花兒猶如被暴雨拍打的野草，無論如何都挺不直身姿，一點點向穀為先爬去。而後者，終於費力地睜開眼，拚儘全力坐起身來，看著在他身邊倒下的老虎和那具屍體，還有費力朝他爬著的花兒。
“孫燕歸，你彆動。”他說：“你彆動，你受傷了。”
他用力給了自己兩個巴掌，而後找東西蒙住了自己的臉。這大霧有問題，這大霧裡麵不知有多少瘴氣。他仰頭灌了很多水，然後走到花兒麵前，抱起她的脖子要她喝水：“喝水，吐出去。”
花兒的額頭上滿是虛汗，牙齒打顫，聽話地喝水，在穀為先遮住她口鼻之時說道：“幸好，幸好少將軍沒事。”
穀為先摸她滾燙的額頭，最終將她拖去河邊。河邊的瘴氣似乎是薄一些，他極力控製自己睡去的衝動，為花兒的手臂清理傷口，倒止血散，又拿出草藥嚼碎了塗在上頭。
花兒一直在抖，一直在說胡話。穀為先隱約聽到她喚“阿婆、阿婆”、“阿公、阿公”、“阿虺哥哥”，轉頭又罵：“白老二，你壓得我胳膊好疼”。有時她會抽泣：“阿公，阿公你在哪，阿婆走了，一頭撞死了。”
穀為先聽著她這些胡話，察覺到她內心最深處的痛苦，被平日裡嬉笑怒罵的孫燕歸隱藏了。他幫她拭汗，她嚷嚷冷，他就將衣服脫下裹住她，她還是冷，他索性抱住她。
天亮以後，大霧帶著瘴氣散去，有人慢慢睜開眼，緊接著而來的便是此起彼伏的嘔吐聲。花兒這一夜好像經曆生生死死，睜眼的時候心空了一大塊一樣。看到穀為先，想起昨晚的事，便坐起來：“有人要殺你！我…”
“我知道，你和老虎救了我。”穀為先將她按回去：“孫燕歸你睡吧，你累壞了，你的傷口紅腫有膿。”
“那人是誰？誰要殺你？”花兒急急問。
“是自己人，跟了我很多年。此事很蹊蹺，還需要再查。”
“自己人？怎麼…”
“是看守過匪首的人。”穀為先道。
花兒想起那不知有多少層臉皮的算命先生，也想起在燕琢遭屠城後她於廢墟之中做的那個夢，她偏偏夢到他，夢中的他還是一派好人模樣，要她七年之後再看。
“那算命的擅蠱惑？”花兒疑惑問道。
穀為先點頭：“你可知這世上無奇不有，湘西有蠱、薩滿搖鈴，他們要控製的都是人的心性。那算命的八成也有這等本事，隻是我們都以為他早已淪為階下囚，鬨不出什麼動靜來。是我等輕敵了。”
花兒想安慰穀為先，他卻揮手一笑：“小事！昨夜若沒有孫燕歸，如今我已是一縷遊魂了。隻可惜如今穀家軍是我朝的“逆子”，不然我定會為你求一個封賞。”
花兒笑了：“白救了唄！”
穀為先拍她肩膀：“我穀為先記在心上了！”言罷就去找柳公商議瘴氣之事。近日怪事多，河裡流金、河水帶鹽、曠地生瘴氣，當兵打仗之人都知曉，這等地界非同小可。
柳公正蹲在那拔草，見穀為先過去就給他看：“我依稀知曉瘴氣哪裡來的了，你看著草根與尋常的相比有何不同？”
“更粗些，汁水更多些，還更粘稠。”
“待會兒打隻兔子來喂了，看看