看著姐姐們追逐打鬨，薑留咯咯笑了幾聲，忽然發現角落裡的二姐姐直勾勾地望著桌上的琴。大姐已經定親開始準備嫁妝了，十五歲的二姐的親事還沒著落，她心裡應該很不是滋味。
到這裡越久，薑留越能體會到嫡庶之間的分彆。生母為妾的女子，在家裡隻能算半個主子，未出嫁時她們過什麼日子，端看討不討家裡長輩的喜歡。說親人低人一等，嫁妝比嫡女少一半不止，到了婆家後也會因為庶出的身份，處處被人瞧不起。
伯母指望不上，二姐的姨娘眼皮子也淺得很，隻能盼著祖母或大伯做主，能幫二姐姐挑一門好親事。
晚上姐妹倆說悄悄話時，薑留把這些講給姐姐聽，薑慕燕便道，“我看大伯有意榜下捉婿。”
啊？薑留忍不住吐槽，“再捉個姑父那樣的怎麼辦？”
“大伯會認真挑的。”薑慕燕低聲道，“二哥這幾日早出晚歸的，怕也是在忙這個。”
二郎才十三歲，能看得出什麼？薑留轉念一想就閉了嘴。她的小姐姐也才十一歲，就已經很有主意了。
薑慕燕繼續道，“大姐十月成親，二姐就算訂了親，也不會早過大姐，所以她最早明年成親，也就是十六歲。如果爹爹中進士後要出康安做官，咱們就跟去任上，但親事一定要回康安城再議。咱們的莊子、鋪子都在這裡，嫁人也要在這裡。你看紹興李家，他們雖然在紹興做官，但祖籍京畿，議親時就回來了。李家娶了大姐，就是為將來鋪路……”
看吧，姐姐已經很有打算了。薑留打了個哈欠，抱著姐姐放心地閉上了眼睛。
“我看柴林桑對你很中意，再過幾年他沒準會央著柴四叔向父親提親……”薑慕燕說到這裡頓了頓，卻聽不到妹妹回應，她低頭一看，發現妹妹已經睡著了。
“嘉順王府是好，但柴四叔不承爵，柴林桑親兄弟、堂兄弟很多，柴四嬸又是個不苟言笑的性子，所以除非柴林桑很有出息，姐姐是不會同意這門親事的。”薑慕燕念叨完，也抱著妹妹睡了。
正院內，累了一天的薑二爺也躺在床上呼呼大睡。與薑家一牆之隔的孟三，得知派去滅口的人服毒自儘、丁澤河被抓後，急如熱鍋上的螞蟻，“父親還沒回來？”
孟平低聲道，“說是不回來了。”
“二哥呢？”
孟平頭都不敢抬，“二爺剛回府，便被人請走了。”
父親和二哥都不在，他該怎麼辦？孟三完全慌了，抓住孟平連聲問道，“他不是說乾完這一票會離開康安麼，怎麼還沒走？！你說丁澤河會招出爺麼？他一定知道招出爺就是得罪了孟家，出來也是個死，所以他不敢招，對吧？張文江向來膽小怕事，他一定會打馬虎眼糊弄過去，對吧？”
孟平低頭不吭聲，孟三腦袋中嗡嗡直響，手腳一陣陣發麻，“怎麼辦，爺該怎麼辦……”
孟平小聲道，“這是萬歲下旨讓查的案子，京兆府大張旗鼓地抓人，就沒打算糊弄過去……一旦丁澤河招供，老爺也護不住您。三爺，咱們逃吧？”
若不是這事兒他摻和太深，孟平根本不想跟三爺一起跑。老爺和二爺都避不歸府，明擺著是讓三爺走呢。若是他不提，以三爺的腦子還不知道什麼時候才能轉過這個彎來。
逃？孟三一臉抗拒，“爺為什麼要逃？爺若逃了，不是等於不打自招麼？再說爺逃去哪，博縣麼？我不走，我爹不會不管我的……”
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