梁園。
“你知道隔壁新建的院子嗎？”
“主人家來頭很大, 且有部曲護衛，不讓串門，平日裡很是神秘……”
很快, 傳言變得不正常起來, 一位化學家信誓旦旦：“雖然進不得, 但那定是屠戶所居, 吾半夜聽到了磨刀聲！”
過了幾天，那人咽了咽口水：“除了磨刀聲, 還有人的慘叫。”
眾化學家都震驚了。
人？慘叫？
有不信邪的, 半夜睜著眼睛不睡覺，專門豎起耳朵聽隔壁的動靜，早上眼睛通紅，形容驚恐：“是有慘叫，還淒厲得很呐。”
“難不成、難不成在動用私刑？”
“簡直喪儘天良啊。”
又過了幾天，隔壁院裡發出一聲狂喜：“原來如此——”
伴隨著咯咯笑的女聲, 聽牆角的徐生哆嗦了一下，撒開腿，跑去尋找張侍中張不疑。
“那院子不讓進, 你便懷疑出了人命？”張不疑正色道，“無稽之談。編造謠言是要獲罪的。”
徐生恨不能證明自己的清白：“小道以前是騙過人, 但那都是以前了，張侍中可要信我。”
張不疑用聰明的腦袋瓜思索，便知道其中定有陛下的授意, 隻是慘叫，大笑……怎麼聽著邪門的很。他擰起眉：“那座院子不歸我管，過上幾日你就知曉了。”
張不疑近來心情不好，隻因陛下沒有召見他不說, 二弟張辟疆還屁顛屁顛混進了襄侯韓信的軍營裡頭，說什麼研究輿圖，日後大軍出塞，再給老張家掙個徹侯來。
張不疑：你當徹侯爛大街？
他看著徐生，換了個話題道：“蒸餾試管的進度如何了？”
徐生一噎。這幾天來，化學家搗鼓出來的蒸餾用具少了一大批，據說都提供給了太醫署，眼見著存貨不夠，魔鬼張侍中又開始他的監工日常了。
他忍氣吞聲地說：“小道這就去。”
化學家們的對話，不知怎的一傳十十傳百，從梁園傳到長安街頭，以迅雷不及掩耳之勢擴散成恐怖故事，最後傳到了禦史大夫的耳朵裡。
周昌在小朝會上提起的時候，劉越：“……？”
廷尉呂台：“……？”
小朝會又名重臣聚會，參會者唯有皇帝太後，三公九卿與手握重權的將軍。
周昌目光炯炯：“不僅梁、梁園生出異狀，臣還得知，大獄中的死囚少了幾個。臣鬥膽問請陛下。”
嘩啦，眾人齊刷刷看向天子，又轉而看向廷尉。
劉越猶豫一瞬，也看向了廷尉。
呂台：“……”
作為呂家人，更是九卿之一，為陛下背鍋自然天經地義。呂台盯著禦史大夫犀利的目光，緩緩開口：“大獄的死囚，都是窮凶極惡之人，所犯罪行罄竹難書，與其關押，不如做出最後一絲貢獻。”
呂台三言兩語，解釋了到底是怎麼回事，席間門有了微微的嘩然。
扁鵲後人，淳於氏？陛下惜才，故而資助他們深造研究？
利用死囚這事，在法理上沒問題，反正都是一個死，陳平覺得這沒什麼。
但他瞅了一眼周昌，恐怕禦史大夫太過正直，從而不能接受。
果不其然，周昌認為此事不符合程序，且有偷偷摸摸之嫌，運送藥材也就罷了，死囚怎麼可以。要不是廷尉呂台是他罕見欣賞的後輩之一，他嚴肅的批判就要轉為彈劾了。
批判幾句，周昌話鋒一轉，看向不住把關懷目光投給呂台的劉越：“陛下！”
劉越有了不好的預感。
登基幾個月來，他頭一次享受到和父兄一樣的待遇——被禦史大夫一頓噴。
當然，噴的程度遠不能和先帝在位的時候比，這也是周昌覺得陛下年紀尚幼的緣故，需要溫和且有耐心。他引經據典，再三強調：“萬物皆有秩序，不可去驚擾它。”
劉越虛心聆聽，不住點頭，最後支棱著坐起：“禦史大夫所言有理，隻是特事特辦……”