白棲嶺點頭。
小販高興起來：“老爺您等著！就是把蘇州河翻個底朝天，我也給您找來今年頭茬花骨朵！”說完撐著船走了。
白棲嶺坐在窗前剝蓮子，頭不抬眼不睜，一顆又一顆，像在消磨時光。外頭人盯著他，有人下巴一抬，就有人劃著船走了。
“還跟昨日一樣，怕是還沒想起來。”劃船走的人一直將船劃出白棲嶺視線，在一家茶鋪下向人彙報。那人點頭：“繼續盯著。這都多久了，不信他真傻了。上頭要的東西得儘早弄出來，不然咱們都吃不了兜著走！”
“是，是。”又劃船回去了。
周圍眼睛這樣多，白棲嶺看不出似的，一個蓮子剝到午後，小丫頭將午飯端了進來。都是江南的小盅小碗，白棲嶺吃不慣，眉毛一立：“端走。”
小丫頭忙解釋：“老爺，原本是要給您做澆頭大碗麵的，但夫人說下雨天老爺身上的舊傷癢痛難忍，要咱們做清淡些。”
“夫人說的？”
“是。”
白棲嶺便端起碗來吃，在外人看來就是夫妻和睦，丈夫知曉妻子心疼自己，做了一個聽話的人。小丫頭見狀捂嘴一笑，退出去給柳氏回話。說到“老爺心裡有夫人，隻聽夫人的話”這句，柳氏送到唇邊的湯匙停在那，不知怎的，紅了半片耳朵。
小丫頭又樂了：“哎呀呀，夫人待老爺，那真是情真意切。”
柳氏的心思亂了一下，歎了一聲，將小丫頭攆走，自己倒是坐在那發起呆來。傍晚時候，撐著傘出了門，一直沿街走，走到茶鋪門前，站了會兒，內心在躑躅什麼，最終沒進門，又撐傘回了家。
路遇一個要飯的拽她褲腿，皮包骨，大個頭，躺在那奄奄一息，就踢了一腳：“餓死鬼！又是你！每次都拽我！”掙紮幾下，走了。也不知怎的，每回那要飯的拽完她褲腿，她都覺著頭暈，腳一滑，差點摔倒，扭頭罵一句：“晦氣！大男人做點什麼不好，偏來要飯！呸！”
罵了幾句解氣了，徑直回了家。進門裡就問丫頭：“老爺起了嗎？”
白棲嶺一般午後會睡會兒，有時睡到傍晚，他睡覺的時候不許人吵他，若被吵醒，定會大發雷霆。
“聽著沒動靜。”小丫頭答。
“那不要吵老爺，許是昨晚累到了。”柳氏似是無心將這一句，講完自己心頭癢了下。抬頭看看簷下雨，隱隱期待這雨多下幾日。柳氏從前唱曲兒的時候就對男女之事癡醉，她不似彆的女子，不情不願。她是真心得趣。原本那小貨郎很合她心意，哪成想，夫君會更勝一籌。
柳氏也不知哪裡來的癮頭，每回與他共度一夜，虛虛飄飄，過後還會想。
她見慣了風花雪月，人也可謂心狠手辣，對誰都掏不出幾分真心，隻認一個銀子。對那夫君自然也是，真心無幾分，無非看在銀兩的薄麵上。可她這心頭癢，又是怎麼回事呢？
白棲嶺起了，照慣例推開了窗，大個子要飯的趴在他床下，瘦脫相了都。他擺擺手，故作嫌惡的姿態，意思是讓要飯的混蛋。要飯的緩慢爬了一段，到彆人家窗