眨眼又過了兩天，到了院試放榜的日子。
並不是所有的考生都很早來省城，又一直等到院試放榜才離開的，有些考生早就回去了。
吃住在省城，是要花錢的。
而且考上秀才之後，省城這邊會通知各個縣城，縣令得到消息之後，會讓衙役去考中的人家裡報喜，不用擔心考上了得不到消息。
當然，像黎青執這樣留在省城等放榜的人也有不少，比如朱尋淼，他不覺得自己能考中，但依然留了下來。
徐啟飛也留了下來，他本來想走，但朱尋淼一再挽留，他就留下了。這幾天，他每天都認真地抄寫《煢獨文集》，抄完了拿去賣錢。
來省城之後，徐啟飛都沒怎麼出去玩過，反倒是他那個侄子，整天在外麵玩。
徐啟飛這次來省城考院試，他大哥讓他侄子跟著他一起來，負責照顧他。
但這個跟徐啟飛差不多年紀的年輕人乾不來照顧人的活兒，倒是整天往外跑。
要不是他沒惹事沒去不該去的地方，朱前早就把他送回崇城縣了。
院試放榜這天一大早，朱尋淼就拉著黎青執和徐啟飛前往府衙，以便可以第一時間看到張貼出來的榜單。
“黎兄，我知道你不喜歡跟人擠，到時候我幫你看！”朱尋淼對黎青執道。
他不覺得自己能考上，畢竟李秀才那兩個童生兒子，考了很多次都考不上，而他覺得這兩人的學問比他要好。
不過他對看榜單這件事充滿興趣！
“那就多謝了。”黎青執笑著開口。
之前參加府試的時候，朱尋淼一直很緊張，這次院試就不一樣了。
大概是覺得自己考不上，朱尋淼的心態特彆好。
因為這個原因，黎青執覺得朱尋淼興許能考上秀才。
朱尋淼放現代，屬於那種腦子聰明但不用功的學生。這樣的學生，有時候會突然考差，有時候又會超常發揮一下。
他們三個外加朱家的一個下人以及徐啟飛的侄子，一起來到府衙附近。
黎青執其實不介意去榜單前擠一擠，畢竟他挺喜歡跟活人接觸。
但他覺得沒有必要——與其跟人擠，還不如在旁邊吃東西。
黎青執買了點吃的正吃著，朱尋淼就喊起來：“中了！中了！黎兄你中了案首！”
朱尋淼一邊喊，一邊從人群裡擠出來，興奮地衝向黎青執：“黎兄，我請客，我們去酒樓吃頓好的！”
黎青執道：“那就多謝了！”
“我們走吧……等等，他們還在裡麵。”朱尋淼說完才意識到徐啟飛他們還在人群裡，他家那個下人也在裡麵。
也就是這個時候，朱家的下人衝出來：“少爺，你中了！中了！”
“啥？我還能中？”朱尋淼傻眼。
“是的！少爺你中了！”
“第幾名？”朱尋淼立刻問。
這下人道：“最後一名！”
朱尋淼：“……”這名次有點低啊！但能中就很好了！
他是秀才了！不到二十歲的秀才！
朱尋淼激動不已，又擠進人群裡——他要去看看自己的名字。
朱尋淼中了，但徐啟飛沒有中。
他過了一會兒才從人群裡出來，先恭喜了黎青執一番，然後歎氣：“我果然沒中。”
其實徐啟飛對自己考不上秀才這事兒，是早有準備的。
但朱尋淼考上了他沒考上……他到底有些失落。
朱尋淼過了很久才出來，然後帶著黎青執和徐啟飛，找大酒樓點了一桌子菜：“我真沒想到我能考中……”
參加院試之前，朱尋淼大部分時間都跟黎青執在一起，黎青執給他分析過程學政的喜好。
按照黎青執所說，程學政喜歡守規矩的人。
他雖然覺得自己多半考不中，但考試的時候很用心，完全按著程學政的喜好來。
他非常認真地答了卷子，每個字都寫得端端正正，不求多出彩，隻求不出錯。
彆的不說，他這次的字比他以往好了很多，答的……應該也算可以？
朱尋淼激動之下，甚至要了酒：“今天我們不醉不歸！”
黎青執：“我就不喝酒了，我下午要回崇城縣。”
這會兒還是上午，而黎青執早就打算好了，下午要跟著絕味齋來省城送貨的船回去。
“你這麼急著回去？”朱尋淼問。
黎青執道：“喝酒哪有回去告訴家裡人我中了案首有意思？”
也是！朱尋淼想象了一下自己父親知道自己考中秀才之後會有的反應，一點都不想喝酒了，隻想回去炫耀，順便讓他爹跟彆人炫耀一下——他們朱家還沒有出過秀才呢，他是頭一個！
“黎兄你怎麼回去？”朱尋淼問。
黎青執道：“我坐絕味齋的船回去。”
朱尋淼原本是打算明天回去的，朱前都跟他說好了，明天會安排船來接他。
但黎青執急著回去的話……“我跟你一起，也坐絕味齋的船回去。”
朱尋淼都決定要回去了，徐啟飛不可能還在省城留著，他也做了同樣的選擇。
時間還早，三人就一起吃了飯，然後回去收拾東西。
朱尋淼一直很激動，黎青執也挺高興。
他連拿三個案首，也就是說得了一個小三元，這絕對是值得慶祝的事情。
另一邊，杜永寧的心情就很差了。
杜永寧沒有去榜單麵前擠著看榜單。雖然大部分考生是愛乾淨的，但也有些考生不愛洗澡洗頭。
因此隻要擠進人群裡，難免會聞到不好的味道，這是他難以忍受的。
他在附近找了個茶館喝茶，讓自己的小廝去看名次，然後猜測自己是第二還是第三。
應該是第二，他覺得自己這次發揮得特彆好，寫的文章遠超從前！
然而……他的小廝告訴他，說他得了十一。
杜永寧壓根不信：“不可能！你是不是看錯了？”
“少爺，我不會看錯的。”那小廝道，他一開始也不信，以至於來來回回看了好幾遍，還數了數。
“不行，我要親自去看看！”杜永寧受不了，打算親自去看。
而他剛過去，就聽到有人在議論黎青執：“黎子霄這次果然是案首！”
“我早就猜到了！”
“黎子霄當真厲害！”
……
這也就算了，杜永寧耳朵很尖，他還聽到有人在議論他。
“杜永寧一副他肯定能得院試案首的樣子，結果呢？竟然連前十都不是！”
“他本就是個自視甚高但沒什麼真本事的。”
“聽說他去給《安江文集》送文章了，可惜壓根就沒有被選上。”
……
杜永寧來了省城之後一直很高調。
他辦了很多聚會，還到處給人送自己的詩集。
他確實將自己的名聲宣揚了出去，很多人都知道他，但他財大氣粗的樣子，卻也讓一些人對他不滿，私下裡議論他。
“你們在說什麼？”杜永寧怒吼一聲！
那幾人本是看他不在才會說他，卻沒想到他會過來……一時愣住。
他們都是讀書人，也要臉麵，私下議論彆人結果被抓住……這幾人也不敢跟杜永寧吵，一臉尷尬地掩麵離開。
而這個時候，杜永寧已經被氣炸了。
他沒想到彆人是這麼看他的！
可即便如此，杜永寧還是強忍著怒氣，去看了看張貼出來的榜單。
然後……他發現自己確實是十一名！
排在他麵前的那些，都是他覺得不如他的，他甚至跟其中一人說過讓那人向他學習這樣的話。
杜永寧覺得丟臉極了，他咬咬牙，飛快地跑回自己住處。
深吸一口氣，杜永寧對自己的小廝道：“你去叫船，我要離開省城，去臨湖縣！”
他在省城待不下去了，他要馬上離開！
至於去哪裡……當然是他早就想去的臨湖縣了！
現在他沒臉回家。
杜家跟著杜永寧來省城的，不止杜永寧的小廝，還有另外幾個下人。
現在杜永寧一聲令下……這些人很快就收拾好東西，還給杜永寧找來一艘大船，載著杜永寧離開省城，往臨湖縣所在的方向劃去。
禾興府有好幾個縣城，而崇城縣，是禾興府離省城最近的縣城。
從省城往北，進入禾興府地界之後，最先路過的就是崇城縣。
崇城縣再往北，就是禾興府的府城了，若是要去臨湖縣，那麼到了崇城縣之後，要往西北方向走。
杜永寧他們快中午才出發，想要當天趕到臨湖縣可以是可以，但到的時候肯定很晚了，到時候不管是劃船的人還是坐船的人，都會很累。
杜永寧本身也不想坐太久的船，就決定在崇城縣休息一晚上，然後再去臨湖縣。
黎青執是崇城縣的，他對崇城縣心有芥蒂心懷不滿，但黎青執考中了案首，肯定要在省城那邊多見點人多炫耀一下，不會急著回崇城縣——按照他觀察到的情況來看，黎青執跟他一樣，很努力地在宣揚自己的名聲。
崇城縣沒有黎青執的話，他去落個腳也是可以的。
杜永寧打算勉為其難去崇城縣住一晚上，卻不知道他覺得不會那麼早回崇城縣的黎青執，也已經坐上船，準備回家了。
絕味齋的船上彌漫著一股鹵肉味兒，特彆好聞……黎青執都覺得有點餓了。