陳氏的父親在紹興府任推官，掌推勾獄訟之事，因薑家諸事不順，陳氏已三年未回過娘家了，現在婆婆準許她回薑家，陳氏高興壞了，嘴上卻道，“府裡事情多，兒媳還是留下來幫您照料家事吧？”
薑老夫人搖頭，“容兒已經十六了，你帶她過去轉轉，讓她外婆幫著相看相看。”
陳氏也是這麼想著，連忙應下，歡天喜地地回去準備。
秦二爺早上出去，用完晚飯才醉醺醺地被薑猴兒和薑寶扶了回來，薑老夫人恨鐵不成鋼地責備幾句，便放他回西院歇息。
第二日一早，聽說兒女們要出門采買供品，薑二爺立刻毛遂自薦，“你們曉得供品在哪裡買？為父帶你們去！”
好不容易可以帶妹妹出門去玩的薑淩當然反對，“兒知道，薑財和鴉隱會跟著我們一起去，不敢打擾父親讀書。”
“奶-娘-也-去。”薑留補充。
“書夏可以提東西。”薑慕燕更不想跟父親一塊出門。
薑二爺看看這個又看看那個，最後落在薑留身上，“留兒腿腳慢，出門不方便，留下來陪爹讀書，燕兒和淩兒一起去。”
薑留……
妹妹不去，他們還去乾什麼？薑淩立刻道，“其實，兒也不清楚哪裡的供品好，薑財和鴉隱也不知道。”
薑慕燕彆彆扭扭地說，“書夏力氣小，提不動東西。”
薑留也隻得道，“要-爹-爹-抱。”
薑二爺滿意極了，帶著兒女們到北院見母親。
薑老夫人哪會不知兒子的鬼算盤，不過還是點了頭，“也罷，再容你兩日，過完初五必須在家安心讀書。你既然去，就把孩子們都帶上，切不可胡鬨！”
“是！”
這回不隻薑二爺開心，薑家的孩子們全樂壞了，吩咐跑回去準備。薑淩見祖母居然也準三郎跟著，心裡很不高興。他留到最後，對祖母道，“祖母，初二淩兒出門時，有人跟淩兒套近乎，問牢裡毒餃的事，淩兒覺得他們像是京兆府的差官。”
薑老夫人立刻問道，“他們問了什麼？”
薑淩把事情經過說了一遍，又道，“也不知道今日還會不會有人跟著，祖母要不要叮囑一下三弟？三弟最聽您的話了。”
三郎是聽她的話，但叮囑了也不牢靠，薑老夫人立刻吩咐景秀，“你去東院把三郎叫來，彆讓他跟著出門。”
薑淩的目的達到，回去找妹妹，經過東院時聽到裡邊傳出薑三郎的哭嚎聲，薑淩的腳步都輕快了。
西院裡，薑二爺換好了一身衣裳抱起小閨女，興致勃勃道，“今日東市有百戲，爹帶你們去瞧瞧！”