南極, 異常第一研究所。
屋內的供暖設施勉強維持著室內的溫度，在房間內的人穿著厚厚的衝鋒衣，時不時走兩步跺跺腳。
一個淡藍色的房間, 用特製的玻璃隔成兩半, 一邊灌滿了飄著浮冰的海水。裡麵有著一個敞開著的金屬盒子, 紐扣大小的裝置被禁錮在盒子中，急促地發出滴滴聲。
一邊則是密密麻麻地擺滿了各種儀器, 儀器下連著一根根導管，導管放入海水中，連接著盒子, 閃爍著淡淡的光。
詹姆斯時不時抬起手，呼哧呼哧地往手心吹氣，護目鏡下的臉已經變得通紅。
——這是由於室內溫度太低, 毛細血管收縮, 造成臉部皮膚發紅發乾的現象。
因為南極即將步入極夜, 靠太陽能供給的研究所不得不降低了能量使用。
等到半個月後，他們就會集體離開研究所，等到極夜過去再回來。
唐光譽和葉麥克站在碩大的光屏麵前, 仰起頭看著上麵數值不斷跳躍。
唐光譽手中夾著一支筆, 正用手寫的方式往紙上記錄著其中關鍵的幾個數據，他的手已經凍得發紫腫脹，連關節都沒法彎曲。
詹姆斯走過來, 在他身上拍了拍，屬於能力的光芒一閃, 唐光譽本子上和眼睫上的碎冰通通消弭, 他道：“快出結果了嗎?”
唐光譽仰起頭看了一眼屏幕, “恩”了一聲：“我大概能感受到, 這個裝置即將產生新的變化。”
“現在早上八點啊，你們兩個都兩天沒睡了，等結束記得……”
“快，快，唐!”葉麥克語調急促，“有變化了！”
隻見浸泡在海水裡的裝置出現嗡鳴聲，光屏上陡然產生了一個紅色的光點，光點閃爍了幾秒後消失，一切又陷入了平靜。
“坐標記下來了沒！”葉麥克走到唐光譽旁邊，語速極快，“這是我們首個捕捉到的信號源，如果能夠追蹤到實地，很有可能就激發這個能源裝置的第二個形態，屆時一旦提取成功，很有可能就會打破目前這種人類弱勢的局麵，隻要那樣，我們就一定會……！”
短短半個月的研究，葉麥克就已經從這個紐扣大小的能源體重提煉出了無數信息鏈，儘管目前還沒能全部解讀，隻能依稀分析出是與詭異有關的數據，但已經能窺見其中的足以影響未來局麵的奧秘。
——他認為這是天賜。
唐光譽猛烈的咳嗽聲打斷了葉麥克激動的話語，他臉色通紅，嘴唇卻白得駭人，詹姆斯站在他旁邊有節奏地拍著他的背。
好半晌，唐光譽才緩緩氣，道：“坐標記錄下來了，不過我預見不到有關這個事物具體的內容，好像有什麼東西刻意隱瞞一樣。”
“你能力又非自主發動了?”葉麥克皺了皺眉，“還有一個月就開學了，你到時候回去好好調理一下。”
蒂瓦克學院每年七月份開學，教學持續三個月，考試則是也進行三個月，評級比較苛刻，學生跟教師的數量基本能打平。
不過今年年初開始，野生的能力者越來越多，蒂瓦克學院即將迎來一個招生旺季。
唐光譽點點頭，把本子交給葉麥克，然後踟躕了一下道：“我能申請打個電話嗎?”
研究所內一切信號都會被監管，他來了快半個月，一次電話都沒往家裡打。
詹姆斯挑了挑眉，調侃道：“是給你的甜心寶貝嗎?”
唐光譽抿唇，露出一個淺淡的笑：“是啊。”
“我答應她，等我們倆畢業以後就結婚。”
詹姆斯吹了個口哨：“真不錯啊，正好你能力也是特質輔助的，危險性不大。”
葉麥克沒跟他們倆閒聊，而是拿著本子重新走回光屏前輸入數據，隨著他把唐光譽記錄下來的紅點坐標輸入進地圖，光幕上陡然出現了一片廣袤的區域。
“在華國。”葉麥克喃喃道，“怎麼偏偏在‘曙光’的地盤。”
唐光譽聞言站起身，走到他旁邊，眯著眼睛看光幕上的地圖。
“蘇省……蘭市。”他思忖道，“我記得蘇省裡麵一共就兩個上了全國詭異榜單的詭異，一個是A級不可移動詭異‘裡巷’，一個是B級詭異‘酥風’。”
“‘酥風’已經被蒂瓦克學院接管，運用特殊機製扣留進實驗室，那麼這次的目標很可能跟‘裡巷’有關。”
葉麥克讚許地看了他一眼：“不愧是高材生，全國詭異名單竟然這麼快就背下來了。”
全國詭異名單是“曙光”和“方舟”以及其他聯合國家共同公布的已知詭異名單，從A到E都有排列，越低級的詭異越可能出現複數，經常需要從名單上借鑒彆人的應對經驗，減少傷亡。
高級詭異則是提前避免，防止等級不夠的倒黴蛋死得不明不白。
唐光譽陰差陽錯進入實驗室，起點就比其他學生高了很多，他謙遜地笑了笑，繼續問：“要去華國探查嗎?A級詭異還是很難對付的。”
“能引起能量體共鳴的估計是‘裡巷’滅除後掉落的卡牌，這說明我們還得派人手去‘曙光’的地盤滅個詭異……”
葉麥克嘟嘟囔囔著：“我向上頭打個報告吧，到時候派特攻隊去。”
“那我……”
“唐，你不行，你得留著，所長還有另一項研究需要你幫忙。”葉麥克連忙打斷了唐光譽的話，不容置疑地道，“現在就先散了吧，詹姆斯，你帶唐去做個體檢。”
唐光譽陷入沉默，他輕輕地應了一聲，跟詹姆斯離開房間。
待他們離開後，葉麥克利用機械將能量源從海水中拿出來，放入層層密碼的櫃子裡，然後一個加密通訊發給了正在“方舟”總部的所長。
異常第一研究所的所長名叫雷蒙德·伊萊，是米國著名的基因學家，自身沒有覺醒能力，但他憑借著自己的科研實力，躋身為“方舟”高層，研究所也是他申請建設，近些年米國能力者風靡的“防護噴霧”就是他發明的。
據說是一個能夠無差彆滅殺C-以下的詭異的道具，產量很小，“方舟”看得很嚴，尤其是嚴防死守“曙光”得到情報，專門設置了編號證明購買的機製。
屏幕一閃，金發整齊地梳在頭頂，但依稀能看出少許反光的中年男人出現，他推了推眼鏡：“情況如何？”
葉麥克如實將他們的發現說明，在提到唐光譽的時候，他說：“唐在華國還有其他的親人，讓他留在所裡做研究，估計靜不下心。”
“都是普通人嗎？”雷蒙德皺了皺眉，“能不能接到米國來。”