二公子有理有據地反駁他，“現在是四月，就連街上的店鋪都關了十之八九。我到哪裡去找寮長？”
韶清樂被噎得啞口無言，心裡惡狠狠地想著遲早有一天要廢除遼東四月的破規矩。他深呼吸幾次，“問題不大，再等幾日……”
他放開韶言，垂頭喪氣地坐在乾草上。韶言心裡有點過意不去，陪著他坐下。兩人擱著一道木柵欄對視，韶清樂幽幽道：
“真的很像……”
“呃，有那麼像嗎？”韶言摸摸鼻子，他差不多都快忘了親爹親娘什麼模樣。
“不能說你和你爹一模一樣，但十之七八是有的。”韶清樂思考了一下，在空氣裡比劃了一個大致的人影。
“硬要說，他比你高，比你老，比你寬，除此之外沒什麼差彆。我估計你到他那個年紀也得那樣。”
他像是在想象那樣的情景，“噫——”韶清樂麵上露出嫌棄的表情，“你還是彆變成那樣的好。”
少年將左手伸進右隻袖子裡，摸了半天摸兩顆豬油糖，給了韶言一顆：“韶氏書山府人士，韶清樂。目前還沒有表字，職位嗎……勉強算是長公子伴讀之一。”
韶言笑著接過，“韶氏不鹹山人士，韶言。沒有小字，也沒職位。”
韶清樂點點頭，把糖扔進嘴裡，“有一說一，二公子您可比長公子惹人喜歡多了。我雖然才和你說了幾句話，但能看出來你是個好相與的人——跟大小姐一樣。”
提起韶氏，韶清樂的算是打開話匣子：“可是奇了，大小姐長相也隨宗主，我第一次見她時忍不住以貌取人，以為她同韶——同長公子一樣是個……”
他側過頭看了一眼韶言，似乎心有顧慮，但隻是一笑：“我以為她同韶景一樣是個沒腦子的。”
聽人如此詆毀自己兄姊，韶言情緒平淡，隻是凝眉而視，眼角眉梢都是溢出來的疑惑。
韶清樂見他如此反應，忍不住問：“你不生氣。”
“實話實說，談不上生氣。”韶言把玩起手裡的糖塊，“我打從出生起就沒見過兄姊，此時再說什麼手足情深，不是太虛偽了嗎？比起生氣，我倒是更好奇你為什麼對我兄長評價這麼差。”
“謔——二公子您倒是開明。”韶清樂嚼著糖，把糖紙疊成四方塊。“我跟長公子的恩怨那可得從頭說起。”
韶言微笑點頭：“洗耳恭聽。”
“不是我硬要同二公子你攀關係，論起來，我和二公子是同一個曾祖父。”韶清樂低著頭，斟酌著語言。
“您祖父——就是先宗主，登上大位之前是費了一番功夫。他兄弟多，雖是嫡子，卻又不是嫡長子。何況他父親又昏庸，搞出寵妾滅妻的戲碼。總之一番折騰下來，先宗主原本十幾個兄弟，到最後隻剩下一個。”
“就是我家王父。”
他不管韶言訝異的表情，自顧說道：“因此，這同宗家最近的便是我家，給二公子選伴讀自然要從最近的親戚裡選。我有兩個年紀相仿的堂兄弟，雖然也沒什麼腦子，但都是好人——以後有機會引薦給二公子認識。”
說到這裡，韶清樂忍不住歎氣：“沒腦子也有沒腦子的好處。正是因為他倆沒腦子，所以才免遭厄運。”
他抬起頭，麵露怒色。“長公子純純有大病。”
“畢竟是長公子，是板上釘釘的下一任韶氏宗主。嚴格教養是真，嬌生慣養也不是沒有。故而那大公子骨子裡就透著一股驕傲勁兒。往難聽了說，他這人剛愎自用自以為是還傲慢無禮，一庶族公子，不知道哪來的得意！韶俊策到底怎麼把他養的腦袋空空？”
越說越有勁，韶清樂甚至擼起袖子：“我就是看不慣他那頤指氣使的樣子！三年前他們選我做大冤種伺候他韶景，我呸！指望我和他們一樣慣著這冤家？我偏不！我和他兩天一大吵三天動一次手，死磕幾個月韶俊策可算是鬆口。但他沒放過我，而是把我那兩個堂兄弟拉過來一起伺候他的好大兒。我們仨冤種圍著一個蠢貨轉！所幸沒過多久就去了機關城，那裡同齡人多，願意捧他臭腳的大有人在。”
“嗯……”韶言聽完尷尬一笑，“我不是為他說話，但他也不能如你所說的這般不堪吧？”
韶清樂冷笑，“我對他的評價已經很留情麵了。二公子這是還沒遇見他，你同他相處一天，就會明白他是個什麼樣的人。”
韶言是被一悶棍打暈了扛進來的，腦袋疼痛不止。他爬起來專心致誌地聽韶清樂說話，如今竟有些頭暈。
韶清樂見他捂著後腦勺，麵上露出關切之色。“二公子，讓我看看你腦後有沒有留下瘀血。”
借著今夜明亮的月光，韶清樂扒開韶言眼皮，又仔細盯著他眼眶看，還出聲問他是否感到惡心。
韶言搖搖頭，反問道：“你還懂醫？”
“興趣罷了。”他翻弄韶言腦後的頭發，仔細地檢查。“看得出下棍的力度有所控製，沒什麼大礙，睡一覺就好了。”
韶言強撐著道謝，慢慢爬回角落準備休息。他剛躺下沒多久，便聽到牢房裡傳來輕輕的啜泣聲。
離他很近。韶言這才注意到自己這間地牢裡還有個人，也是個和他年紀差不多的少年，在角落裡縮成一團。
他費力地爬起來，走到那少年的旁邊。韶言的眼睛在黑夜裡同白天是一樣的，他清楚地看到那少年衣服上精美的刺繡。
這布料看起來竟比之前他身上那件還要昂貴，這是哪家的公子啊？
這小公子根本沒意識到有人靠近，隻顧著哭。韶言怕嚇到他，輕輕地推他的肩膀，問：“你是哪家的公子啊？”
小公子翻過身，眼圈紅紅的，抽抽噎噎地回答他：
“穗城元氏，元竹。”