馬堯不知發生了什麼, 但感覺得到院內的氣氛肉眼可見地活絡了起來。
魔主出關之後偶爾再來旁聽課程，駱華駱年不再像兩尊泥像，端挺著, 眼珠子活動的範圍隻限製在夫子和書本身上，好像背後蹲了頭獅子。而是主動地將席位往魔主處挪了挪，好像要將她也融入小學堂似的。
小鮫更是會在進食的時候留下最喜歡吃的魚腹, 細致地擺在盤子上, 說要留給魔主回來吃。
馬堯怕他傷心, 提醒說：“魔主不會吃的，她不喜歡吃生食。”
第二天他再來上課的時候，盤子便已經空了。
皎厭離抱著空盤子, 嘚嘚瑟瑟同他炫耀：“你看, 魔主也很喜歡深海魚呢。這麼一大盤，都吃了！”
駱華看懂馬堯眼神中的質疑, 補充解釋道：“確實是魔主吃的。”
駱年再次補充道：“愛屋及烏嘛, 她不想讓小鮫失望。”後頭的那句話尤其輕, 沒讓開心中的皎厭離聽見。
馬堯不太明白, 但大受震驚：你們這樣理解魔主是正常的嗎？
他感覺一夜之間門整個世界都變了樣。
……
後日就是臨考的日子，阮眠本該收到馬堯提前準備好兩套試題，用以審閱和挑選, 但今日課後卻隻收到一套試題。
馬堯麵帶疲憊，再三道歉：“明日備用卷一定能準備齊全。”
阮眠收下考題後沒責備什麼, 而是問：“大統領最近有什麼煩心事？”
馬堯默了一會兒說道：“我女兒這兩周的信都沒來。”
從前也有個把星期沒有來信的情況，他每回都去問碼頭上的信使, 有時是貨船遇見風浪或者觸礁，遺失了部分物品，有時候是信沒趕上這趟船, 攢到了下一趟。
海上運輸難免有遺漏或意外，這他能體諒，但那些都是有理由的。
這次連續兩個星期沒有來信，他去問信使，信使卻直說是沒收到信。
馬堯焦心如焚，想不明白為何，又不敢直接去魔主。遂故意放緩了出卷的進度，就為了引出魔主的此番問話。
不料魔主做出意外的神色：“怎會如此？”
她好像瞬間門明白了什麼，收起試卷，抬眸看他，“你也無需著急，馬亦瑤住在垂城，有風氏的庇護，不會有問題的。大概是她這陣子忙，或者在閉關，這才趕不及給你寫信，我會譴人去問問消息的。”
這話說得，倒讓馬堯更加不安了。
他當年為了讓孤身一人活在外頭亂世之中的女兒有人保護，主動投誠了開辟航道的風荷魔主。受她調派，卻也不敢不感激魔主的“恩情”。隻因風氏在垂城一手遮天，女兒得魔主庇護，才無人敢欺辱，這些年過得與世無爭，無憂無慮。
馬堯這兩周輾轉難眠，並不是在擔心女兒出事。他對魔主還有些用處，魔主不會突然翻臉無情，對他女兒動手的。
隻是害怕是自己做錯了什麼，讓魔主故意借此打壓拿捏。
可如今馬亦瑤失聯，魔主卻說不知內情。
難道是真的發生了什麼她掌控之外的事？
馬堯腦子裡一嗡，頓時不敢再想下去。
……
眼看馬堯的麵色極速失血蒼白下去，阮眠當著他的麵，抬手招來沙薑明，正色道：“你驅使我的行舟親自去一趟，務必在三日之內帶回馬亦瑤的消息來。”
沙薑明頗有些驚愕，驅使一趟行舟的花費可不小，卻隻用來打聽一個小女孩的消息？
但他沒有多問，聽令取走了魔主的行舟，當即離開了魔域。
阮眠安慰他：“在垂城沒有人敢動馬亦瑤，不會有事的。沙薑明早日回來，你也能早日心安。”
馬堯沒想到魔主會願意為他用上行舟，眼看沙薑明是真的走了。
雙目失神地單膝跪下來，低頭的瞬間門，眼眶便紅了，第一次真心實意對著魔主連連拜謝：“多謝魔主！多謝魔主！”
阮眠摸了下鼻子：“不必謝，父母心嘛，我懂的。”
……
有一個萬能監聽器小鮫在，馬亦瑤失聯的事很快在夏荷院中傳開。