葉雲川與沈秀四目相對。他清嗓，“在下葉雲川，雲海山川的的雲川。你要跟我學武？”
“是的。”
他的視線在她身上逡巡，“讓我看看你根骨如何。”
“冒犯了。”他伸手，快而準地點過沈秀的右下肋骨。
“嘶！”她疼得渾身麻了一下。
見狀，葉雲川手上力道輕了些，檢查過她的根骨後，他沉默不語。
學武這事，天賦資質尤其重要，勤奮刻苦隻占一小部分。事實很殘酷且不公平。如若不然，滿天下都是武功高絕的高手了。
沈秀完全沒有練武的資質。可以說資質非常差，且年紀還大，學武的年紀太晚，學武完全成不了大器。她要學武，會比其他人要辛苦，比其他人要慢，到最後學得的武功也可能會很平平。
“你……”他啟唇，欲言又止，他儘量把話說得委婉一些，“你一女子，最好還是不要學武，會很累很辛苦，你可能堅持不了。”
“我不怕累不怕辛苦，我會堅持下來的。”沈秀目露堅決。
葉雲川靜默幾許，“你不怕辛苦，好，那若你付出了比彆人更多的努力，比彆人更苦更累，到最後卻可能成不了大器，武功隻能平平，你也願意？”
沈秀明白他的意思。她沒有天賦，學武會比彆人更苦更累，到最後可能也學不得什麼厲害的武功，成不了什麼高手。
就像有些人在學習上沒有天賦，再勤奮再刻苦，也比不上那些天才。天賦上的差距，何其真實而殘酷。
但她還是要學，“我願意。”
“你確定？”
“確定。”
葉雲川：“好，那我便收你為徒。”
沈秀喜上眉梢，“謝公子，不是，謝師父！”
旁側，葉應天道：“瞧你那渾身酒氣，哪裡有個師父的樣子，趕快去換一身乾淨衣裳！”
“這就去。”葉雲川拱手，離開前廳。離開前廳後，他轉身，回望一眼前廳，神色不明。
晚上沈秀他們在葉府吃了晚飯，飯畢告辭，明日再來府裡進行拜師禮。
待他們離去，葉應天對葉雲川道：“雲川，我知你不願收徒，你定也不會好好教沈秀武功。但我見這姑娘麵善，是個好姑娘，所以，你要好好教她。”
葉雲川：“誰說我不會好好教她？我會好好教她。”
“那便好。”葉應天語罷，麵前浮現出沈秀清清秀秀的容顏。
也不知為何，他一見這姑娘，就隻覺麵善，隻覺她極其合他眼緣，忍不住想要疼愛她。
他想，他若是有一個女兒，也該是沈家小姑娘這樣子，細眉杏眼鵝蛋臉，清清秀秀，乖巧文靜。
彼時，魏朝清與沈秀正坐著馬車回家。魏朝清問：“你覺得葉雲川如何？”
“很好。”沈秀覺得，葉雲川這人脾性不錯，看起來很好相處。就是年輕了些。
他才十九，嚴格上來說，其實她比他大。她在現代已經二十歲，二十歲才是她的真實年齡。於她而言，十九歲的葉雲川，就是個大一的小學弟。
不過他雖然年輕，但武功卻很高超。他身懷奇骨，乃是武學天才，能跟著他習武，是她的榮幸。
次日一大早，沈秀帶著準備好的拜師禮，去往葉府。
拜完師，她換上練功服，跟隨葉雲川來到練武場。
葉雲川負手而立，微風吹著他的高馬尾。雖然眉眼間帶著張揚的少年氣，但開口卻很有為人師的嚴肅與老道，“沈秀，你想學什麼功法？”
“師父，我想學厲害的功法。”
“不是你想學什麼功法，就能學什麼功法，你須要學最適合你的功法，那樣才能事半功倍。”
“我不知道最什麼適合我。”
葉雲川：“以你的根骨來看，你最適合學……”他止聲。
她根骨太差，最好是學厲害一些的功法，這樣才能補救一下她根骨上的差勁。
他這裡，最好的功法便是他們家的獨門功法，淩雲訣。隻是這淩雲訣，隻傳葉家人，不傳外人。
即便她是他徒弟，那也是外人。
他忖度片刻，決定讓她學比淩雲訣稍次一些的穿雲訣。
淩雲訣，學成之後可碎山翻河，飛天踏海，淩於雲之上，而穿雲訣，亦可飛天踏海，隻是功力要弱許多。
不過對沈秀一個普通人來說來說，穿雲訣已算神功。
“穿雲訣？學成之後可以破山蕩河，飛天踏海，在雲間穿行？”沈秀瞳仁發亮，嗓音乾澀，“這、這麼厲害！”
“隻有完全學成，才能如此厲害。”葉雲川沒把後麵的話說完。沈秀完全學成穿雲訣的可能性不大。她最多可以學到穿雲訣兩成的境界。再高的境界，她恐怕突破不了。
不過兩成的境界也夠她用了。兩成境界能讓她力大如金剛，身輕如燕，一人對上百人不在話下。
“師父，我會努力學成穿雲訣的！”沈秀握拳。
“有誌氣。”葉雲川用腳尖挑起地上的一塊石頭，“今日你先練力，把這石頭舉起來，先舉一個時辰。”
沈秀見他用一根手指支撐起那麼大一塊石頭，她滿目敬佩，雙手去接石頭。
接住石頭的那一刹那，她沒拿住，石頭直接砸在地上。沒想到石頭比她想象中的重許多，她根本拿不起來，更遑論舉起來了。
她彎腰，嘗試將石頭抱起來。完全抱不動。
“算了，拿一個輕一點的。”葉雲川換了一個石頭。
她勉強能抱起來了，但實在是舉不起來。
葉雲川隻能一再降低石頭的重量。
終於能把石頭舉起來後，沈秀鬆了口氣。
葉雲川將她的姿勢糾正，“先舉一個時辰。”
也就是兩個小時。沈秀點頭。但才舉了不久，她的手臂就開始發抖。
堅持住。她告訴自己，一定要堅持住。她滿麵漲紅，汗珠滾滾而落。手臂的顫抖傳至全身，痛苦讓她整張臉都團了起來。
練武場涼台那邊，同葉應天一起觀看沈秀練武的魏朝清，抬步就要往前去。
葉應天及時攔住他，“朝清，不可乾涉她練力。我知你不忍，但她必須要吃這樣的苦。”
魏朝清停下來，神色隱忍。
這邊，葉雲川見沈秀快要撐不住了，還在繼續撐，他道：“不行了就放下來。”
她沒有動，再堅持了片刻，終於堅持不住，放下石頭。
“半刻鐘都沒到，歇息一會兒再繼續練。”葉雲川道。
“是，師父。”
練力練了一個下午，沈秀渾身疼痛，走路都發軟。侍從將一碗藥湯端給她。
“這是配合練功服用的藥湯，能緩解你身上的疼痛。”葉雲川道。
沈秀連忙把藥湯灌下去。上了馬車，她直接癱在馬車上。
魏朝清聲含心疼，道：“不用再練了，彆再練武了，你不需要練武，不需要如此辛苦，會有人保護好你。”
她一邊捏著胳膊，一邊道：“不，我要練武。夫子，我會堅持下去的。”
他看著她，一聲歎息消失在微風裡。
到了家，楊氏和沈有財迎上來關心道：“秀秀？你學得如何？苦不苦？累不累？”
沈秀搖頭，洗漱一番了去吃飯。練武要食補，尤其要吃肉。晚上她吃了不少肉。在院子裡跑了幾圈，沐浴後入睡。
魏朝清沒有入睡，他去了地方官員那裡。沈秀以後在此處居住，他必須保證她的安全，不讓她受欺負，是以，他得讓燕州有權有勢的人物都罩著她。
深夜，月華微淺。沈秀沒睡著。她便起床，去把院子裡蓋井的石頭扛舉起來。
舉到渾身大汗淋漓，舉到全身發軟，她依然不放棄。酸痛到無法控製流出眼淚時，她一邊吸氣，一邊堅持舉著石頭。
她要變強，她要學得神功，她要破山蕩河，飛天踏海，穿行雲間。
她不能再像從前那般，隨便就能被人抓走，毫無反抗之力。
想起讓她受重傷的謝扶光，想起差點殺了她的月摩珈，她咬牙，繼續舉石頭。
她一定會學成穿雲訣。她沒有天賦，唯有努力刻苦。她相信，努力刻苦也會出奇跡。
與沈秀同樣睡不著的還有葉雲川。葉雲川手枕著後腦勺，一閉目，腦海裡便浮現出沈秀一臉痛苦地練力的場景。
她練力的痛苦，仿佛無形間轉移到了他心臟上。
良久，他吐出一口氣離開臥房，飛躍至屋頂。
夜風吹拂他的頭發，他微微側眸，目光偏向遠處沈家院子的方向。