嶽飛見利州城衙門躲著不出麵，估計是怕被索要糧草。不由得苦笑一聲，忙下令親兵前去安民:“我們隻路過，讓百姓無需害怕。”
親兵忙領命前去了，嶽飛領著兵馬輜重，在城外紮營稍作歇息。
用過些乾糧，嶽飛準備啟程，沿著利州而上，早些到達興元府。
興元府自古是兵家重地，蜀道上的要道。南靠巴山，西靠秦嶺，一夫當關萬夫莫開。
出了興元府，就到了與西夏接壤的臨洮。西夏若是要出兵攻打大宋，隻要攻下了興元，幾乎就暢通無阻，蜀地儘落入其囊中。
歇下沒多時，天就開始飄起了蒙蒙細雨，很快，雨越下越大。
嶽飛瞧著這雨一時半刻停不下來，蜀道本崎嶇難行，加上車馬輜重就更難。無奈之下，嶽飛隻能下令先紮營，等到雨小些再前進。
雨打著營帳頂，如雨打芭蕉那般，叮叮咚咚。嶽飛不受打擾，心無旁騖坐在矮幾前，處理積累下來的文書公函。
忙完之後，嶽飛目光掃到左手邊的匣子。略微停頓片刻，伸手打開，取出那份已經半舊的大宋朝報。
天在下雨，營帳裡也開始變得潮濕。嶽飛見字墨跡有暈開的跡象，忙將報折起來放好。
鎖上匣子，嶽飛沉吟半晌，吩咐親兵備車，換上常服進了城。
雨天的利州城，街頭巷尾很是冷清。鋪子前高高的彩樓下，夥計們三三兩兩站著，看到車馬經過，也懶得出聲吆喝招呼。
嶽飛去到瓦子，隨便找了間不起眼的茶樓，由夥計領著，選了張靠近大門的桌子坐了。
茶酒博士上前招呼，抑揚頓挫背了一長串茶點。嶽飛要了碗擂茶，幾碟乾果點心。
茶酒博士笑道:“聽客官口音，好似不是利州人。最近利州城外來做買賣的多，商隊將客棧都住滿了。客官可也是要到臨洮去與西夏人做買賣？”
朝廷與西夏開榷場之事，嶽飛早已知曉。沒曾想，商隊來得比他的兵馬還要快，官營的卻不見動靜。
商隊想要來榷場做買賣，需得繳納賦賦稅牙錢，取得通關文書。朝廷官員辦事向來拖延，隻怕這次經手之人，得了無數好處。
或者，朝廷急了，迫不及待要與西夏交好。
嶽飛眉頭微皺，隨意敷衍了句:“前去成都府訪友，經過此地。”
茶酒博士機靈，見他不願多說，忙躬身退下，沒一會上了茶水點心。
嶽飛吃著茶點，不動聲色聽著周圍的客人說話。
“那二十一娘，聽說身長快七尺，全天下都找不到她那般高壯之人。眼大如牛鈴，黑麵血盆大口，狀若母夜叉，金賊來襲，她對著金賊高喊一聲:兀那賊子納命來！壓根無需動手，金賊就嚇得七孔流血而亡。”
嶽飛轉頭看向出言不遜，說得唾沫橫飛的漢子，眼神微沉。
“二十一娘是趙氏帝姬，如何能生得那般醜陋。你這龜兒子，又是打哪去聽書了，儘打胡亂說。”
先前吹噓的漢子被罵，他不以為意嘿嘿一笑，道:“就算是誇大了些，那二十一娘亦絕非常人。在大宋朝報上，她自稱正義軍，封了自己做統帥，說要平定天下。隻憑著殺金賊這點，我就佩服她。南邊朝廷窩囊得很，躲到江南去當那縮頭烏龜，不敢出頭。若不是巴蜀地勢險要，吳將軍他們厲害，利州哪有如今的太平安寧。”
嶽飛神色緩和了幾分，果真，利州也有了大宋朝報。
後人歎了口氣，道:“倒也是。可利州雖太平，這朝廷就緊盯著要收賦稅，恨不得將全川陝路刮去一層皮。先前我聽說城外過兵了，我瞧這兵啊，定是前去熙寧路，鎮守邊關了。”
“守邊關防著西夏打來，聽上去本是好事。隻兵營的糧草，一來朝廷拿不出來，二來路途遙遠，還不是得靠熙寧路去籌措，”
“除了巴蜀之外，大宋已被金賊打得七零八落，搶了一次又一次，百姓早已窮得叮當響，哪還拿得出糧食。”
“你這話也不全對，北地就有糧食。大宋朝報寫了，他們收取的賦稅，隻有利州的四成。唉，若不是闔家老少祖祖輩輩都生於此，故土難離，我都想投奔到北地去了。”
“咦。”漢子左顧右盼，壓低了聲音湊上去，興奮地道:“聽說北地的土地，沒分給當官的，權貴們，全部賃給了百姓耕種。規定是不能變賣，允許子孫後代繼續耕種。有了地，隻要勤快，總少不了一口飯吃。”
“真當如此？”
“我騙你作甚，你若不信，去找商隊打聽就是。姑且先觀望觀望吧，若朝廷再加稅，被逼得沒辦法，就隻能出去討生路了。”
嶽飛的耳朵靈敏，將兩人的話一句不落聽了個全。茶碗裡的茶已經轉涼，茶湯黏糊成一團。他嘗了口，隻感到苦不堪言，又慢慢放下了。
興，百姓苦。亡，百姓苦。大宋雖富裕繁華，自太.祖起，各地的兵民叛亂，卻從未斷過。
朝廷征收的賦稅太重，百姓過不下去，隻能造反。冗官冗兵，兵吃不飽，也會叛亂。
以前與金兵在廣德打仗時，糧草耗儘，兵丁忍饑挨餓的慘狀，尚曆曆在目。
嶽飛想到麾下的神武軍，眼神黯淡下來。“餓死不掠奪，凍死不拆房”。此句誓言，立下容易，守著卻太難。
這時，一個年輕的男子，從後麵走過來，麵帶憂色望著屋外的雨。
經過嶽飛的桌子時，男子不小心碰了一下，桌上碟子的乾果滾落得到處都是。
男子忙停下來，手忙腳亂撿拾，嘴裡陪著不是:“老天爺這雨下得太煩了，我一時沒看路。這果子掉在地上臟了，我陪你一份吧。”
嶽飛看了男子幾眼，聽他官話中帶著本地的口音，不欲橫生枝節。對旁桌虎視眈眈的親兵使了個眼色，道了聲無妨，準備起身會賬離開。
男子飛快掃視周圍，繼續收拾著桌子，壓低聲音道:“嶽都統，二十一娘請你前去一敘。”
嶽飛愣住，他很快平靜下來，低低說了聲好。
男子再次賠禮後，走出了大堂。
嶽飛會過帳之後走出茶樓，見到男子上了一輛不起眼的騾車。親兵駕了車來，他低聲吩咐:“跟上。”
轉過幾條巷道，前麵的騾車駛進一條小巷，停在了一間宅子的後門處。
嶽飛跟著下了車，先前的男子立在半掩的門前，躬身道:“嶽都統，小的叫重山，原先是郎君虞氏允文的小廝，如今在給二十一娘趕車。二十一娘與郎君，一並都在裡麵等你。”
嶽飛頷首，問道:“虞郎君，可是蜀地虞氏，虞永興後人？”
重山臉上堆滿了笑，道:“正是我家郎君。郎君如今跟在二十一娘身邊做事，管著兵營的差使。”
聽到趙寰來了利州，嶽飛迄今都還沒回過神。虞氏本是蜀地世族，虞允文投靠了她做事，她入蜀的所圖，定會不小。
能到趙寰身前做事的人，嘴不可能這般碎。嶽飛斟酌之後，問道:“可是二十一娘讓你知無不言？”
重山側身在前麵引路，恭敬道:“是。二十一娘說，倉促之中請嶽都統前來，恐嶽都統覺著冒犯，要儘量真誠，知無不言，言無不儘。請嶽都統莫怪。”
嶽飛情不自禁微微笑了，趙寰上次也這般，雖唐突，卻坦坦蕩蕩，滿腔真誠。
院子裡彆有洞天，亭台樓閣流水淙淙，院落隱在花草樹木中，不時有絲竹管樂聲傳出。
進了一間隱在角落的宅院，穿過抄手遊廊，來到了門前。
重山停下腳步，抬手在門上輕輕叩擊幾聲。靜待片刻，伸手推開門，肅立著道:“嶽都統請進。”
屏風裡，傳來了陣陣急促的腳步聲。嶽飛看到人影一閃，趙寰含笑出現在屏風前。
虞允文落後兩步，跟在了她身後，朝他打量了過來。
嶽飛隻掃了身形異常高大的虞允文一眼，便看向了趙寰，隨著她的笑，拱手笑著見禮:“沒曾想，能在此處見到趙統帥。”
趙寰曲膝還禮，笑吟吟道:“世間沒那般多巧合意外，我是特意在此地等嶽都統。多日未見，嶽都統彆來無恙？
”