她表情逐漸嚴肅，沉吟道：“要不都解開讓我看看腹肌……受沒受傷。”
薑昱眼神怔愣了一瞬，旋即臉頰微紅，想要說些什麼卻又頓了頓，溫潤聲線輕輕，“你把藥給我，我自己塗就可以了。”
他伸手要拿連漪手中的燙傷膏，卻被她輕巧躲過。
“不行哦。”連漪眼眸彎彎，嘴角微微上揚，表情得意又惡劣。
燙傷膏隨著她手上動作在薑昱眼前搖擺。
“你不自己動手，那就我來。”
連漪笑了一下，手卻還是落在他的袖扣，指腹抵著袖扣，熟練解開後，在薑昱還未來得及反應的瞬間，將襯衫袖子往上拉。
“一……”薑昱想要阻止的話消散在空氣中。
連漪麵上的笑意微頓，旋即漸漸冷了下來。
她站在薑昱身前，居高臨下的姿態，視線低垂落在他因為緊張而微微繃著露出肌肉線條的手臂上。
薑昱常年吹不得風、曬不得太陽，膚色一直是有些脆弱的蒼白。
也因此，隻是隨意的一些擦碰，都能在他身體上留下輕輕重重的顏色。
托盤一角碰到的位置印子通紅，但因為有一層衣物的遮擋，所幸沒有燎得生成水泡。
隻是在他手臂，向著挽到關節處的衣袖裡，一道道交錯的傷痕深深淺淺。
連漪眼神冰冷，盯著那些傷痕，低聲道：“黎家人對你做的？”
“一一，沒關係的，都過去了。”薑昱反應過來，他仰著臉目光專注地看向連漪，眼神安撫一般。
另一隻手抬起，輕輕握著她緊緊捏住燙傷膏的手。
“你不要生氣，這些傷不是無緣無故的，我先塗藥，然後慢慢和你解釋，好嗎？”
“你說。”
連漪緊抿著嘴，將手抽出來，垂眸靠著餐桌，拉起他被燙傷的那隻手，單手旋開燙傷膏，將封口對著落到桌上的蓋子一懟。
“……黎家的支柱先後遭遇意外，黎景琮成了植物人以後，老爺子大受打擊，也因此更憂心黎家未來的傳承。”
他知道連漪此刻內心的不虞，嗓音溫柔得好像不是在講述自己的事情。
“他觀念守舊，而我從小在雲海生活，很多身為黎家子弟該懂該會的事情，要儘快學成，不是一件太容易的事情。”
“老爺子也隻是希望我能儘快接過黎家這個重任，所以……”
連漪往他手臂上塗著藥膏，冰涼的膏體隨著指腹輕推化開，她聞言冷笑一聲，“觀念守舊？望子成龍？”
“你手上這些傷，是什麼緣故，說來聽聽。”
“用餐禮儀做得不好，或是習字沒得到老師的讚賞……”薑昱看著連漪的臉色，輕閉上嘴，沒再接著往下說。
“那其他事呢？用到手的事情做不好，就要抽你的手，走路姿態達不到他的標準，就要抽你的腿？說錯話了，難道就要打你的嘴？”
連漪心頭騰地冒火，她沒有想到黎家會這樣對待薑昱。
“都過去了，一一，這些傷痕很快就會褪去，隻是近段時間操辦老爺子的葬禮，以及很多事情要處理，顧不上塗藥。”
薑昱輕聲安慰，漂亮的鳳眼注視著她，眼底神色沉靜輕鬆，沒有半點勉強。
“傷痕會消失，但你那個時候的痛呢。”連漪閉了閉眼，“小薑，就算死者為大，就算是這樣，我也還是很不高興。”
憑什麼黎家因為一個所謂大師的話，就把薑昱丟在雲海十幾年不管不顧。
需要他來繼承事業了，匆匆找回去，卻又這樣傷害他。
連漪突然有些後悔，她不該在這兩年間，默認了薑昱離開雲海後不再聯係他的想法。
她總是覺得，現在所擁有的一切都將在劇情開始後，一點點失去。
小薑是不存在與劇情大綱裡的人物，他的離開，或許就是劇情該有的走向。
所以她不想因為自己的任性，將這個最好的、陪伴在身邊最久的朋友牽扯進來。
連漪也曾想過這麼做的借口，薑昱也沒有主動聯係過她不是嗎？
直到他手臂上看得見的傷痕，以及那些看不見的傷痕，真切地出現在眼前，連漪才明白，薑昱在這兩年時間裡，過得根本不像他表現出來的那樣輕鬆。
“沒事的，一一。”
薑昱笑眼溫和，“如果你真的很不高興……可以先不要往我衣袖裡伸手了嗎？”
“我就摸摸還要多少傷痕，嚴不嚴重。”連漪耷拉下眼。
她知道薑昱是個情緒穩定的人，隻是憑什麼要受到傷害的人自我排解，加害者卻……最讓她感到一陣氣悶的也是這個原因。
明明薑昱現在已經接手黎家，他看起來像是絲毫不受這些曾經的痛楚影響。
結果很好，但連漪始終忽略不了他受過的苦難。
可事到如今，她也不希望還要讓薑昱反過來安慰她。
“摸摸怎麼了，我又沒摸你腹肌。”她冷哼一聲，訓斥薑昱的矜持。
“好——”
薑昱的手還被她抓著不放，他也好似對此毫無所覺，“隻不過，一一，我也很擔心你現在的處境。”
“擔心我？”連漪不解看他。
“我聽說……叔叔似乎很看重連仲嶽，對他一直很欣賞，安排他在集團內任職，近些年的表現可圈可點，在連氏集團裡頗有名望。”
薑昱與連漪對視，眸光坦然。
“雖然你對經商一向不感興趣，但我擔心，連仲嶽會不會把你當做他向上走的阻礙？這種情況並不是沒有先例。”
連漪往他手上糊藥膏的動作一頓。
“連三兒啊？”
她嗤笑了聲，“我爸看好他，那就隨他們伯賢侄孝唄。”
連仲嶽那點小心思，在他那副沉穩成熟的皮囊下藏得很好，但連漪看得出來，他對連氏野心勃勃。
這倒也是人之常情，隻是很可惜，到最後也是白費功夫。
他願意瞎折騰，玩陰私算計隻為了成為連德成心目中合格的繼承人。
要是把這事辦好了，連漪說不定還能給他送個錦旗。
連漪微頓了一瞬，忽然想起應該提醒他，“你現在接手黎家，我知道你有能力去做一些事。但就算我們是再好的朋友，我家裡的事，你不要插手。”
“無論連三兒靠正當還是不正當的手段，當上連氏的繼承人，你也不要為我鳴不平。”
她認真地看著薑昱，眼眸明亮。
“就像你不看重黎家的錢一樣，我也不在乎連家的東西。”
“不要因為我做蠢事，知道嗎？”
薑昱神情怔了怔，他當然清楚這一點，知道連漪的性格，並不喜歡被彆人安排和操控。
所以他能容忍那個叫謝泠的人出現在她的生活裡。
她所遇到的事情裡，他隻在她身後不會讓她察覺的範圍裡做些事情。
但人總是有私心，薑昱也不例外。
他想要給她更好的一切，她理應擁有的那些，想要的事物，都該屬於她。
“我不想在這個時候說些破壞氣氛的話，但如果讓我知道你動用黎家的勢力，想要為我做些什麼，哪怕出發點是為了我好。”
連漪見他半晌一副不願回答的樣子，即使這會兒還捉著人家的手，卻毫無顧忌地眼眸微眯道：“那麼小薑，以後我們連朋友都不是了。”
“我不需要自以為是的朋友。”
她能清楚感覺到掌心間的手臂肌肉繃緊了一瞬。
“好，你不喜歡的事情，我不會做的。”薑昱無奈地點點頭。
連漪這才滿意地露出笑容。
她知道薑昱不會理解，但兩人這麼多年的感情，他能不能理解都無所謂，隻要彆因為注定的結局，讓他一頭栽進這個坑裡就好。
“過兩天我帶你去北山吃齋飯怎麼樣？那裡換了個掌勺的和尚，做的齋飯蠻不錯。”
連漪認真地塗著藥膏，忽然輕咦了一聲。
“你是黎家的人，溪萊也姓黎，這麼說你們還是本家。”
薑昱目光一直專注地看著她，聽到她短時間跳躍地換了幾個話題，笑了笑，“或許翻翻族譜，往上數我們是同宗同族。”
“真是神奇，不過溪萊她一向不喜歡和你玩，要是知道這個事情，估計會很無語。”連漪想到那一幕就覺得好笑。
薑昱對她這話也感到好笑，他正要開口說話，麵向著餐廳入口的視線之中，一道人影在管家的帶路下出現。
他神色自然地將其忽略，仰視連漪的姿態輕鬆隨意，一笑起來，很快讓連漪的視線專注在他臉上。
“一一，你已經塗了半支膏藥，這點燙傷，我覺得應該已經足夠了。”薑昱聲音裡略帶笑意。
“哦，好吧。”
連漪微微俯身，歎著氣幫他把袖子卷下來，“小薑啊，以後少這麼對我笑。”
“嗯？”薑昱笑容微淡，神情有些疑惑和不知所措。
將袖扣重新弄好，連漪此刻與他的距離算不上近，卻又能輕易看清楚對方的麵容。
二十一歲的小薑，大概真的驗證了什麼叫褪去青澀，自有一股成熟的風情。
偏偏他好像一直毫無所覺的樣子，長得漂亮勾人，言行舉止卻又很端正，明明極矛盾的兩種觀感卻又糅雜在一起。
有些話，畢竟還隻是朋友的關係，連漪頂多仗著這點關係占點小便宜，守著那點分寸識趣地不跨過。
連漪又歎了口氣，兔子還不吃窩邊草呢。
“你笑起來就看著很好欺負的樣子，以後少這樣笑，免得我忍不住想欺負你。”她做著惡狠狠的表情，皺了皺鼻子。
薑昱怔然神色退去，旋即無奈地低頭一笑。
幾縷黑發垂落，也根本遮擋不住他優越高挺的鼻梁和輕抿微彎的嘴唇。
“連漪？”
“你，在忙嗎……”
身後，忽然傳來一道少年略有遲疑的詢問，然而微沉的清冷聲線，又讓這話裡的遲疑像是有些變質。
連漪與薑昱對視著。
她突然意識到，自己好像和小薑湊得有些近。
又突然想起，目前謝泠還是她名義上的對象，以及前陣子還逮著人家說喜歡的事情。
但看著薑昱漂亮眼眸裡露出疑惑。
連漪心裡頭那點子莫名的心虛頓時煙消雲散，她和謝泠清清白白，人家也根本對她沒有男女之情，她心虛個什麼勁。
“來了啊，謝老師。”
連漪直起腰，轉身彎起眼眸，笑道：“介紹一下，這位是我的朋友，薑……”
“薑昱。”薑昱在她身側，因為連漪站在麵前的緣故，隻能以坐著的姿態補充連漪遲疑該報出哪個名字，隨後禮貌地向謝泠點頭示意。
“嗯！小薑，他是我的同學謝泠，你知道的。”連漪最後幾個字把聲音壓低些許。
“……”
謝泠泛著清冷光澤的眼眸靜靜看著他們。
連漪站在那個青年身旁，腿與青年的膝蓋幾乎相抵，是十分親近又熟稔的距離。
他眼底弧光漸漸沉斂，散得隻剩下純粹的黑白分明。
“一一，你先帶同學去客廳坐一下吧，我把蛋糕切好再過來。”
薑昱沒有動作，隻是目光望向謝泠，微笑道：“謝泠，不知道你喜不喜歡甜食，這是我們自己做的蛋糕，不介意的話，待會兒嘗一嘗吧。”
“讓管家弄就好了。”
沒等謝泠回答，連漪微蹙了一下眉，“雖然燙到的地方不嚴重，但還是先遠離一下它吧。”
“沒事的，一一。”薑昱抬眸看她，眉眼都隨著笑意而舒展，“就當滿足我對第一次親手做蛋糕給你吃的堅持，好不好？”
“彆讓客人等著了，你先去招待他吧。”
似乎是因為離得近，薑昱放輕了聲音，低得隻有他們之間才能聽得清楚。
“……行吧。”
習慣了薑昱凡事都考量得井井有條，連漪也懶得和他爭這點小事。
她往餐廳的門口走去，隨口提醒道：“托盤還很燙，不要忘了戴手套再去拿……管家，去備茶水呀，昨天讓你準備的紅茶買到了嗎？”
“已經備好了，小姐。”管家微微頷首。
“嗯。”
連漪從謝泠身邊正要走過，見他隻是看著她，不知道在想些什麼，於是伸手在他麵前揮了揮。
“想什麼呢，呆呆的。”
她一臉狐疑，“難道上次那個酒，把你腦子喝傻了？快過來吧，待會兒還有的忙呢。”
“嗯。”謝泠隻是低低地應了一聲，薄唇緊緊地抿著，垂眸跟在她身後。
想到畢竟還用得著人家，連漪收了收心底的滿不在乎，輕咳一聲，“今天就辛苦你一下，隻需要很簡單的學幾個舞步，其他的……其實好像也沒必要學。”
連漪雖然沒打算在爺爺的壽宴上搞事，但這也不代表她會帶著謝泠去和人玩什麼社交禮儀那一套。
在心裡將赴宴禮儀這一條學習內容劃掉，連漪自信道：“反正到時候，你看誰不順眼，直接擺出你最真實的一麵就行！”
“……剛剛那個人，上次好像沒有見過他。”
一路沉默著聽連漪輕快的聲音說著話，謝泠在她停頓之後，嘴角微抿，忍不住出聲詢問。
“你說小薑嗎？”
連漪笑著扭過臉看他，“因為他之前很忙啊，所以沒空陪我玩。”
“……”
謝泠說不清自己此刻充斥在心中的都是些什麼情緒。
來時的那些期待，從昨晚連漪給他發來消息以後就一直在心頭縈繞，此刻卻一點一點的被碾散。
不論是連漪對待那個青年時的熟稔和放鬆。
還是青年給他隱隱的對立感，以及他說的那些話……謝泠不知道是不是自己想多了，但不可否認的是，僅僅隻是打個照麵的工夫。
青年的三言兩語，就已經將他輕描淡寫地定義在‘外人’這一位置上。
“連漪……”他下意識叫住前麵的人。
“嗯？”
連漪已經有些不耐煩了，回過頭時，皺起眉頭，“謝泠你今天怎麼奇奇怪怪的啊，是不是不想好好乾活？想跑路了？”
“……”謝泠啞然。
“我們……要扮演情侶，對嗎？”
“對啊。”連漪歪了歪頭，繞過盆栽往沙發上隨意坐下。
“如果要讓其他人相信。”
謝泠頓了頓，莫名的情緒支撐著他，脫口而出的話陌生得讓他幾乎有種不是自己說出的抽離感。
“比起學習在宴會上我該怎麼表現，我們似乎更應該……學習如何扮演一對情侶。”
“……咦？”
連漪的表情愣了愣，認真思考了一下謝泠的話。
她不由得感到驚奇地看著站在麵前不遠處的少年。
黑發下的眼眸情緒平靜，清冷坦蕩，表情也正常，隻是抿著嘴看起來有點嚴肅，但這很謝老師。
“謝泠。”連漪臉上的笑容愈來愈大。
“你真不愧是學神！獎勵你待會兒多吃兩塊蛋糕，快快快，詳細說說怎麼學習？”
什麼叫舉一反三、思路貫通啊。
謝泠看著她那雙剔透的琥珀眼裡盛滿笑意、什麼心思都藏不住的高興模樣，略略垂下眼眸，輕嗯了一聲。
蛋糕。
他從來都不喜歡吃那種東西。