負責護送的淩洄揚鞭，回身對淩溯道：“我會安全將阿耶阿娘送到東都的，阿兄放心吧。”
淩溯道好，攙著居上退到一旁，看著隊伍緩緩行動起來，漸漸去遠了，不由長歎一聲，對居上道：“我忽然覺得失去了倚傍，不知還有沒有再見阿耶的一日。”
居上撫撫他的手溫聲安慰：“兒女陪爺娘半輩子，隻有夫妻能相伴到老。你看阿耶，身邊有阿娘陪著，他們年輕時候聚少離多，等上了歲數，彌補了以前的不足，也挺好的。”
他聞言，似乎略略覺得安慰，垂眼看了看她，“還好你在我身邊，我也不覺得世上隻剩我一個人。”
居上笑著說當然，“再過一陣子，還有人來陪你呢，你可做好準備，也要做阿耶了。”
夫婦兩個全心全意等著孩子降臨，當然新帝登基好幾個月，不曾擴充後宮，這讓滿朝文武很是著急，不斷有人上疏，請求陛下采選，以保子嗣健旺。
淩溯聽得不耐煩，垂著眼皮道：“朕甫登基，前朝的頑疾還沒有根除，朕有何麵目大肆采選？況且皇後有孕，身子虛弱，這時候不宜操持事務，還是容後再說吧。”
諫議大夫卻不肯放棄，“陛下說個日子，臣記下來，等時日一到即刻籌備。”
淩溯作勢想了想，“待皇後誕下皇嗣，接下來還要仔細調養身子，少說也得等到明年開春。”
也罷，還有大半年光景，聖上還年輕，不急在一時半刻。
於是大家開始盼著皇後早日生產，將要臨近產期，聖上顯得戰戰兢兢，處置政務也有些心不在焉。禦史大夫又上疏了，大力說教了聖上一番，請陛下以國事為重。
所以當皇帝，也不是那麼隨心所欲，他隻得自省，滿口答應。
然而心思實在沉澱不下來，眼看產婆推斷的日子越來越近，據說就在這兩日了，禦史大夫又來聒噪，淩溯乾脆宣布休沐三日，反正一年到頭的假寧日不少，不在乎多這三日。
居上的肚子，大得像一麵鑼，她每日堅持在殿內來回踱步，兩儀殿很大，大得從東走到西，差不多有百步。家裡人都說要生產的女子，須得多多活動，將來生孩子的時候才不至於受太大的苦。
當然，苦是必定要受的，程度輕重而已。像當初銀素生和月，耗了兩天才生下來，幾乎送了半條命。居上有前車之鑒，就算再憊懶，也得催促自己動起來。
淩溯要同她說話，隻得跟在她身後，她走到東，他就追到東，她走到西，他就追到西，邊走邊道：“歇一歇吧，彆累著了。”
居上沒聽他的，“你不知道生孩子九死一生啊，我得多活動，該使勁的時候才有力氣。”
“那也不能太勞累啊，累壞了怎麼辦？”他上來牽她的手，強行把她拉回去坐下，一麵問，“產婆可看過胎位？一切都好吧？”
居上點了點頭，“好得很……”嘴裡說著，那石榴裙上忽地鼓起一塊大包來，居上說看，“他在裡麵練拳腳呢，這孩子真活泛，白天黑夜的操練，將來阿耶一定要把他送到軍中去曆練曆練。”
淩溯卻有些慈父多敗兒了，“軍中太苦了，這等養尊處優的孩子，哪裡經受得住。”
不過大抵來說，沒見麵才英雄氣短，等將來孩子大了，七八九嫌死狗，放在身邊多待一日都嫌麻煩，到時候絕不存在舍不得一說了。
居上撫撫肚子，看外麵日光照進殿裡來，蓮花磚上的紋路折射了光線，一片跳躍的金芒。
“你說太醫令看得準不準？昨日又來瞧了一遍，言之鑿鑿是皇子。”
淩溯對生男生女倒沒有太大的執念，“不管男孩還是女孩，我都喜歡。要是生個長姐，將來還可以領著弟弟妹妹，也不用送到軍中去了，長留在身邊才好。”
那倒是，雖說淩家確實有皇位要傳承，但來的不管是兒是女，自己生的當然疼愛。
隻不過這段時間她偶爾也擔憂，“聽說生孩子很難，我能順利生下來吧？”
淩溯說自然，“當初納吉，阿娘給你算過命，說你能活到九十九。”
福厚命硬，居上咬了咬牙，覺得自己渾身是膽，一定能闖過這關。
當然膽色這種東西，也隨心情起起落落，好在全家都進宮了，有家裡人在，她心裡踏實了不少，肚子開始疼時，她還豪氣乾雲地對淩溯說：“郎君放心，我這個人最能忍痛，你就等我的好消息吧。”
淩溯卻憂心忡忡，“不要強忍，太疼一定要告訴身邊的人。”
他想跟進去，可惜被楊夫人攔在了外麵，“陛下替殊勝守門吧，你是真龍天子，有你坐鎮，什麼邪祟都進不來。”
於是真龍天子果真讓人搬了張條凳過來，一手持劍，大馬金刀地橫坐在門前，為她的皇後保駕護航。
辛道昭在台階前轉悠，搓著手對子侄們說：“你們阿妹自小嬌慣，怎麼說話就要生孩子了……”老父親心都哆嗦起來，那種不舍，更勝當初夫人產子。
辛重威被他轉得眼暈，直白地安慰，“阿妹不是嬌滴滴的女郎，小時候手上割了那麼大的口子，她一聲都沒吭。”
辛道昭說：“那是她偷著擺弄我的刀，怕挨打而已，你以為她不想哭？再說這是刀傷嗎？這是生孩子！”
話音方落，裡麵慘叫起來，嚇得門前的人如臨大敵，沒頭沒腦就要往裡衝。
然而門被拴住了，實在進不去，他隻好趴在窗口喊：“娘子，你想著我，想著我啊！”
可裡麵的居上疼得魂不附體，前後折騰了三個時辰，總也生不下來，她哭著對楊夫人說：“阿娘，我不行了，我怕是要死了。”
引得楊夫人一連“呸”了好幾聲，“哪個女子生孩子不是如此，這就要死了？你一死，丈夫成了彆人的，皇後也由彆人來做，你可甘心？”
這麼一說她又振作起來，灌下一碗參湯繼續用力。隨著一聲孩子的啼哭，她覺得五臟六腑都流出來了，自己變成一個空空的殼，迅速癟了下去。
耳邊是家裡人欣喜的呼聲，忽遠忽近地說：“殊勝，快看看，是位小郎君。”
居上掀起眼皮瞥了瞥，“怎麼那麼醜！”
剛落地就受到阿娘的嫌棄，小郎君很不服氣，放開嗓門哇哇大哭起來，轉了幾手，被抱出去見阿耶和阿翁了。
居上昏昏欲睡，忽然發現有人牽住了她的手，顫聲說著：“你辛苦了，娘子，你辛苦了……”
居上安慰式的在他手上拍了下，表示小意思，闖過這關，她又是一條好漢，居然還很得意地感慨，生孩子不過如此。
淩溯給長子取名叫晏，這是頭回與居上牽手時候，腦子裡蹦出來的名字。他們兄弟跟隨阿耶南征北戰，溯洄冽凅太過激蕩，但願上一輩的洶湧不要再延續下去了，淩晏的一生清澈而平靜，就是父親最大的願望了。
聖上喜得貴子，滿朝文武自然要慶賀，不過諫議大夫沒忘記他上年的承諾，等到了立春這日，立刻便又上疏，催促聖上采選。
寶座上的淩溯一手扶住了額，“皇後哺育太子辛苦，這個時候提采選，又要讓她分出精力來應付，朕怕她身體承受不住。這樣吧，等到今年入秋，秋高氣爽，各地選送良家女入京，路上也不至於太辛苦。”
果真是天子體恤，如此有理有據，眾臣也不便再說其他了，那就等到今年立秋再做定奪吧。
結果到了立秋那日，諫議大夫滿懷希望地上疏，希望聖上擴充後宮開枝散葉，料想這回總沒有借口再推脫了吧，結果聖上又宣布了一則好消息，“皇後又有孕了。她為朕連懷兩子，勞苦功高，朕怎麼忍心這時候讓她勞心呢。”
諫議大夫張口結舌，“陛下一再推脫，難道是皇後善妒，不準陛下選妃嗎？”
此話一出，得罪了右仆射。辛道昭偏過頭道：“看來大坡①懷疑辛某家教啊，辛家雖不才，尚不至於教導出一位善妒的悍婦來。陛下垂愛，憐皇後殿下生養皇子辛苦，如此一片溫情，竟被你曲解成懼內，實在可笑！”
這頂大帽子扣下來，諫議大夫頓時不知應當如何應對了，結結巴巴道：“臣……臣並無此意，請陛下明鑒。”
聖上擺了擺手，並沒有發怒的跡象，沉吟道：“明年吧，明年秋日，再行商議此事。”
反正就是拖延，拖延得滿朝文武習以為常，期間又遇上太上皇駕崩服孝三年，這件事就不了了之了。
辦完太上皇的喪事，正值隆冬時節，淩溯難得有空，夫婦兩個踩著暖爐，坐在窗前看白雪紅梅，回憶起以前的事來，仍有會心的微笑。
“辛家兒郎三十之前不得納妾，我雖是郎子，卻也做到了。”淩溯探過臂膀，將她摟進了懷裡，“不光三十，就算四十五十，我也會信守承諾，絕不負你。”
關於這點，實在很令居上感動，她以前從未想過，自己能霸占一個男子的一生。在閨中時和姐妹們閒談，也習慣性地表示先愛自己，不必為郎子納妾而苦惱。
其實有些話說起來容易，做起來很難，是人就有占有欲，還好遇見淩溯，他沒有讓她變得麵目全非。即便成了幾個孩子的母親，她也還是如少女時候一樣敢想敢做，襟懷坦蕩。
不過嘴上是不能認輸的，她娓娓引導他，“你那麼不解風情，嘴又壞，哪有耐心應付鶯鶯燕燕的撒嬌承寵。萬一傷了美人心，人家跑到我這裡來哭訴，我豈不是還要為你打圓場，你好意思嗎？”
他想了想，“那倒是。”
“你看我說得多有道理！”居上順手在他下巴上捏了一下，“反正我不嫌棄你，你就年年陪我看冬雪，看上一輩子，這也是郎君的福氣啊。”
淩溯連連點頭，可不是嘛，他娶到了全大曆最可愛的女郎，女郎最美的年華都付與了他，他一個北地來的田舍漢，還有什麼不滿足的。
所以就這樣吧，隻是唯恐一輩子太匆匆了，等找個黃道吉日，他還打算與她好好商量一番，不說生生世世，預約個下輩子，憑他們的交情，應該問題不大吧！
——正文完——