寶藏森林三座湖泊即便動用飛行載具全速前進, 上百公裡距離也得花費40-60分鐘。可想而知各待一處的玩家在互無通信且天色漆黑視野受限的情況下，消息流通得有多慢。
趙如眉這邊在晚上九點前後處理完第二座湖泊，就把注意力放在了給赤扁蛇弄吃的上麵。吸收閃粉的珍寶猛獸狀態跟打了雞血似的, 格外活躍。
不過它們珍寶純度即便達到87%，渾身覆蓋率達9成，卻也遠沒有湖泊守護者那麼凶悍。尤其是在趙如眉六人圍攻下，這些聚集不算太密切的珍寶猛獸堪稱逮一個死一個。
淩晨2點。
持續五個小時的戰鬥，曲郡四人已經累得撤到後方休息，趙如眉跟春日櫻還在繼續清理。但清著清著，隨著一股淡淡異香飄來，隻見原本還氣勢洶洶撅著蹄子衝撞的猛獸忽地一個捶地頭刹。
這一波頭刹，猛獸珍寶化的腦殼沒事，倒是滿是雜草的泥地讓它戳了幾個坑。
聞到這個味道的猛獸當場拋下趙如眉兩人，扭頭就往異香傳來的方向狂奔而去，不光是它, 附近其它凡是處於異香覆蓋範圍內的珍寶猛獸，全都被驚醒並朝著一個方向趕去。
春日櫻手握鋒利雙刀, 麵露詫異, 在魔法紙創造的瑩白光芒照耀中，偏頭看向身旁隊長。
趙如眉已經拿出高性能摩托車, 言簡意賅：“我在附近看看, 你先回去。”
“好。”
春日櫻一口答應，收起道具前往湖泊方向。
高性能摩托車啟動懸浮模式後, 其俯瞰視野相當於半個偵查道具。從幾十米的高空往下看，隻見前兩個晚上老老實實生長在一處的璀璨‘礦石’, 正在以肉眼可見的速度朝著同一個方向移動, 宛如遷徙。
趙如眉順著這群珍寶猛獸奔跑的方向看去, 雖入目是一片漆黑，但那個方向恰好是第三座湖泊位置。
那群玩家在搞事？
可能性有，但不大，想知道具體發生了什麼，還是得親自過去一趟。
趙如眉驅使著摩托車在附近逛了一圈，又回到原位把早在等在這裡的赤扁蛇收起，先回了第二座湖泊與五位隊友碰頭。
“這異香對珍寶猛獸有很強的吸引力，不過我們幾個目前狀態很好，沒感覺有什麼問題。”見隊長回來，曲郡停下與隊友的交談，望向她彙報說。
“加下能源。”
趙如眉把摩托車油缸蓋子揭開說：“珍寶猛獸去的方向正好最後一座湖泊也在，我跟過去查探下具體情況。”
離摩托車較近的永禾第一個起身，他從道具欄裡拿出載具能源，往裡麵灌得滿滿當當才停手道：“要是這些猛獸都被這異香源頭吸引過去了，半路上應該不會再有乾擾，隊長你要不要帶一桶能源備用？”
“我有布條把能源桶綁在後麵。”扶江丹積極說，“我們的常規能源反正多，這回已經拿了3個箱子，說不準回去還能再開幾桶出來。短途還是用我們的比較好，隊長你自己的高價值能源可以留著等長途時候再用。”
“可以。”趙如眉說。
她這次前往查探並不準備落地，摩托車不收回道具欄的前提下，攜帶個載具能源桶倒也沒什麼問題。
在扶江丹的長布條加固下，永禾這桶擰了蓋子就能傾倒的載具能源桶被結結實實捆在後座上。一切準備就緒，趙如眉坐在上麵啟動懸浮模式，在摩托車的引擎聲響下，一頭衝入黑暗很快便不見了蹤影。
發現坐標開始快速拉近距離時，竹椒鼠等人已經在十幾公裡外的湖泊外圍暫時安頓。
本來五個小隊發現珍寶猛獸失控靠近湖泊，第一想法是防守，但他們嚴重低估了異香的擴散速度與吸引力，還有珍寶猛獸的數量。
防守不超過兩分鐘，五個小隊就被強行擠出了湖泊內圈。
幸虧這群瘋狂的珍寶猛獸不是奔著他們而來，不然光這一波估計就要全軍覆沒。
“已經持續2個小時了。”
麵露疲倦的玩家看著自己手裡的小鬨鐘道具，麵對這還在不斷往湖泊趕的‘移動礦石’，深吸一口氣說：“現在趕過來的這群猛獸，究竟是哪個位置的？奇了怪了，另外兩座湖泊難道完全沒有吸引力嗎？”
即便被擠到十幾公裡外的位置，竹椒鼠等人還是不忘抓珍寶猛獸，扒珍寶，他看了眼坐標每隔幾秒就拉近幾十米的超高效率，強忍著心中嫉妒，幽幽說：“你可以等坐標過來，問問她。”
“她過來想做什麼？！”有玩家小隊警覺。
“知道又有什麼用，她有飛行載具，她想做什麼你們根本攔不住。”在意識到東夏國精銳小隊守著的兩座湖泊似乎沒有動靜，竹椒鼠的心情重歸低穀。
“這異香如果不是他們下的黑手，那估計是過來勘察情況的。但這樣一來，他們的湖泊是真的被掩埋了？寶藏森林豈不是就隻剩我們這一座湖泊？”一邊扒珍寶一邊思考的玩家推測說。
他此話一出，頓時讓隻想安安穩穩把出口開啟，提前結束這個副本的玩家頭皮發麻。
還是避不開這衝突與戰鬥啊。
趙如眉騎著摩托車還沒靠近湖泊，已經看見那附近簇擁著散發出光澤的‘礦石’山，由內至外，這珍寶猛獸的數量絕對超過上萬頭。
[嘶——這異香玩得有點大啊！]
[看來還真不是陷阱小隊的手筆，他們好像也被這些猛獸擠出來了，湖泊中間沒有看見他們。]
[還好主播提前把另外兩座湖泊給淨化了，不然有這些猛獸乾擾，淨化絕對沒之前那麼輕鬆順利。]
[目前這些猛獸好像隻是守護湖泊，沒有要喝光的意思。我有點擔心它們每頭一口，然後進化成boss，那可就好玩了。]
大彈幕：[好家夥，還是你能想，修羅難度設計沒你參與我不看。x5]
大彈幕：[這麼多珍寶猛獸，這要是全部進化成boss，還活著的主播們就算數量跟停留時間翻個倍也頂不住啊。除非人均有獵人主播的實力，不然這就是純死局。x10]
大彈幕：[莫慌，這個集結副本我記得是‘困難’難度，應該不至於那麼喪病。]
湖泊異香屬於驟然擴散，究竟是寶藏森林機製還是其他玩家聯手施為，在沒有確鑿證據前都不好說。
趙如眉繞著湖泊附近兜了一圈，這些珍寶猛獸彼此緊貼著，離得最近的猛獸就趴在湖泊邊緣，連落腳的間隙都沒有。它們既沒有狂躁也沒展露進化趨勢，好似隻是在單純守候這座湖泊。
趙如眉特意看了眼變更的主線任務。
沒有發生二次變更與備注，依舊是‘解決寶藏森林汙染源頭（0/1）’。
目前源頭隻剩這最後一座湖泊，但珍寶猛獸變相肩負了湖泊守護者的職責，即便淨化技能從激活、加持、再到淨化能量耗儘，可能1-2分鐘就能解決。
但在這2分鐘裡，六人將要麵對上百頭珍寶猛獸的集體圍攻，它們的珍寶本就堅固且鋒利，玩家要是什麼都不加持地用身體去硬抗它們，用不了半分鐘，絕對會被活活擠壓切割而死。
為了實驗這些珍寶猛獸的威力，趙如眉一點一點降低高度。
當高度低於10米，一頭珍寶可脫離的猛獸瞬間警覺，采取投擲攻擊方式，十幾根寶石刺‘簌簌簌’地砸向半空中的摩托車。
趙如眉用靈能扛住一邊將摩托車開離附近一邊升高，再折返回來，這些猛獸又沉寂下來。
未命中的寶石刺不見蹤影，倒是湖泊泛起了些許漣漪。趙如眉再度嘗試，甚至還推了一頭珍寶猛獸丟進湖泊裡，湖泊‘滋滋滋’的腐蝕聲格外明顯。
其它猛獸想攻擊，趙如眉閃躲間，又有幾頭猛獸掉進湖泊裡。
它們摔進湖泊的唯一下場就是軀體被腐蝕一空，留下深紅血絲漂浮在湖泊表麵，連著七頭被腐蝕，趙如眉發現湖泊的深度漲了一丟丟。漲幅屬於不仔細瞧根本意識不到，即便意識到了也容易以為是自己眼花的程度。
這個方法對於清理珍寶猛獸來說似乎很效率，但趙如眉發現由湖泊提煉出來的血絲，切切實實具有增強珍寶猛獸實力的效果。附近凡是吸收了血絲的猛獸，明顯比其它猛獸要狂暴。
且它們的命門也在血絲作用下，正在被填補。
7頭猛獸的血絲起碼給二三十頭珍寶猛獸提供了助力，不光如此，湖泊的出口裂縫還被弄沒了。
趙如眉在湖泊附近呆了大約半個小時，各種嘗試後，溜達一圈確認完其他玩家位置，她直飛第二座湖泊。不過中途能源耗儘，永禾提供的載具能源桶派上了用場。
回到第二座湖泊時，已經是淩晨4點。趙如眉什麼也沒說，把隊友全帶上，低空加速直飛森林方向。
竹椒鼠寄予了不少期待在東夏國精銳小隊身上，在坐標於湖泊中心停留超過半小時，甚至還在小隊附近看了一眼，他就知道湖泊異香絕不可能是他們下的手。
目前的局勢就是寶藏森林三座湖泊隻剩一座，這一座還被成千上萬頭珍寶猛獸包圍。隻要東夏國的精銳小隊還想出去，他們哪怕不與五個小隊合作，估計也得在另一側薅珍寶，開啟出口。
即便他們打算黃雀在後靠飛行載具白撿一個出口，那也得看五個小隊願不願意往裡麵投珍寶。
他這邊完全可以一次性攢夠開啟出口所需的珍寶，然後再集合27人的力量衝入湖泊中間投放珍寶。到那時候大家各憑本事出去，即便東夏國精銳玩家想把他們全部殺了，恐怕也沒這個能力。
除此之外還有最重要的一點。
假設東夏國精銳小隊想要利用他們開啟出口，眾人的生命安全反而有了保障。
在竹椒鼠興奮暢想中，他眼睜睜看著坐標回到第二座湖泊，緊接著又馬不停蹄地朝這個方向開過來。
他眯起了眼。
這是準備選擇新駐地？還是說合作？
在竹椒鼠望眼欲穿的注視下，他眼巴巴看著這輛飛行載具在離自己最近的17公裡距離又慢慢拉遠，筆直地開往了森林方向。
竹椒鼠：？？！
好家夥，他這兩個猜測跟東夏國精銳小隊的舉動，是一個都不搭邊啊。
這個集結副本不論是從國家競爭因素還是副本內的熱度池與暗算層麵出發，他們跟東夏國精銳小隊拚個你死我活才是常態，指望對方善心大發舔著臉過來合作，那概率還不如去買彩票。
在已經認清這個事實下，東夏國精銳小隊的一舉一動，往大裡說都跟眾人接下來的命運息息相關。
預判失誤，竹椒鼠的呆愣表現引起了同隊的偵查隊友注意，他不禁詢問：“怎麼？坐標又在搞事了？”
能讓竹椒鼠這個表現，偵查玩家覺得隻有東夏國精銳小隊。
“……坐標勘查完湖泊情況，回到第二座湖泊，緊接著又筆直朝森林裡去了。”竹椒鼠慢慢回過神來說。
偵查玩家：？？？
“他們去森林做什麼？”
他也聽懵了，不管是為了湖泊還是擊殺珍寶猛獸，亦或者對付他們，不都得在丘陵地區周旋——
不對。
“他們會不會是去能跟聽懂珍寶猛獸語言的那個小隊彙合了？”偵查玩家忽然想起這件事，眯了眯眼說，“開啟集結副本的，會不會實質上有兩個東夏國精銳小隊？”
竹椒鼠不敢置信地睜大眼睛，看著自己這位臨時隊友：“……”
我特麼裂開。
你這個大膽猜想，是一點都不給自己留活路啊。
“不可能，那個小隊如果也是東夏國玩家，那這兩個隊伍恐怕已經包場了。昨天白天就該出現，不至於拖到現在，就是潛伏到我們這個團隊裡當臥底都比在森林裡好吧，不可能的。”竹椒鼠搖頭說。
“那他們去森林裡做什麼？”偵查玩家不解說。
不光他們不明白，就連觀眾也有點困惑。這個生存副本的主戰場明擺著在丘陵地區的湖泊周圍啊，目前雙方的威脅都是珍寶猛獸與彼此，好端端的跑去森林作甚？
趙如眉驅使著摩托車一路衝進森林，在她的修士必修方向辨彆法協助下，哪怕夜裡無光，也能直奔開局山峰。
淩晨5點左右，行駛一個小時的摩托車抵達石洞入口。
趙如眉抬頭看向森林外圍方向，入目除了漆黑外，還有一道已經離得不遠的灰白屏障，被它覆蓋的地區代表著已經被淘汰的區域。草原作為低風險低資源區，應該在第一天的零點就已經被淘汰。
且森林這邊，估計明天零點也能推進至山峰位置。
隨著隊友陸續進入石洞，他們摁亮照明燈檢查石壁與地麵時，趙如眉把摩托車開了進去，停放在一側。
“異香是從第三座湖泊擴散的。”
趙如眉站在石洞入口，用一張魔法紙布下了一個兼具幻術與防竊聽的符陣效果，將她觀察到的湖泊現象告知隊友後，言簡意賅說：“這個副本除了玩家與珍寶猛獸外，還有一個幕後操盤手。”
幕後操盤手？！
這個消息不光讓春日櫻五人感到震撼，就連觀眾也被砸得暈頭轉向。
[我艸，這是怎麼發現的？我全程跟著主播視角，為什麼我沒看見？]
[要是連你都能看見，那還叫幕後操盤手嗎？如果真有這麼個存在，那我看懂主播為什麼要特意來到石洞裡了，估計就是為了規避幕後操盤手吧，所以這個操盤手是誰啊？該不會指的是係統吧。]
[‘寶藏森林’作為生存副本，沒有那麼多彎彎繞繞我能理解，並且因為玩家小隊過多，我原以為這個直播間主要的看點就是主播之間互相廝殺，但真要是存在幕後操盤手，那整個副本性質都要發生變化了。]
[直播間本身是不提倡主播互相殺戮的，實際上如果沒有國家競爭存在，那這個副本將會是一個妥妥的合作本，大家協力，所有人都能撈到還算豐富的資源。]
大彈幕：[熱度池都有了，你跟我說不提倡？撇開這個不談你說不提倡我是相信的。]
大彈幕：[有沒有可能熱度池本意是激勵主播們的求生意誌，畢竟活著的人能拿到更高獎勵。但人心貪婪，所以有了崎國玩家開創的熱度池單吃。不過看他們反被季神單吃的那段時光，真是快樂。x5]
大彈幕：[所以幕後操盤手到底是什麼啊？快點說快點說，啊啊啊！x10]
大彈幕：[有什麼是我這尊貴的大彈幕觀眾不能聽的嗎，嗚嗚嗚，老婆不要賣關子了，直接說吧！x66]
在觀眾被幕後操盤手所吸引，迫切想要知道這個存在究竟是誰時，被強光照亮的石洞裡反而陷入了思索當中。
趙如眉從角落背包裡把食物翻出來，撕開一塊巧克力的硬包裝嘗了口，味道甜得酣人，但飽腹感很強。
等她吃完一塊巧克力，把從進入副本開始到現在的經曆全部薅一遍的南許不確定地看向隊長問：“幕後操盤手，是雇傭我們的商會嗎？”
南許的話驚醒了隊友，四人不約而同將目光落在趙如眉身上。
“從異香擴散速度推算，第三座湖泊異香散布的時間點，應該在零點前後。”趙如眉沒有正麵回答，而是補充信息地看著南許說，“談談你的推測。”
“我們在這個副本裡的身份是‘來自於商會的雇傭兵’，且我們一開始的任務，就是從寶藏森林珍寶化的猛獸身上，獲取珍寶，並將珍寶投入湖泊裡開啟出口後，再攜帶一批珍寶離開。”南許醞釀說。
其實這些信息係統從來沒有掩蓋過，但也許是因為它太過基礎且太沒有存在感，反而讓所有玩家都沒有將其放在心上。如果不是幕後操盤手這個論調一出，南許自己也不會往這個上麵去想。
‘幕後操盤手’的可能存在性一展露，再重新薅一遍經曆與情報，隻存在於副本基本線索一句話裡的商會，存在感簡直爆棚。
“先不說寶藏森林的命名究竟是來自猛獸自己，還是商會，亦或者係統。比起前者，後兩者的可能性更大，但係統的命名也是依附於該副本世界的特性。”
南許冷靜分析說：“我隻說說我覺得商會是幕後操盤手的可能性，在巨型馬蜂的蜂後認知裡，珍寶化是一種讓猛獸失去理智的怪病，而源頭是湖泊。也就是說，這種情況不是一直存在，而是突然發生的。”
“排除天災因素，僅僅考慮人為可能。假設商會特意在森林裡投放這種汙染，致使猛獸們珍寶化，然後再雇傭為錢財賣命的雇傭兵為他們搜羅珍寶，有沒有可能，這個湖泊並不單單隻是一個汙染源，它還是一個出入口？”
“運送珍寶的出入口與雇傭兵的出口。”南許說，“這是第一點。”
“第二點可能性得從我們接到變更後的主線說起，我們變更後的主線要求清理汙染源頭，假設湖泊是為商會運送珍寶的通道，那我們的行為無疑是在踹他們的聚寶盆。”
“但在我們還沒將這兩個聚寶盆踹乾淨前，每到零點，係統就開始提醒低收益區域被淘汰。如果沒有幕後操盤手這麼一說，針對這個係統提醒，我們可能隻會往係統機製上麵去想。”
“隨著這個可能一出，這個提醒會不會就是商會發出的指示，為的是讓雇傭兵們把精力集中在核心區，幫他們搞珍寶？如果這個邏輯鏈成立，那麼接下來的異香就很好解釋了。”
南許攤手說：“隊長說了異香溢散時間是在零點前後，在這之前，我們正好把第二個湖泊徹底淨化。我想商會之所以沒有立即做出反應，也許也受到了某種鉗製。這種鉗製讓他們的指示，隻能在零點時刻發布。”
“而為了確保第三個聚寶盆不被踹掉，他們必須要做出行動。比如溢散吸引珍寶化猛獸的異香，讓它們聚集在附近，好讓雇傭兵無法再靠近湖泊……”南許說。
“但這個對我們沒太大影響。”
曲郡邊聽邊思考說：“我們有隊長的摩托車，可以直接抵達中心湖泊。即便附近珍寶化猛獸密密麻麻，我們六個人在技能跟道具冷卻的情況下，各守一個方向，還是沒太大壓力。要是有淨化效果道具協助，還能更快淨化。”
“但這個淨化汙染源頭要是包括整個寶藏森林的珍寶化猛獸，那麻煩可就大了。”春日櫻說。
扶江丹聽到這話特意看了眼變更後的小隊主線，好在沒有發生變化，她鬆了口氣說：“過來的路上我看注意到第三座湖泊那附近，珍寶猛獸少說也在萬頭以上。這要是讓我們全部清理，難度有點變丨態吧？”
高純度的珍寶化猛獸可不比一般的小嘍囉，光是找它們的弱點就要廢不少時間。一對一，一頭珍寶化猛獸少說也要2分鐘解決，這還不包括被其它珍寶猛獸圍攻耽擱的時間。