“我的兒子我是知道的，他空有一副皮囊，卻自幼頑劣不堪，性格冷傲，聽不進勸，身上也沒個一官半職，恐非姑娘良配……”
齊小齋安靜地聽著。
沈林氏觀她神色，實在看不出來她心裡是怎麼想的，又笑著補充道：“當然，我們沈家必定不會忘了當年的恩情，齊姑娘但凡有什麼其它方麵的需求，儘管提便是了，沈家必不會讓姑娘失望。”
“夫人。”齊小齋輕輕笑了笑，“您放心，我聽懂您的意思了。”
她抬頭看著沈林氏：“既然這樣，我和沈鳳岐的婚事就此——”
她話剛說到一半，門口卻跑進來一個侍女，湊到沈林氏耳邊道，“夫人，老爺說……”
沈林氏聽著，驚疑不定的目光在齊小齋身上來回打轉，待丫鬟說完，她稍一沉吟，便重新收拾好笑容，慈愛地看著齊小齋，似乎變親切了許多：
“齊姑娘，你這一路辛苦了，旅途疲憊，不如在這住上一段時間，暫且安歇。至於婚事，畢竟關係重大，我們過幾天再好好商量。”
她年輕時本就是京城裡首屈一指的美人，即使過了這麼些年也依舊未減幾分當年的風采，這般言辭親切，笑容婉轉，越發顯得動人異常。
齊小齋定定地看著她，忽而露出一個微笑：“夫人，您為什麼生得如此好看，小齋就算生了氣，也不忍心拒絕您的要求。”
“這……”
齊小齋接著道：“那就叨擾府上一段時間啦，但是小齋有一個請求，能讓我見見府上的寧危嗎？我之前好像說錯了話，惹了他生氣，我想和他道個歉。”
“寧危？”沈林氏驟然聽到這個名字，有些茫然，但她忽然想起二郎曾說過和齊姑娘見過麵，或許寧危和他有關。
沈林氏掩飾性地笑了笑：“府中的人太多了，我一時有些想不起來，這樣吧，我派人查清楚寧危是誰，便命他去見你。”
齊小齋微笑點頭：“那就麻煩夫人了，我有些急，希望可以儘快見到他。”
——
晚間，沈林氏敲開沈老爺的書房門，帶著埋怨和不解：“老爺，你今日為什麼要我留下那位齊姑娘，還說要繼續這樁婚事，你不為二郎考慮了嗎？”
沈守正放下手中地書卷，苦笑：“夫人，我正是為了二郎好，才決定讓他娶齊家姑娘。”
他將沈林氏摟入懷中，耐心聽完她關於齊小齋如何不適合嫁入沈家的埋怨，方開口道：
“這些都不重要，怪我沒和你說清楚，險些釀成了大錯。你以為爹是為了報救命之恩便讓自己的孫兒娶了恩人之女嗎？爹那麼精明的人，怎麼可能犯這樣的錯誤，我們可隻有兩個孩子，他也隻有兩個孫子，尤其是大郎的身體……唉，暫且按下不提，爹之所以苦心積慮地促成這樁婚事，是有原因的，那齊家人本就不願意早早定親，是爹挖空了心思兼之那齊姑娘甚是喜歡我們家二郎才成功促成了此事。”
沈林氏大驚失色：“怎會如此！”她回想起老太爺的行為舉止，原以為是他因救命之恩失了輕重，卻原來另有原因。
又愧疚難安：“都怪我，險些誤了大事。”
沈守正笑著親了她：“不，是我的錯，錯在沒提前和夫人說明緣由，夫人都是為了我們的孩兒考慮，何錯之有。”
他溫聲解釋：“我原先不說，是因為我也在猶豫，這一樁婚事實在是太好了，便如一把雙刃劍，握在手中既所向披靡，又可能被寶劍鋒銳傷手，隻是現在看來，爹的決定或許是對的，是我太過於小心謹慎了。
“老爺……那齊姑娘究竟是什麼樣的出身，居然連我們沈家也難以匹配？”沈林氏十分不解。
大安開國近一百年，曆經三朝，寧國公府始終穩如磐石屹立不倒。
老寧國公自安高祖躬耕於田畝之間時便伴其左右，而後更是隨之馳騁沙場，打下了偌大江山，從龍之功赫赫。
安高祖逝去後，安太宗繼位，北方蠻夷來犯，時寧國公世子沈無謂跟隨父親北上抗敵，在冰霜絕境中駐紮了三十年之久，終於徹底解了外敵之患，回京榮養一年後便病逝。
之後定國公府支撐門楣的是沈無謂之子沈定疆，其隨父在北境長大，驍勇善戰，功勳無數，當今聖上曾當眾道：“民間常道‘家有一老，如有一寶’，公便如朕一寶。”僅從此處便可窺得沈家炙手可熱的地位。
便是如今沈老太爺溘然長逝，可聖上還是依舊敬重著沈家，恩寵並未有減少多少。
就連當今聖上最寵愛的佳怡公主，隻要沈家肯點頭，便好事立成。
這樣的家世，配上二郎那樣頂尖的相貌，便是天上的仙女也可以求上一求。
那齊家究竟是何等的家世，竟會讓老爺這般憂心忡忡呢？
沈守正歎氣：“齊姑娘的家世暫時沒辦法說與你聽，非是不願，而是不能，夫人隻需要記住爹當年定下來的這樁婚事極好，是我們高攀了齊家。我本來擔憂齊姑娘看不上我們家，但聽你說了齊姑娘的行止喜好後便有了幾分把握。幸好，我們的二郎，彆的方麵可能有所欠缺，但在相貌這一點可是從未被他人比下來過。”
此言不虛，他們夫妻二人本已算是舉世難尋的美人。
可幼子沈鳳岐卻青出於藍而勝於藍，美出了一個新境界，自略略長大些後每次出門都萬人空巷，逼得他不得不遮掩麵目甚至扮醜才能出門，時間長了，便連門都懶得出了。
時也命也，可能正是因為他不得不長期與旁人保持距離，所以養成了這番冷淡孤僻的性格。
“可我擔心二郎他不喜歡齊姑娘……”沈林氏又擔憂起了彆的，“二郎他向來心高氣傲，什麼樣的姑娘都不能讓他多看上一眼，他要是不喜歡齊姑娘，那可如何是好？”
“夫人不必擔憂，合不合適，得相處了才知道，我看這兩人性格倒是互補，便是二郎當真不喜歡——”
這位素來被稱讚溫柔和煦的家主低頭一笑，隱約露出了年輕時的幾絲鋒芒：
“二郎是個孝順孩子，知道為了家族該做如何做的。”