“嗯。”
花兒樂得拍手：“二爺！要麼說您是好人呢！”
“不是你罵我是瞎了心的白老二的時候了。”
花兒脖子一縮，嘿嘿一笑。她憧憬的好日子是往後跟老管家好生學本領，用幾年時間攢些銀子，能有個自己的營生。白棲嶺遂了她意，讓她忍不住對他好些。夾塊肉給他：“二爺，您剛吐過，補補。到底摸我們二爺哪了？給我們二爺摸成這樣！”
“閉嘴，不然滾出去。”
“哦。”
“你這麼怕銜蟬跟我去京城嗎？”白棲嶺突然問她：“你身邊的玩伴一個個走了，你一個人孤獨是嗎？”
“是。”
白棲嶺看她一眼，小耗子眼睛紅了，快要哭出來了。好心勸慰她幾句：“你要明白，人各有誌，並非所有人都像你一樣，吃飽穿暖即可，沒有半點誌向。天下也沒有不散的筵席，柳條巷也早晚要散。道理你肯定懂，我說再多都無用。”
花兒隱約明白了白棲嶺的言外之意，照夜真的去了大營，銜蟬應當也會走。
晚上上職之前看到銜蟬在家裡偷偷抹眼淚，就對她說：“若不放心咱們就去瞧瞧，我陪你去。那大營從前都不許咱們靠近，如果有了照夜這層乾係，好歹也能進去玩一通了。”
於是隨銜蟬去了一次大營。路上與銜蟬說起白棲嶺被小丫頭爬床的事，一邊說一邊困惑：“摸哪裡了呢？怎麼還扯出了“巨物”。她這樣念叨，銜蟬臉騰地紅了，忙製止她：“我的花兒啊！你可千萬不能再問二爺了！我現在就說與你聽罷！”湊到花兒耳邊，把自己知曉的那些與她講了，花兒眼瞪得溜圓，一張嘴半晌合不上，末了來一句：“那有什麼好？那有什麼樂趣？”
銜蟬拍打她：“你早晚會懂！”
“我懂那個做什麼！我飯都吃不飽。”
銜蟬不知該如何與她講這個道理，隻是對她說：與心愛的男子這般那般是好的，不必過於抵觸。可眼下你沒有心愛的人，我講再多都無用。
花兒就笑了。
她們笑鬨著，眼中是燕琢城短暫的春日，春花春樹，好一派熱鬨。
去那大營要穿過一片森林，走的儘是羊腸小道。過了那片森林，能看到一條長河。那河是連著護城河的，到這裡一片開闊。河兩岸是大片的草場，站在這裡能看到對岸的韃靼在生火做飯。
沿河走，差不多十裡，就能到大營。大營是在河最淺的岸邊，想來是怕韃靼騎著馬趟河過來，是以用大營擋著。
大營有幾百個大帳篷，能容納3萬守軍，現在守軍撤了，空蕩蕩一片。
大營裡的草都沒人鋤，生得丈把高，看上去一片荒蕪。照夜等人在最外的帳篷裡，便於把守那條河流。對岸的韃靼時不時朝此處放一箭，因著一條河攔著，有一定距離，那箭傷不到人，但屬實會把新征的兵嚇著。
照夜這些年練就了一身本領，在這些人中很出挑，知縣沒有可用之人，就派他去操練彆人。這沒日沒夜的操練，隻有他一人當回事，其餘人怏怏的，說幾句就急：“有什麼可練？不過是為那點碎銀子，真遇到事誰往前去，轉身就跑保命要緊。”
“