薑慕燕拉著妹妹給父親道賀後，便跑回北院，帶著妹妹跑到佛堂焚香，將這個好消息告訴母親。
她們剛磕完頭出佛堂，薑二爺便到了。他問小閨女，“為父中二甲第一名的消息，可告訴你娘了?”
薑留……
“告訴了，留兒恭喜爹爹。”
薑二爺含笑點頭，“今日府中擺宴，你倆就在西院帶著，不必跟著出去招呼女眷，怪熱的。”
這不合規矩，薑慕燕道，“女兒不熱，今日父親大喜，女兒該幫著祖母和伯母多做些事。”
巴不得去西院賺涼快的薑留也隻得道，“女兒也不熱，爹爹去忙吧，我們會照看好自己的。”
待父親走後，薑慕燕激動地抓著妹妹的手道，“父親是真的掛念娘親，他中了進士，還不忘過來跟娘親說一聲。方才父親走時，還特意望了一眼香爐，見香還燃著才走的。妹妹……”
“姐姐……”薑留也握著姐姐的手。不是這樣的，他爹是來讓她娘瞧瞧他能中進士的。
“太好了！真是太好了！”薑慕燕欣喜中帶著一絲哽咽。
“嗯。”是挺好的，這誤會很是美好。
薑二爺中了二甲第一名後，錯失了跨馬遊街的機會。文武第一甲跨馬遊街，“一日看儘康安花”這日，街邊依舊占滿了人。眾人因為第一甲中沒有薑二爺而感到失落，看著騎馬而來的黑臉武探花，眾人忍不住想這若是薑二爺得了探花，今日必定盛況空前。
可惜這樣的場麵，此生是見不到了。
狀元跨馬遊街三日後，兩位狀元領諸進士上表謝恩。景和帝接到謝恩折子後，親批紅字，著禮部和兵部舉辦盛大的慶祝宴會，以示恩典，這便是大名鼎鼎的瓊林宴和會武宴了。
朝廷設宴和跨馬遊街，都是為了顯示朝廷對科舉製度的重視，鼓勵天下年輕人讀書習武，報效國家。
不同於文舉瓊林宴隻有前兩甲能參加，三十名武進士都被邀請參加兵部尚書主持的會武宴。萬歲還派了楊奉來傳旨賜禦酒，宴會上十分熱鬨。
一甲前三名是會武宴的焦點，薑二爺亦是。他樂嗬嗬地端著酒杯，輪番敬過兵部各位大人後，又與自己同期的進士們暢飲，好不快活。
武將做事素來比文官利索，會武宴結束得比瓊林宴要早。宴會結束後，喝得不夠進行的薑二爺，拉著眾進士去西市的酒樓喝第二場。
誰知剛出了兵部衙門，薑寶便湊過來在薑二爺耳邊低聲說了幾句，薑二爺便以家中有事為由，與眾進士告辭，偷偷趕往皇宮。因為萬歲傳下密旨，要他會武宴會後入宮見駕。
薑二爺鑽進一輛低調的馬車，居然在裡邊見到了太監總管，楊奉。
楊奉笑眯眯地與薑二爺道，“請謫仙在車內洗漱一番。”
帶著一身酒氣進宮，確實不妥。薑二爺用車裡的濃茶漱口、清水淨麵，又換上了薑寶給他送過來的新衫後，便乘著馬車進了皇宮。