花兒想了許久，這個千麵人，或許還有用。便向穀翦請示，想將他綁回匪巢。那算命老兒一聽要回去，嚇得屁滾尿流，被堵著的嘴嗚嗚嗚，一直向花兒掙紮。花兒又拿出小刀比住他脖子，威脅道：“看著我那個小土匪怎麼死的你知道嗎？”花兒比劃一下：“這樣一下，就死了。你們山上那麼多殺人的花樣，而我隻會這一樣。我還生疏，再練一次就能像你們一樣殺人不眨眼了。”
算命老兒終於安靜下來。
行進之時花兒一直走在他身邊，不時打量他。花兒在想，為何屋裡一人、戴麵具一人，而那些土匪不聞不問呢？會否霍靈山的匪首，原本就不是一個人呢？
她問柳公是否有這樣的可能，柳公思量許久，點頭道：“或許。若果真如此，我也大致能猜出為何是霍言山壓著白二爺去霍靈山了。”
花兒一瞬間也懂了。
霍靈山匪想要兵器向太子投誠，隻有白棲嶺在，才能引出他們的匪首。然眼下也隻是猜測，花兒的心中忽而透亮一些，若事情當真如此複雜，那白棲嶺會否有死裡逃生的機會呢？
又想起飛奴在黑夜之中坐在那裡不聲不響地畫圖，還有他虛攬著她肩膀輕聲飲泣，或許飛奴是在與她作彆。他說他要剮白棲嶺第一刀，然而剮他第一刀的人並不是他，他不知去向。
飛奴言不對心，要她彆恨他卻是真的。
與她一起在柳條巷長大，陪伴她十幾載庇護她十幾載的人，他的心如深海一樣深，又帶著無人能解的謎團。隻要他不說，就無人可知。
這樣的思索緩釋了她身體的疲憊痛楚，他們是在下一日傍晚到達天梯的。從天梯下去就是匪巢，他們可直搗靶心。穀翦卻要大家藏起來，派花兒下去探看。
“知曉如何應對嗎？”他問。
“知曉。”花兒篤定點頭。
“你若不敢我便換人。”
“敢。穀家軍的斥候沒有不敢。”
花兒對穀翦執禮，而後跑走。她對這裡最熟，若遇到誰也可含混過去。她走下那個天梯，看向絞架。絞架是空的，校場亦是安靜的，沒有人痛快飲酒、嗬斥怒罵，也沒有動輒而起的打鬥。太安靜了。
沒有暗哨問她是何人，她甚至察覺不到有箭在指著她，這裡好像空了。
在她途經靠後山的房子之時，踢到了什麼，低頭看，是一具屍體。再向前走幾步，看到安靜的校場的地麵上橫陳著的一具具屍體，這裡曾發生過戰鬥！
花兒走向飛奴的房間，想看他是否還在。門推開，那狹小的房間裡沒有人，再向前一步，有人猛然堵住了她的嘴。她開始劇烈掙紮，直至聽到身後人道：“花兒！是我！”
花兒聞言安靜下來，不可置信地回頭，看到照夜！
“照夜哥哥！”
“噓。”
照夜捂著胸口，咳了一聲，花兒才發覺他受傷了。忙找火石想點火，被照夜攔住：“彆點。”照夜虛弱說道：“大將軍來了嗎？”
“來了。”
“那就好。”照夜撐不住了，閉上了眼睛。
照夜哥！照夜哥！花兒無聲地搖著他，他費力睜開眼，道：“飛奴走了，花兒，我現在好累。你去告訴大將軍，白棲嶺聯合霍言山血洗了霍靈山匪窩。但他們大部隊出逃了，還有頭目…”
“頭目在我們手裡！”花兒