位戾氣重的。”錢空小聲道：“既然躲起來了為何不一直躲著？”
“一直躲著不是好漢！”
二人說了幾句，戒惡叮囑錢空：“待會兒若是有人來尋我，不管是誰，徑直帶上來就好。”
“好好。”
錢空見慣了戒惡神叨，也料想會有人上門依言上門尋他，隻是沒想到那麼快。他方走到樓下，就有一人推門而入。樓下喝酒的韃靼人齊齊看向門口，不知為何，眼裡都蓄起了殺機。
錢空是懂江湖中人的，要看麵相是否相合，那人帶著黑紗，本就觸了江湖的忌諱，彆人看他他毫無反應，又帶了高傲。
“客官投宿還是？”錢空上前問。
那人不講話，兀自上樓，錢空跟在他身後，在樓梯口，那人伸出一隻腳攔住錢空去處，要他彆再跟著。錢空悻悻打住，心道今日怪事可真多，又想著給白棲嶺送個信，可外頭的小叫花子已然都走了。錢空的眼皮一個勁兒地跳，尤其那韃靼，原本好端端的，突然打了起來，砸桌砸椅，他也不敢上前攔。
屋內飄著的幽香令人心煩，他罵了幾句小二，就趴在桌上睡了。
那頭霍琳琅上了樓，一把推開了戒惡的門，二人相視一眼，霍琳琅冷笑一聲：“老東西，還是那樣子。”
戒惡將椅子踢到他麵前示意他坐，順道推開了窗。外頭大風裹著昏黃的泥沙吹了進來，裹帶著幾不可聞的香氣，戒惡歎口氣，又關上窗。
算來二人相逢也有四十載，當初因道不同，戒惡遠走，這一彆也有三十載。戒惡進京城首日霍琳琅就知曉，他非但沒有上門尋他，還決議利用他。他被招進宮，霍琳琅緊接著就在城裡鬨起了鬼，塵封多年的往事一時之間浮出水麵，差點將戒惡送上斷頭台。
“可怪我？”霍琳琅問戒惡。
“你若不這樣做，便不是霍琳琅了。我所知的霍琳琅，為達目的誓不罷休，此番來京城，定也是要一舉登上皇位的。隻可惜，三十載過去，你的勢力不容小覷，太後也是更難對付。不然你今日也不會找上我。”
霍琳琅聞言哈哈大笑，他並不為被看穿而羞愧，反而從懷中拿出一個手指長的葫蘆藥瓶放在桌上：“我知你要進宮去，將它打開戴在身上。那太後有心結，加之此藥作用，定會祝你成功。”
“你二人是故人，你為何不親自進宮呢？”戒惡問他。
“我與她無話可說。”
戒惡垂首看那小藥瓶，心知此事定不會這樣簡單，他八成會做了霍琳琅的替死鬼，卻還是淡然一笑，將其收了起來。霍琳琅不敢耽擱，起身向外走，戒惡從窗前看他，他那頂小黑轎已然走出了很遠。
風未停，天就不會大亮，外麵喝著酒的韃靼砸完了桌椅，又靜了下來。待錢空醒來，發覺他們都伏案睡了。錢空揉著腦子想不明白這究竟是怎麼回事，將同樣睡著的小二叫醒，讓他出門探探情況。
小二出了門，先去了護城河邊，看到河麵上毫無動靜，他憧憬那畫舫已久，鬼使神差向那畫舫去，想看看裡頭究竟什麼樣子，還未走近，就察覺到一股陰風鑽進他骨頭縫裡，打了個冷顫轉身跑了；再去河月街上，看到一片蕭條，那大風把燈籠刮得到處都是；後去了街市，往年除夕熱鬨哪還看得見。
除此以外，街上走的人他都沒見過，這京城一夜之間就變得他不認得了似的。
好在碰到了那個機靈的小叫花子，她不知要去哪裡，急急忙忙跑著，被小二一把抓回來。
小二問小阿宋：“你去哪？”
“能去哪？除夕了，連個饅頭都沒要到呢！”
“街上沒人，又這麼大風，你當心彆被刮跑！”
“曉得了！”
阿宋回了這一句就朝三巷方向跑。