這王河看著木訥，卻是個明白人。薑二爺雖然不著調，但卻不是個惡人。牛車漸漸遠去後，跟在車後的薑寶回薑府複命。
薑府前院馬廄外，薑留歪著小腦袋，盯著柵欄內臥在地上半邊臉像糊了白麵的小牛，半晌才歎了口氣，孔小五不是傻子，就是拿薑家人當傻子哄。
不過，這隻也蠻可愛的。城裡長大的薑留，以前真沒發現牛的大眼睛原來這麼漂亮。
薑慕燕看著這兩頭牛，則氣得紅了眼圈。薑留拉住姐姐的手，“姐，不-哭，吃-牛-乳。”
孔家的人賣了她和妹妹莊子上的牛，奶娘去外婆家給她們討回公道，卻哭著出來了。在她和孔家之間，外婆會偏向誰呢？薑慕燕強忍著眼淚，心中慌得很，“大舅母的父親救過外公的命，所以外公才讓大舅娶了大舅母。”
薑留拉住姐姐的手，“想-聽。”
薑慕燕搖頭，“我隻知道這些。”
“這事兒，奴婢倒是聽說過。”趙秀巧彎腰抱起小薑留，帶著兩位姑娘回西院，將起孔王兩家的舊事。
這事兒，還得從薑留的外公王正橋春闈金榜題名說起。王正橋高中探花郎參加瓊林宴多飲了幾杯，回家時不慎跌入湖中差點淹死，被當時任東城兵馬司副指揮使的孔全武救起。救命之恩無以為報，王正橋便將隨身的玉佩的給了孔全武，許下一諾：無論孔全武讓王正橋做什麼，王正橋都會兩肋插刀，絕無怨言。
誰知第二日，孔全武和夫人就拿著玉佩登了王家的門，要與王家結為兒女親家！
“啊？”薑留驚訝地張開小嘴兒。
薑慕燕也覺得驚奇，“那時大舅多大？”
“若是奴婢沒記差，姑娘們的大舅當時應該是八歲。”趙秀巧接著道，“因有王大人的許諾在先，王家隻能應了這門親事。”
原來如此！薑留托著小腮幫，忍不住陰謀論了，“外-公-是-大-人，怎-麼-會-掉-進-湖-裡？”不會是被姓孔的推下去，又撈上來的吧？
姑娘真是太聰明了！趙秀巧卻不好跟兩位姑娘說街上的傳聞，隻道，“或許是喝多了。”
“喝酒傷身又誤事。”薑慕燕道。
薑留點頭，不錯。
“父親就愛喝酒。”薑慕燕又道。
薑留……
王家內院，孔氏跪在地上，想解釋柳家莊那頭該死的牛的事兒，可婆婆一句話都不問，她也隻能憋著，滿心期盼兒子們快點散學歸來，救她脫身。
兩個在國子監讀書的兒子，是孔氏最大的依仗，也是她挺直腰杆的本錢。
王老夫人閉目沉思了半晌，才道，“貪財失德，是為大過，罰你抄寫《孝經》十遍，抄寫完之前，不準出院。”
聽到要抄書，孔氏嚇死了，慌忙往前爬幾步，抱住婆婆的腿哀求，“娘啊，兒媳任打成不？您打兒媳十棍吧，不要罰兒媳抄書。您看雅正夫人要來了，兒媳在屋裡抄書，府中雜事沒人管，亂套了不是叫人看笑話嗎？”
“二十遍。”
孔氏見婆婆死了心要罰她，隻得認罰，“十遍，兒媳寫十遍還不行嗎！”