡的一切都漂亮地令索蘭心驚，也令他心向往之。
“這裡真美啊……”他喃喃道，“就像是天堂。”如果天堂有樣子，那一定是聖浮裡亞星的模樣。
深色短發的青年從布包裡拿出了那張有些皺巴的紙，上麵清晰的白紙黑字每一刻都能夠攪動著他的心臟劇烈跳動，尤其是那他叫不住物種的精美校徽，早已就鐫刻了在他的腦海深處，哪怕很多年後，索蘭也覺得自己可以描繪出來。
“萊特蒂斯第一軍事學院……”索蘭臉上的笑容越來越明顯，他看著手中的紙，就像是看到了正衝著自己招手的美好生活，至少在此以後，他再也不用過著有上頓、沒下頓，被父母當作是“商品”賣給富人結婚的悲慘生活。
就算是他哥哥才是alpha，可那又有什麼用呢？最後被這所學校選中的是他——是索蘭，而不是他那位空有性彆優勢卻和廢物並無差彆的alpha哥哥！
索蘭勾起嘴角，他期待著三天之後那改變自己未來的時刻。
孤身一人從三等序列星荒原之星而來的青年揚著笑意，他步履自信地往那座充滿了傳奇的第一軍校走去，在這條由他親手做出選擇的路上，也將充滿了他所期待的機遇與更優等的結局。
不遠處噴泉雕像上靜立的純白色鴿子忽然展翅升空，輕快的鳥鳴陣陣，引得路人抬頭看去，那似乎在吟唱著自由的歌謠。
在超脫的世界之外，屬於命運的齒輪開始緩緩轉動，這場跨越了時空的一切也將在這裡被徹徹底底地拉開帷幕。
他們終將相遇的。
一周後，萊特蒂斯第一軍事學院迎來了招生日，這座坐落於聖浮裡亞星上的高等學校裝潢大氣，銀灰色的雕花鐵門足足有五米高，此刻正敞開著迎接來來往往的新生——這道門被一分三份——
最左側在金屬雕花上鑲嵌著黃色的寶石，這是屬於特招生，也就是平民學生的專屬通道，來來往往幾乎都是衣著普通甚至更加樸素的青年，他們臉上無疑都掛著興奮、傾慕以及某些潛藏在骨子裡的自卑。
中間則鑲嵌著紅寶石，這是麵向王室成員的通道，通過的都是十二三歲模樣的少年，人數並不多，但每一位都衣著華貴；至於右側則是開放給貴族後代的門，紫色的寶石閃爍著微光，這一道門裡通過的人數最多，同時也奠基了整個萊特蒂斯第一軍事學院中數目最大的階層。
大清早告彆了顧棲、跟隨著西德而來的亞撒繃著蜜色的臉，在離開了哥哥的視線範圍後，他重回了小冰塊的樣子，一路上不苟言笑，沉甸甸的神情壓抑在眼底，有種叫人不寒而栗的陰鷙，就連本想嘲諷、欺辱他的王後之子都被亞撒這幅樣子給嚇退了。
他沉默地走在王室子弟隊伍的末尾，比起其他王子、公主精致華麗的衣衫，隻穿著一身灰撲撲布衣的亞撒反倒成為了最顯眼的那一個。
西德·奧萊托斯不著痕跡地靠近，嘴唇幾乎未動，但聲音卻飄到了亞撒的耳朵裡，“你分化完了？”
西德隱約能夠從少年的身上感受到一股氣勢，但等想要追尋時，卻又無處確認。他有種預感，這位被他選擇的少年王子，並不是他所見到的表層所可以準確描述的。
這條路，還有的走呢……
“嗯。”亞撒不冷不熱地應了一聲，在麵對哥哥以外的人，他從不吝嗇於自己的冷淡。
但西德並不在意，他當年往上爬的時候什麼事情沒見過？來自小孩的冷臉還真不算什麼，“什麼級彆的alpha？”
亞撒抬眉，“這麼篤定我是alpha？”
“當然。”
“級彆不差，等去學校裡再做一次檢測就知道了。”一般的王室子弟在分化後都會立馬就去做信息素檢測、等級判定等一係列更具有專業性與參考性的測試，但亞撒作為不被蒙卡王族承認的孩子，自然是沒有那個資格，因此他隻能等到入學的那天參加萊特蒂斯舉行的身體檢查。
“如果結果太好，你就會被盯上。”兩人並排著跨過了萊特蒂斯的巨型門，西德壓著唇角的起伏，低聲道：“我可以幫你暫時隱瞞。”
“可以隱瞞多久？”亞撒不敢托大，現在的他不像以前那般無所畏懼，現在的他身後還藏著像是秘密一般的哥哥，如果真的被維丹王宮中的那群瘋子盯上，他害怕哥哥會因此受到牽連。
“最多一年，也就是說你必須在一年之內拿到足夠多的籌碼，得以在王室中占據一席之地。”
隊伍走到了進行檢測的門前，西德扭頭看向身側馬上就要與自己持平的少年，“所以你的選擇是什麼？”
“如你所想。”
年輕的紅發alpha在西德的麵前罕見地露出了一個張揚的笑容，在擦肩而過的瞬間，西德聽到了少年初具磁性的聲音，“一年之後，告訴我你的目的。”
目送那道身影即將進屋，西德才低低應了一聲“好”。他的聲音隨風飄到了前方人的耳朵裡，下一刻大門關上，徹底隔絕出兩個世界。
靜立在原地的西德·奧萊托斯抬手摸出自己口袋中的懷表——那是一個很老舊、普通的黃銅色表盤，邊緣被磨出了擦痕，中央的雕花更是粗製濫造。曾經一度有想要巴結這位國王秘書的人誤以為西德喜歡懷表，因此不惜耗費高價送出數十支鑲嵌著寶石、雕琢著金邊的高等懷表，卻不想最後的結局都是被退回。
西德喜歡懷表嗎？不，他並不喜歡，他喜歡的不過是藏在這塊懷表後的柔軟密地。
神色寡淡的青年低頭吻了吻泛著冷光的懷表，視線有一瞬間的朦朧，他喃喃：“希望一切的選擇都能如我所想……”
——那是他唯一能夠期待的奇跡。