待店家出去後，薑二爺對兩個閨女道，“你倆選出一串，當做咱們父女送給祖母的壽禮。”
送手珠做壽禮是挺合適的，薑留也不再顧忌價格，拉著姐姐挑選。
這時，薑猴兒忽然推門進來，在薑二爺耳邊低語，“樂陽公主來了！”
薑二爺騰地站起來，“讓裘叔在門外守著，你倆都彆出去。”
“是！”薑猴兒立刻把門外的薑寶拖了進來，屏住呼吸聽著外邊的動靜。
樂陽公主？就是當今聖上的親妹妹、在府裡養了很多麵首、氣死駙馬的那位嗎？看著她爹的緊張勁兒，薑留也跟著緊張起來，樂陽公主不會相中她爹了吧？不會這麼倒黴吧！
剛入西市就碰上柳如煙，剛到佛香閣又撞上樂陽公主，薑二爺的心情糟透了。他假裝沉穩地坐下，問兩個閨女，“選好沒有？”
薑慕燕和書秋已被樂陽公主嚇傻了，薑留拿起一串純黑的檀香手珠遞給爹爹，“這-個。”
薑二爺將手串收進懷裡，又從自己懷裡取出幾張銀票拍在托盤上，“咱們先在這裡歇歇腳，待會兒再接著轉。”
薑慕燕連忙點頭，在她眼裡，樂陽公主比害死人的瘟疫還可怕。
薑留好奇她爹拍出了多少錢，伸小手想扒拉銀票。銀票還沒扒拉到，她的小手卻就被爹爹薅住，拉過去揉捏著。薑留抬頭見她爹一臉凝重，便忍了，鼓起腮幫子吹氣，想把銀票吹散，再數一數。
薑二爺越待越覺得不安，總覺得樂陽公主來得太巧了，“猴兒，誰陪著她來的？”
“似乎是……”
“薑楓公子可在房內？我家公主說相請不如偶遇，想請您過去吃杯茶。”還不等薑猴兒說完，門外便傳來清亮地傳喚聲。說是“請”，語氣卻無半分尊敬。
薑猴兒的臉色瞬間變得煞白，他一把將薑寶按在門口，跑到窗邊推開窗戶，“二爺先跑，小的們在這兒抵擋一陣！”
趙青菱也顧不得主仆身份，上前推著薑二爺往窗邊走，“二爺快走！奴婢也能撐一會兒！”
臉色煞白的薑二爺沒有跳窗而逃，他一把薅住薑猴兒，“爺把兩個閨女交給你們了，你們要把她倆平安送回府，否則爺打斷你們的腿！”
薑慕燕哭了，“父……”
“閉嘴！眼睛都腫成核桃了，還哭！”薑二爺沉著俊臉給自己鼓勁兒，“怕她作甚，爹去去就來，你們先回去。”
書秋也哭了，“二爺不要去公主府，會死的。”
見爹爹的身體晃悠了一下，薑留明白他是真的怕。就算害怕，爹爹還沒忘了照顧她和姐姐，薑留知足了。她慢慢上前拉住爹爹冰涼的大手，“留-兒-跟-爹-爹-一-塊-去。”
“你……”
“薑公子，開門。”門外的聲音越發不客氣了。
“爹-抱。”薑留伸出小胳膊。