“直至成為一名大儒、成為女官？”婁褆打斷她。
銜蟬點點頭：“是。”
“你可知你與旁人相較，有哪裡不一樣嗎？”婁褆推給她一杯茶，邀她同飲。銜蟬接過茶，搖搖頭。
“你不好高騖遠。”婁褆指著遠處做活計的丫頭：“私塾可開，但你不妨先教這些丫頭。給你半載時間教她們讀書識字。若你做到了，那麼我將力排眾議，助你在京城開一家女子私塾。”
銜蟬認真聽婁褆講話，慢慢眼裡濕潤了，用力點頭：“民女謝…”
“不必謝我，謝你自己。回頭可以與我的夫人同飲一杯，她從前就曾這樣想過，如今被困在深宮大院之內，一舉一動都要受掣肘。”
那日婁褆走後，墨師傅來與銜蟬叮囑：太子其人無惡不作，想來已盯上了銜蟬。要她無論如何，做事當心，若是出門，要帶侍衛。
自那時起，銜蟬意識到自己再不是那個在墨坊之中刻模子的女子了，亦非燕琢城裡那個無名無姓的人了，她來到一個陌生的地方，她的城變得那樣大，那些人她不懂，那些事她沒經過。婁褆要她以最善的善意做事，以最惡的惡意揣度人，她依稀領悟了一些。
此刻她坐在這間大屋之中，將這天然雅致的臥房仔細打量，她尚不習慣住在這樣的華屋之中，總覺得那像一場華而不實的棺槨。丫頭聽到動靜問她是否需要進來伺候，銜蟬回應：不用伺候。
速速換了衣裳，出去找臉盆洗臉淨口，卻見到早就晾好的水。小丫頭應當隻有十一二歲，還未褪去孩童的天真，神情跟小阿宋一模一樣，歪著脖子笑：“姑娘，你洗臉。”
銜蟬臉還未洗完，那小丫頭的帕子已遞了過來。小丫頭是話多之人，在一邊跟銜蟬自報家門：“姑娘，往後我伺候您。您彆看我生得小，其實已經滿十五了。您叫我秋棠，因為我家院裡有一棵海棠樹。”
她講話像花兒，銜蟬一下就覺著她很親。抬眼看秋棠，想起花兒妹妹，就動手摸了她臉一下。
秋棠由著她捏一下，問她：“今日就教我們識字了嗎？”
“對。在前廳之內，墨師傅應當擺好了桌椅。”
“擺好了擺好了，天還不亮就折騰了。”
銜蟬從未想過自己會成為一個教書人。
那些刻意端正坐著的小丫頭，仰頭望著她的眼中滿是困惑的小丫頭，讓她想到了兒時的自己。她想，她不該從《四書》、《五經》開始，她應當從名字開始。她們每個人都應當有自己的名字、會寫自己的名字，可以大聲喚出自己的名字。
她太溫柔了，講話之時目光如一往清泉，丫頭們看癡了亦聽癡了。街上有人聽到風聲，說那白二爺帶回京城的女子竟要教丫頭們識字，有人膽大，爬上了七皇子婁褆府邸的牆頭。
有人去秉告婁擎，此刻他手中端著一碗骨湯，那骨湯用未滿月的嬰孩的軟骨熬製的，術士說此湯辟邪延年，他仰頭乾了，將碗丟下，乜眼道：“還有這等事？”
“是。”
婁擎擺了擺手命人下去，目露寒光，玩性大起。
而銜蟬，在那一日，終於肯提筆給照夜寫信。她拿起筆，第一個字落在紙上之時就留下來淚來，她寫：“那日一彆，如隔兩世。京城日日晴天，而你風餐露宿。疼你念你，但怕牽累你，還望你珍重。照夜哥哥，你的銜蟬開始教書了，我知你掛念此事，特寫信與你…”
銜蟬一邊寫一邊落淚，她寫了那許多，一頁又一頁紙，寫儘她來京城後受到的驚嚇和委屈，但最終她又一頁一頁撕掉。照夜還在邊關受苦，銜蟬不忍他擔憂，最終隻留開頭一頁，裝進信封，而後躺在床上，那信就在她心口放著，猶如她愛的人就在身邊。
而她愛的人此刻正在夜晚的山野中穿行。那山連著山，行起來沒有儘頭，月