“支線任務？”
柯南質疑地望向天空：“什麼意思？”
“正如我剛剛所說, 因關鍵詞被觸發，支線任務開啟。”天空中傳來不帶感情的孩子般的音色：“玩家可以選擇是否接受該任務。”
這聽起來並不像諾亞方舟之前的風格：它之前聽上去更像個人類，同時具有兒童的天真好奇與成人的冷漠諷刺, 而剛剛這句話則無限接近於它的本質——人工智能。
這也使他們從暫時的沉浸感中清醒, 更為深刻的意識到，他們正身處遊戲世界。
“繭”，一個跨時代的全息遊戲, 也是一場徹頭徹尾的災難。諾亞方舟將五十名孩子困在了數據之海中，以性命為代價逼迫他們進行通關。
選擇了舊時代倫敦場景的柯南等人，為了破解開膛手傑克的懸案, 選擇去往貝克街221B，尋求時代之光——夏洛克.福爾摩斯的幫助，卻得到了福爾摩斯與華生已離開倫敦，去往達特摩爾的壞消息。
“巴斯克維爾獵犬事件...”柯南皺緊了眉：“諾亞方舟搞的鬼麼？”
對毫無征兆出現在倫敦街頭的幾張亞裔麵孔沒有表現出絲毫驚異, 金發婦人露出了歉意的笑容：“早些時候也有兩個年輕人來找福爾摩斯先生, 但也沒和他碰上麵...那位先生沉迷於破案, 以至於常常會忘記預約的會麵, 真是抱歉。”
“不不, 不要緊的！”小蘭連忙擺手：“是我們貿然拜訪在先，有機會的話，我們會去達特摩爾看看...”
話音剛落, 天空就響起了諾亞方舟清澈的音色。
“支線任務已觸發：達特摩爾的血色夜晚。”
“任務內容是什麼？”富二代孩子們的領頭羊諸星最先反應過來, 大聲問道。
人工智能的聲音冷漠：“在羅德格裡斯莊園內度過一天兩夜, 並見證莊園內每個人的結局。”
“如果完成支線任務, ”柯南嘗試從遊戲的角度理解：“會有什麼獎勵麼？”
“可能會得到關鍵人物的幫助。”諾亞方舟一板一眼地回答。
“關鍵人物的幫助！”光彥激動地大聲說：“這就是說，我們能找到福爾摩斯對吧！”
“不，不一定。”抱著雙臂站在不遠處的灰原潑了盆冷水, 她用冷靜的語調揭開諾亞方舟的陷阱：“它沒有提到關鍵人物的具體信息，而且隻是可能，不是一定。”
“不會說謊，但是會耍小聰明麼？”女孩嘲諷地輕笑：“真是符合人工智能的秉性。”
“但是，也有獲得幫助的可能啊！”元太不服氣地回答：“我覺得我們應該參加！”
“我、我相信柯南！”步美攥緊了衣角，大聲說：“柯南說去的話，我也一起去！”
小蘭蹲下身來，摟住女孩的肩膀。
“……我們去。”柯南做出了決定：“不管能不能拿到獎勵，這都是一個突破口。情報多一分，勝利的可能就大一分。”
“很遺憾，支線任務的參加者隻有一人。”諾亞方舟語調冰冷：“請指定人選。”
不約而同地，眾人的目光都落在了同一個人身上，哪怕是一開始和少年偵探團不對付的四個孩子。
在這樣的情況下，一個人成了例外。
“我去。”
毛利蘭語調堅定：“也許我沒有柯南那麼聰明，但這件事風險太大了。”
她環視著周圍的孩子們：“不止是柯南，我不能讓這裡的任何一個孩子遇到危險。”
是啊，如果是你的話，當然會這麼說。
在無人注意的地方，男孩的神情晦暗不明，他不自覺地低下頭去。
當他再抬起頭的時候，就又是那副燦爛的笑容了。
“小蘭姐姐，我知道你擔心我，”柯南的語氣真摯而堅定：“但我們既然都已經進入了遊戲，每個人所承擔的風險，其實是一樣的。”
那雙鏡片後的藍眼睛柔和而閃亮：“新一哥哥平時和我說過很多福爾摩斯的故事，也誇過我在推理方麵很有天分，小蘭姐姐你明白的，對吧？”
“放心吧，”他拉住女孩的手，沒有像孩子撒嬌般地輕輕搖晃，而是緊攥在手心，像是一個無聲的誓言：“我保證，我會好好回來。”
毛利蘭悄無聲息地恍惚了一下。
她幾乎要從這個笑著的男孩身上看出另一個人的影子，那個許下同樣的承諾，卻將它違背了的人...也是那個遇到險境，會毫不猶豫第一時間衝上去的人。
她從來都無法拒絕那個人。
她反拉住男孩的手：“比起信息，更重要的是你的安全，明白嗎？”
男孩應聲，對她露出大大的微笑。
“我知道了。”她同樣回以笑容：“這裡的大家就交給我來保護，放心吧！”
柯南用力地點了點頭，揚聲道：“兩天一夜的時間，留下來的人怎麼辦？”
諾亞方舟儘職儘責地回答：“支線任務由獨立程序進行演算，不影響主任務進程。”
“也就是說，柯南不在的時候，我們也可以自己去探索開膛手傑克的事情對吧？”少年偵探團的成員們紛紛激動起來，一個個拍著胸脯保證說不用等到柯南回來，他們就能自己通關了。
“那我去支線任務還有什麼意義啊...”柯南扶額，嘴角卻是掩不住的笑意。他隱蔽地朝茶發女孩使了個眼色，女孩輕輕點頭。
柯南最後一次環視眾人：“福爾摩斯的房子裡應該有開膛手傑克的資料。找到之後也不要輕舉妄動，一定要小心行事。”