趙金金走到沈秀麵前, 拿出兩張畫像，“老人家，您可見過這兩人？”
沈秀唯恐聲音露出破綻, 不說話, 隻搖頭。趙金金又問常安樂。常安樂也搖頭, “沒見過的。”
線索到這裡就斷了。趙金金環顧寺廟，眉心微蹙。她問謝扶光，“扶光, 可有什麼發現？”
“沒有。”謝扶光的聲線輕而悅耳。
聽到這好聽的聲音，常安樂不自覺又抬頭, 去偷瞄謝扶光。他偏轉眼角, 禮貌而又優雅地對她微微一笑。
常安樂怔怔，一時呆了。
趙金金從兜裡取出一錠銀子, “老人家，多謝。”
沈秀連連推拒，趙金金卻不給她任何拒絕的機會，轉身就走了。
待趙金金和謝扶光離開寺廟，沈秀猛地大喘出一口氣。像是溺水的人突然得到空氣了一般。
一看到謝扶光，那種渾身動彈不得, 喉嚨湧血的劇痛便應激似的席卷而來全身，她對他當真是又恨又怕。她對他的恐懼，更甚於司馬燁。
“楊爺爺，方才那位哥哥……”這邊廂，常安樂還呆呆的，她眨巴睫毛，“方才那位哥哥笑起來真好看。”
“好看，但很危險。以後若你再遇到他, 一定要繞道走。”沈秀叮囑道。
“啊？”常安樂乖乖點頭，“嗯！”
沈秀拿起碗，灌下一碗涼水壓驚。冰涼的水劃過嗓子，她扶住額頭，麵前浮現出方才趙金金拿出的畫像。
畫像裡，一人是趙金金的母親，一人是擄走趙母的賊人。趙金金與謝扶光沒在京城尋到趙母，便隨著線索一路南下，途經錦州。在錦州遇到原主，緊接著原主就被謝扶光殺了。
再過一段時日，他們就要去錦州城了。
沈秀拿起趙金金給的銀子，放到常安樂手裡，“安樂，這錢給你了，你省著點用，能用好些日子。”
“這錢是給您的。”
“不是，是給我們的。”
“那我們一起用？”
“你拿著用吧，我過段時日要離開這裡。”
常安樂神色微微一僵，“楊爺爺，您要離開這裡？您要去哪裡？”
“我要很遠的地方，去找人。”
默然半晌，常安樂麵露緊張，生怕被嫌棄似的，她吞吞吐吐，“楊爺爺，我可不可以……”
“什麼？”
常安樂語氣裡帶著強烈的孺慕，“我可以跟著你一起走嗎？我能幫您找人，能幫您討飯！”
“不可以，你跟在我身邊不安全。”沈秀扯了一個謊，“我要去的地方危險，你不能跟著我。”
“我不怕的！”
“可我怕。我擔負不起你的性命。”她摸摸她的臉，“等我找到了人，若以後有緣，會再見麵的。”
“我的性命不用你擔負！楊爺爺，您帶我一起走好不好？”
沈秀還是拒絕。
常安樂耷拉下肩膀，整個人消沉下去。沈秀雖不落忍，但她無法，她自身都性命難保，如何能帶著她一起走。
一晃三日過去。這一日，沈秀假裝無意間提起，“街上官兵還是搜查得很嚴？”
“對呀。”常安樂抱住膝蓋，“希望他們找不到那位姐姐。”說完她捧起小破碗，“楊爺爺，我去要飯了，晚上再回來。”
然而直到天黑儘，常安樂還未回來。平日裡這個時候，她早已歸來。沈秀又等了些許時候，常安樂還是未回來。
是不是出了什麼事？沈秀起身，走到寺廟門口，去瞧路口。
黑漆漆的路口，不見半個人影。她略微一猶豫，走出大門，來到路口。
在路口等了半個時辰，也沒等到人。倏然有人舉著火把喊道：“誰在那裡？”
是三個巡邏的官兵。沈秀急忙低頭。其中一官兵道：“好像是一個老乞丐。”
三個官兵不再關注沈秀，拿著火把徑直越過她。她剛鬆下一口氣，官兵毫無預兆，去而複返。
一官兵將火把拿近，照著沈秀的麵龐，“姓甚名誰，籍貫何處？”
沈秀癡癡呆呆，“嘿嘿，嘿嘿嘿。”
“傻子？竟是個傻子！”
“走吧，就是個老傻子。”
“等等。即便是個傻子，也得弄清楚籍貫，若沒有籍貫，那便是黑戶流民，若是黑戶流民，得先抓起來再說。”說話的官兵極為謹慎。
正裝傻的沈秀心頭一跳。緊接著便聽到官兵問：“老頭兒，籍貫，告訴我籍貫。”
她還是嘿嘿笑，眼神呆滯。
“就是個傻子，咱也問不出來啊！”
“那就先把他抓起來。”
沈秀暗道糟糕。她腦中靈光一閃，倏地瞪大雙目，指向官兵身後，“鬼！鬼！鬼啊！”
等官兵轉過身去時，她拔腿就跑。
“追！”官兵反應過來，迅疾追上去。
“站住！站住！”
沈秀快步跑出路口，跑進人群裡。她跑得飛快，人的潛力無窮大，在死亡的脅迫下，從前800米跑步測試不及格的她，速度竟也能這樣快。
她覺得她現在的速度，甚至可以去參加田徑比賽，與飛人博爾特在跑道上共競技。
當她發現前麵也有追兵追過來時，她腳步停了一下，前後都有追兵夾擊，她已無路可逃。
就在這時，她發現左斜方有一輛馬車，魏長生與魏朝清正在上馬車。
那一刹那間，沈秀心裡做出了一個大膽的決定。
魏朝清乃大善之人。魏長生與她有些交情。她若陳情求情，說不能能有轉機，能自救。她決定賭一把！
她在人群裡一個閃身，飛奔向馬車。她抓住魏長生的衣袖，“長生救我！”
熟悉的聲音刮過耳側，魏長生愣了一下，一轉頭，便見一陌生老爺爺抓著他。
他錯愕，“你……？”
她語速急促，音量極小，“長生，我是沈秀！現在有人在抓我，請救救我！”
魏長生瞳孔快速收縮，下一瞬，他飛快將沈秀拽進馬車裡。進了馬車，魏長生急問：“姐姐？你怎麼這副樣子！”
“我沒辦法，為了躲避追兵，必須這樣喬裝打扮。”
車簾子被掀開，魏朝清進入馬車，沈秀膝蓋一屈，跪下來，“夫子救命！”
一向眉目溫潤的魏朝清，此刻神色極其嚴肅，“你乃逃奴。”
“逃奴？”沈秀腦子飛速運轉，“不、我不是逃奴，我並不是奴隸，我隻是在司馬……世子殿下身邊當丫鬟，但我沒有賣身，我還是良籍！”
“此話當真？”魏朝清意外。
“千真萬確！夫子您可以去查我的籍貫，我並沒有賣身！”她磕頭，“夫子請救我，我本是錦州人氏，被人擄至京城，有幸得世子殿下所救，但……”
她言簡意賅，將所有事情通通道出來，“我沒有偷竊，我是清白的，可世子殿下不信我，他將我軟禁，後又讓我伺候他……我每日朝不保夕，隨時擔心自己會掉腦袋。我明明什麼都沒做，卻要整日擔憂自己性命不保，我隻想活命，隻想活命而已！所以我不得不逃。”
說著說著，她的眼淚簌簌而下。
得知她的遭遇，魏長生滯住，他的眼睛立時濕潤起來，“姐姐……”轉而麵向魏朝清，“舅舅，姐姐她好可憐，我們救救她！”
靜默良久，魏朝清道：“你說你並未偷竊，然這隻是你一麵之詞。”
“我對天發誓，我若是小偷，我天打五雷轟，我不得好死。”沈秀舉手發誓。
“舅舅！我相信姐姐，她定不會偷竊！舅舅，你救救她吧，求求你了！”魏長生搖晃魏朝清的手臂，“救救她！”
魏朝清的視線落在沈秀身上，默然許久。
若沈秀所言非虛，那她的確不是逃奴。不僅不是逃奴，還是一個倒黴透頂的可憐女子，若事實真如此，他可以放走她。
然事實真相如何，須調查一番才能定論。他道：“此事我會查清，若你未有半分虛言，我會放你走。”
不是直接將她交給司馬燁。而是準備調查一番，這是好事。沈秀大喜過望，“多謝夫子！”
魏朝清：“起來，坐下吧。”
沈秀趕緊爬起來坐下。等她坐好，魏朝清吩咐車夫回府。
先前沈秀跑得滿頭大汗，此時臉上汗珠直淌，汗珠滑著臉上的“化妝品”和泥土，使得她整個非常黏糊斑駁。她用手背擦汗，一抹一黑。
魏朝清將一塊雪白的錦帕遞過來，“拿去擦。”
“不用，謝謝夫子。”
她拒絕，他也不勉強，便將帕子拿了回去。
大抵一刻鐘後，車子抵達魏府。車子一到魏府，就有下人迎上來，“大人，宮裡來人，請大人即刻前去玄陽宮，聖上有要事相議！”
魏朝清吩咐交代了魏長生幾句話，重新上馬車，朝皇宮而去。
沈秀跟隨著魏長生，一路進入魏府。魏府並不似公主府那般奢華，魏府裡古樸雅致，處處透著輕淡寧神的書卷香。
將沈秀帶到一間臥房，魏長生道：“姐姐，你就先住這裡。”
房屋古樸雅致，簡約又不失精致。沈秀說了聲謝謝後坐下。魏長生也坐下，“姐姐，我相信你，你一定是清白的，舅舅一定會調查清楚的。”
沈秀沒想到，魏長生竟如此信任她。他似乎一點也不懷疑她，完全無條件信任她。她不知他為何如此信任她。畢竟他們相識並不久。