薑二爺心中苦得很，麵上卻嬉皮笑臉的，“兒聽娘的。”
“她這是鐵了心的……你……”薑老夫人眼淚掉了下來，“娘……沒用啊……”
薑二爺雙膝跪在母親麵前，“是兒無能、不孝，年近而立卻仍要母親和兄長為我操勞。就像您之前說的，兒……總要再娶，娶誰不是娶呢，兒覺得這樣……挺好。”
薑老夫人抬起蒼老的手，輕輕撫摸兒子的頭，“不急，娘再想想，總會有法子的。”
薑二爺自母親院裡出來，見大哥站在院門前等他。不待大哥開口，薑二爺便道，“大哥不必說了，我都知道。這些年一直是大哥為家中操勞，也該我做些事了。”
薑鬆忍住一肚子的話，領著他往西院走，“我讓人出府買了街口的熱豆腐腦，回去喝兩碗睡一覺，睡醒就沒事兒了。”
哥哥一句話就把他帶回了小時候，薑二爺眼圈紅了，“我不吃韭菜花。”
“知道你挑剔，配料每樣都要了些，你自己調。”到了西院門口，薑鬆鬆手，望著已經比自己還高的胞弟，輕聲道，“再怎麼樣家裡也不會少了吃喝，旁的事彆多想，有哥在呢。”
薑二爺沒回頭也沒吭聲，一步步走回了飄著豆腐腦香味的屋子，看著滿桌花花綠綠的配料，卻一口也不想吃。
薑猴兒見主子這樣，眼淚都掉下來了，“二爺，您可千萬彆鑽牛角尖啊，樂陽公主狗改不了吃屎的，鄧駙馬過得什麼日了咱又不是沒見……”
“滾！”本就沒胃口的薑二爺讓這死猴子幾句話說得更沒胃口了。
薑猴兒不肯走，“二爺若實在要答應，就讓薑寶代您去吧，他捯飭捯飭也不難看，樂陽公主沒準就中意了呢。”
門外的薑寶腦袋上的青筋都蹦出來了，今兒要是不打死這損猴兒，他就跟他姓！
趙秀巧快步進院，見到屋裡這場麵，頓了頓才道，“二爺，秋雨來了。”
秋雨和海棠是伺候薑二爺多年的丫鬟，薑家出事後府裡養不起太多人，薑二爺除去她們的奴籍，擇好人家嫁了出去。這兩日是送年禮的正日子，秋雨想必是來送年禮的。
薑二爺踢開掛在腿上的薑猴兒，“讓她進來吧。”
得了消息的薑留帶著書秋都在跨院門內往外偷瞧。能被選在爹爹身邊伺候，秋雨的模樣自然是極好的。如今她梳了婦人頭穿著樸素的衣裙，也是個我見猶憐的美貌小娘子。隻是這位小娘子，腳步匆匆，臉上也無半點喜色。
秋雨進屋後，使眼色讓薑猴兒退出去，才用帕子淨手，上前利索地調了一碗豆腐腦，雙手遞上，語氣歡快地道，“二爺還不知道吧，老鐘頭如今隻管燒火收錢，配料和豆腐腦都是他兒子做的，二爺快嘗嘗他家小子的手藝怎麼樣。”
“爺早就嘗過了。”薑二爺沒為難秋雨，悻悻然坐在桌邊，沒甚胃口地吃了一口。
伺候著二爺用了豆腐腦又上了茶，秋雨低聲道，“二爺，奴婢與海棠已經安排好了，待會兒天黑後您隨著奴婢出府，奴婢送你出城。二爺不是一直想去江南轉轉麼，海棠懷著身子不能出門，奴婢陪您去，有什麼好吃的好玩的，二爺可不能拉下奴婢這一份。”