她原本想給中原中也洗一下衣服。
但公寓沒有什麼合適悄悄晾衣服的地方。
而且……
明穗香其實不會洗衣服。
不管是手洗，亦或是利用這個世界的工具。
她都不擅長做這種事。
不僅僅是不擅長，以前的明穗香幾乎做都沒有做過。
八歲以前，明穗香可以幫著母親做的家務，隻有一些能在屋內完成的工作。
一如抱著裝衣服的木桶去河邊清洗，一邊用力敲敲打打、一邊搓洗乾淨的活，從來不會落到她頭上。
因為去河邊洗衣服，不可能晚上出門。
但白天……
八歲以前，明穗香的母親一直以為她和父親一樣見不得光，嚴令禁止她白天出門。
八歲以後，進入吉原老板娘不會讓店裡的年輕姑娘去洗衣服，因為會把手弄粗糙，不好看也不光滑。
她們是供達官貴人使用的貨物。
損壞貨物，貶低價值的事，老板娘是絕對不允許發生。
明穗香一直跟在錦姬身邊，沒有什麼接觸雜活的機會。
離開吉原以後也是如此。
她是一個實打實的家務無能。
“把衣服混進裡麵真的好嗎？”明穗香有點擔憂，道：“要是被發現了……”
她要如何同中原中也解釋。
說她是好奇，試穿了一下衣服？
可是簡單試穿過一下的衣服，不必送去專門清洗。
但要明穗香坦白自己穿這身衣服出門的目的……
她做不到。
原就是不想被中原中也發現她的特殊體質，這才偽裝過出門。
要是什麼都坦白說出去。
偽裝改扮就成了沒有意義的事。
明穗香輕輕歎息一聲，放下懷裡的襯衫西服，重新遮擋住最下層的衣服：“想說一個謊就要用更多的謊去圓，說到最後……”
她要撒下多少個謊欺騙中原中也。
要是被發現了。
中原中也一定會很生氣。
鬼之子的秘密暴露之際，或許就是她被趕走的時刻。
“明穗香？”中原中也擦著頭發，走出淋浴間，奇怪問道：“怎麼不去睡？”
她回頭看向中原中也，輕輕應一聲。
身穿和服的白發少女安安靜靜上床，和服的外衣脫下，餘下最裡一層的白色裡衣，交疊的領口剛好遮擋住鎖骨。
中原中也不自在地錯開視線。
不知道為什麼明穗香穿著他的衣服時，他還能看著她說話，可當明穗香隻穿著和服的裡衣，他反而很不好意思這個時候去看她。
明明和服的裡衣比普通的白色襯衫裹得更加嚴實。
從頭到腳，不露出多少肌膚。
可他就是莫名覺得很不好意思。
中原中也的視線錯開一會，明穗香已經上床進入被窩，麵向牆壁背對著他。
他莫名生出一絲失落。
“明穗香，晚安。”
中原中也低聲落下話，很快收拾好自己，動作麻利鋪上被褥，躺進自己的被窩休息。
少年的呼吸聲很快變得規律。
麵朝牆壁休息的白發少女慢慢睜開眼，靜靜看著牆壁發一會呆。
“說謊的時候，最好連自己也一起騙了。”
不久前說的話，浮上心頭回響耳邊。
明穗香沒有對中原中也撒謊。
她隻是選擇了隱瞞，不主動告訴中原中也，自己昨晚的去向。
因為明穗香知道，她撒的謊連自己都騙不過去。
連自己都騙不過去的謊話，要如何騙過彆人。
“……我一定是個很壞的家夥。”明穗香安靜拉著被子蓋過頭頂，整個人窩在床上縮成一團，床靠牆的角落鼓起一個包，被子把明穗香的頭臉都遮擋得嚴嚴實實。
柔軟纖細的雙臂環抱住自己。
明穗香把自己困在漆黑狹小的被窩裡，極緩極輕地呼吸，慢慢感受著窒悶悶熱的氣息席卷自己。
她不想欺騙中原中也。
但明穗香不知道要如何做到坦誠。
一直以來，願意無條件包容她的人隻有錦姬。
但錦姬是個有點笨的女人。
她很溫柔也很漂亮，隻是稍微有一點遲鈍，不易察覺身邊的異常。
不管明穗香在她麵前表現出多少的異常。
隻要她不主動說，錦姬就不會發現。
她什麼都不知道，但她願意接受明穗香。
無論是怎樣的明穗香，她都會溫柔地抱住她，如同母親一般一下一下輕拍著明穗香的背，溫柔輕聲道：“不怕不怕，我們的小香是個勇敢的小孩子。”
即便明穗香並不會真的感到害怕。
但她還是會貪戀錦姬的溫柔。
明穗香知道自己是怎麼樣的人。
她貪戀溫柔的善意，卻又懼怕溫柔的人會露出可惡的一麵，毀壞對方在自己心底的形象。
明穗香很清楚，人類是多麵的存在。
一個人可以溫柔也可以可惡。
但她就是很自我的人，隻想看見彆人溫柔的一麵，不想看見彆人可惡的一麵。
明穗香想過掩耳盜鈴。
隻要捂住耳朵，不去聽不去留意，她就不會發現店裡對她溫柔可親的新造，其實私下相當嫉妒老板娘和錦姬對她的看重。
溫柔彎下眉梢的眉眼神情也會因為嫉妒變得扭曲。
看見她異於常人的力量與恢複力，她們又會變得驚懼無比，生怕明穗香會報複她們說過的壞話和暗中使過的小絆子。
人類是多麵的存在。
這樣的話，在吉原生活過六年的明穗香再清楚不過。
她喜歡中原中也對她的溫柔。
但越是留在中原中也身邊，她越會擔憂他早晚有一天會收回這份溫柔與包容。
想要避免中原中也收回他的溫柔，很簡單，隻要明穗香先一步離開，不再與他繼續深入接觸……
她留在中原中也心底的形象一定是美好的。
溫柔、善良、美好。
明穗香從不認為她擁有這些品質。
她不溫柔、不善良、不美好，讓中原中也看見的一麵都不是真實的明穗香。
隻有追殺食人鬼時的明穗香才是她最真實的一麵。
同時也是她絕對不想被重視的人看見的一麵。
這個世界沒有錦姬、沒有光哉大人。
隻有中原中也是對她很好很好的人。
明穗香不擔心錦姬。
她不在那個世界，錦姬作為她最後留下的家人，鬼殺隊會負責贍養她。
但光哉大人身體不好，受到詛咒的侵蝕越發嚴重，近半年的柱合會議已經無法參加，隻能由鈴音夫人和光哉大人的子嗣出席。
怕是支撐不住多久。
明穗香不知道自己還有沒有回去的機會。
她在這個世界唯一說得上熟悉的人是中原中也。
除了他，再也沒有彆人。
“……”明穗香拉下被子，窒悶缺氧的被窩悶她臉頰泛出一層淺淺的紅。
她慢慢長呼吸一次，掀開被子坐起身，眼睫垂落看向困極快速入睡的少年。
明穗香是不敢向中原中也坦白的膽小鬼。
不敢坦白自己真實的模樣、不敢坦白鬼之子的體質、不敢坦白昨晚出去過的事。
她伸出手替中原中也把落在眼睫上的額發撥開，落下很輕很輕的歎息：“膽小鬼……”
微涼的指尖擦過中原中也的額頭，正要收回去一下被少年扣住手腕。
深邃瑰麗的鈷藍眼眸睜開，眸光沉靜而清明看著她。
明穗香愣怔一下，道：“中也……”
他沒有睡著嗎？
他剛才在裝睡嗎？
明穗香一時間有點恍然，眼睫輕顫一下，抿著唇低頭不知作何反應。
中原中也聽到她說的話了……？