而絨絨自己也很爭氣，它知道自己的特殊，也並不想僅僅隻做一個機器人，索性愷因和顧棲麵對這隻毛乎乎的小蜜蜂時秉持著開放式教育，整個星網的權限都給絨絨打開了，不論是兒童區還是成人區，全部隨便小機器人自己選擇。
早在幾十年前，當絨絨已經完全了解過星際世界的各項規則後，它自己在星網上創建了虛擬角色，並成功通過了星艦駕駛、維修、護理的種種網課模擬和考核，最終以98分的高分成績獲得了結業證書，成功接管了顧棲和愷因所在的星艦。
——絨絨是這艘星艦獨一無二的艦長大人。
如今，駕駛艙的主駕駛位不是給愷因留的，而是給絨絨留的，顧棲作為絨絨的心頭寶成功獲得了副駕駛座的使用權，至於愷因……後排的座位才是他的。
三天後，小型星艦穿過了散落在宇宙中的塵埃，中途路過漩渦似的星雲，終於徹底進入了中央星的範圍之內。
在來之前，顧棲已經告訴了蘭斯，於是當星艦將落之時，果然看到了等候在站台不遠處的幾人——
已經成為一位合格蟲母的蘭斯依舊年輕如初，隻是麵容上多了些說不清的韻味，他穿著精致的小禮服，遠遠站在高階蟲族裡就像是個小王子。據顧棲所知，蘭斯在一百多年前就選擇了自己的守護者，是高階蟲族莫格·金翼，兩個人的性格都比較溫和，在一起幾乎沒紅過臉。
“顧棲。”不論是多久沒見，蘭斯在麵對顧棲時一如當年，眼底存在依賴，那是隻要一提起這個名字就足以令人心跳加速的情緒。
“好久不見呀。”顧棲先一步下來和蘭斯擁抱，落後幾步的愷因、絨絨腳步不緊不慢，對於他們來說這一場蟲族之行純粹是為了陪顧棲。
“殿下……”
不遠處是其他幾位高階蟲族，比起站在蘭斯身邊的莫格和艾薇，陸斯恩和安格斯足足遠了三五米，待見到黑發青年和蘭斯說完話後，安格斯才猛然上前一步，離得近了幾乎壓抑不住眼底的激動——從地巢一事之後，他再沒有麵對麵地見過顧棲了……
安格斯臉上的神情變化格外明顯，陸斯恩倒是還能裝一裝。隻是他雖然落後了一步，但眼睛卻止不住地盯著顧棲，幾乎要變成一對探照燈來探視他們所依戀的黑發蟲母這些年過得好不好。
艾薇悄悄和莫格說話，“我感覺他們兩個快哭出來了……”
“我也覺得。”莫格點頭，在很多年前以前他對於黑發蟲母是存在依賴心理的，但比起陸斯恩、安格斯那種藏在心底的占有和某種過度的依戀，莫格的感情要更加趨向於孩子對母親的愛，因而他麵對顧棲時也更加坦然。
“你們好呀。”顧棲彎著眉眼衝這幾位高階蟲族打招呼。
就像是他最初說的一樣，在剛開始的時間裡，他很難釋懷一切，但隨著時間的消磨與推移，當他如今在回過頭回顧過往的一切後，他才發現在這漫長的歲月裡，其實他原先所在意的問題已經沒有那麼重要了。
這些年來，陸斯恩、安格斯和艾薇從未放棄過補償，隻是三人各自有不同的辦法——
早在一百多年前，陸斯恩就已經提前看好了一顆安全、沒有火山、環境很好的原始星球，並持續加派人手、施加乾預，努力將這顆星球創造為更加適合低階蟲族和黑發蟲母移居的場所。
而安格斯則緊隨其後，聯係了很多在農牧業方麵有建樹的人才，不止自己學習，更是親自參與，已然在這一領域得到了不小的收獲，並一點一點提前為那顆原始星球儲備著未來所需要的一切材料與工具。
至於艾薇則時常活動在地巢之內，除開金翼領地內自己要處理的公務，她的大多數時間都在地巢內度過。
生長在那裡的蟲卵其實並不需要照顧，可艾薇經常會想起來很多年前她還是幼崽時在062號星球上度過的時光……那些記憶成為了過往，是她心頭不可磨滅的美好，所以在工作之餘她開始嘗試和低階蟲族們接觸、交流，更是會拍下一些蟲卵們有趣的小視頻發給顧棲。
曾經高階蟲族們透過靈魂所表現出來的倨傲逐漸破碎，在所有的記憶蘇醒後，他們開始改變自己的性格，並接納低階蟲族的存在。
“殿下，”陸斯恩深呼吸，在這一次重逢中，他感覺自己就像是緊張的就像是剛畢業的年輕孩子，有種手腳都不知道該放在哪兒的無措。
安格斯見銀發蟲族半天一句話都沒有憋出來，便主動上前，“殿下，時間差不多了，要去地巢看看嗎？”
在時間的沉澱之下，那群身處地巢之內的低階蟲族們已經做好了誕生的準備，不隻是顧棲在期待著，它們也等候著在破卵而出的第一秒可以看到深愛著的黑發蟲母。
“好，”顧棲點頭，他看向站在自己身後的愷因，才對高階蟲族們說：“去看看吧。”
這一天，他也等很久了。
地巢內的模樣與顧棲之前見過的並沒有太大的差彆，隻是曾經綴在生命樹上的蟲卵足足有半人高，像是飽滿的果實，把枝椏都壓得沉沉地低了幾分。
這些蟲卵外層半透明，內裡的卵液偶爾會隨著生命的躍動衝擊在卵膜之上，發出“簌簌”的聲響，透過地巢內微弱的光影，足以顧棲看到蜷縮在蟲卵內的一個個生命。
從心底升起的期待逐漸代替了最初的那一抹緊張，顧棲越過其他人，緩步走進地巢的深處，一點一點拉近了自己和生命樹的距離。
這顆生長在地巢內、沒有葉片、終日不見光芒的巨木感應到了熟悉的氣息，它緩緩傾下自己的枝椏，把那些圓鼓鼓的蟲卵落在了顧棲的麵前。
幾乎是在黑發蟲母進來的瞬間，原本沉睡在蟲卵裡、等待著誕生的低階蟲族們瞬間興奮起來；而當顧棲的手掌輕輕落在蟲卵之上時，最初蟲肢蜷縮在一起、複眼上覆著一層白膜的天鵝絨螞蟻顫了顫，它緩慢近乎顫抖地抬起了自己的前足，顫顫巍巍，一點一點隔著一層卵膜與青年蒼白的手掌相觸——
【顧……棲……】
【媽、媽媽……】
【愛……顧棲……】
毛乎乎的天鵝絨螞蟻，是他的石榴。
熟悉的聲音在精神力鏈接中斷斷續續地響起來，顧棲本以為自己能夠安然地親眼見證低階蟲族們的誕生，可當他再一次感受到蓬勃的生命力時，才發現他遠遠沒有自己想象中的那麼沉穩。
視線中氤氳著水霧，滾燙的淚從眼尾落了下來，正好砸在了半透明的蟲卵之上。
被卵液黏在一塊的紅色絨毛一縷一縷地貼在天鵝絨螞蟻的身體上，典型的小細腰像是深色的沙漏，很快顧棲再一次在精神力鏈接中聽到了石榴的聲音——
【彆……哭……】
【要……開心……】
不止是天鵝絨螞蟻，在這一段彼此相連的精神力鏈接中，其他的低階蟲族們也加入了聊天頻道，蘭花、螢石、海藍……它們一個個雀躍著，低階蟲族並不擅長交流和溝通，因此它們所說了每一個字眼都有些奇怪，速度緩慢，但足以顧棲感受到來自這群大家夥們都關心。
“嗯，不哭的。”顧棲頷首，他微微俯身抱住了眼前的這顆蟲卵，“今天是要開心的……”
巨大的生命樹再一次發出了窸窸窣窣的聲音，那些沉甸甸的蟲卵逐漸有了孵化的跡象，每一隻低階蟲族們都難得在蟲卵中就開始爭強好勝，它們誰都想當第一個孵化後得到黑發蟲母擁抱的幸運兒。
在幾米之外的艾薇情不自禁感慨道：“在殿下心裡，低階蟲族一定很重要。”
“嘖，”安格斯有些不爽地壓低了眉眼，早在多年前恢複記憶後，他便不會再以高高在上的態度去麵對低階蟲族，但此刻看到黑發蟲母摟著那些醜了吧唧的大蟲卵時，他還是忍不住滿心發酸。
陸斯恩沉聲問道：“羨慕嗎？”
“羨慕啊，怎麼可能不羨慕？”安格斯翻了翻眼睛，他有些煩躁地捋了捋頭頂的紅發，“那有什麼辦法？我要是低階蟲族，我肯定是殿下最喜歡的那一個！”
“低階蟲族……”陸斯恩眼睛閃了閃，腦海中迅速閃過了什麼想法，他隱約覺得自己好像抓到了什麼。
銀發蟲族抬頭看了一眼還自顧自生悶氣的安格斯，忽然開始慶幸自己有個不太聰明的夥伴，至少這樣，他還有一個先行試驗的機會……
另一邊，愷因沉默地注視著不遠處的一幕，他知道顧棲滿足此刻的重逢，但也知道顧棲可惜著不會再出現的蜂……
——哢嚓。
是什麼即將破碎的聲音。
當顧棲尋著聲音看過去時，看到了一節戳破了蟲卵、粘著大量卵液的鉗足。
第一個出來的，是蘭花螳螂。